I Sacramento Kings, perdenti per 14 partite consecutive e in fondo alla classifica NBA, hanno perso le stelle Domantas Sabonis e Zach LaVine mercoledì a causa di interventi chirurgici di superb stagione.
Sabonis, tre volte All-Star in zona d’attacco, ha subito un’operazione per riparare una rottura del menisco del ginocchio sinistro. Period tornato in campo a metà gennaio dopo aver saltato 27 partite a seguito dell’infortunio di metà novembre.
Il 29enne ha segnato una media di 15,8 punti, 11,4 rimbalzi, 4,1 help e 29,7 minuti in 19 partite (15 partenze) in questa stagione.
LaVine, due volte guardia All-Star che compirà 31 anni il 10 marzo, period entrato e uscito dalla formazione per 10 partite a causa di un infortunio al tendine della mano destra prima di scegliere un intervento chirurgico.
Ha giocato l’ultima volta il 6 febbraio in una sconfitta interna contro i Los Angeles Clippers. LaVine ha registrato una media di 19,2 punti, document per la squadra, con 2,8 rimbalzi, 2,3 help e 31,4 minuti in 39 partite (37 partenze).
L’allenatore dei Kings Doug Christie ha detto mercoledì della perdita di LaVine e Sabonis: “Rende le cose difficili, amico. Ti senti per Zach, ti senti per ‘Domas’ perché sai quanto duro lavoro loro, e un atleta professionista in generale, mettono per realizzare il loro sogno di vita: avere successo.
“Sfortunatamente per noi. Ci saranno più opportunità per alcuni dei nostri giovani giocatori di continuare a svilupparsi e farlo nei momenti di alta leva perché siamo qui per vincere partite di basket”.
Christie ha insistito sul fatto che la squadra non sta cercando di migliorare le probabilità della lotteria.
“Vogliamo vincere. Questa è la conclusione”, ha detto l’allenatore. “Vogliamo che i nostri ragazzi abbiano il gusto di vincere in modo che capiscano che il duro lavoro e le cose su cui ci concentriamo durante gli allenamenti e tutti gli allenamenti, che quelle cose danno i loro frutti e li portano in offseason in un modo davvero buono.”
Sabonis e LaVine sono i giocatori più pagati per i Kings (12-44), con LaVine che avrà una participant choice da 48,9 milioni di dollari la prossima stagione e Sabonis che avrà due anni e 94 milioni di dollari rimanenti sul suo contratto.
Sacramento ospita gli Orlando Magic giovedì sera e una quindicesima sconfitta consecutiva costituirebbe un document di inutilità della franchigia. Il franchise perse due volte 14 partite quando period conosciuto come Cincinnati Royals.
Il Minnesota ha selezionato LaVine con la 13a scelta assoluta del Draft NBA 2014 dell’UCLA.
LaVine, ha una media di 20,7 punti a partita in carriera, con 4,0 rimbalzi, 3,9 help e 32,7 minuti e 1.632 triple in carriera in 693 partite di stagione regolare (602 partenze) per i Minnesota Timberwolves (2014-17), Chicago Bulls (2018-25) e Kings. Ha rappresentato i Bulls agli All-Star Video games del 2021 e del 2022.
Gli Orlando Magic hanno scelto Sabonis con l’undicesima scelta assoluta del Draft NBA 2016 da Gonzaga e lo hanno ceduto lo stesso giorno agli Oklahoma Metropolis Thunder.
Nella sua carriera, Sabonis ha segnato una media di 16,1 punti, 10,7 rimbalzi, 4,9 help e 30,8 minuti in 665 partite (521 partenze) per Oklahoma Metropolis (2016-17), Indiana Pacers (2017-22) e Kings (2022-oggi). È stato un All-Star nel 2020, 2021 e 2023.
–Media a livello di campo
