I Minnesota Timberwolves e i Cleveland Cavaliers completeranno un raro set casalingo tra gli avversari della Western e della Japanese Convention sabato pomeriggio a Cleveland.
Julius Randle ha collezionato 28 punti, 11 rimbalzi e otto help, e Anthony Edwards è diventato il terzo giocatore più giovane nella storia della NBA a segnare 10.000 punti in carriera mentre il Minnesota ha ottenuto una vittoria per 131-122 sui Cavaliers in visita giovedì.
Edwards ha anche realizzato una tripla doppia con 25 punti, nove help e sette rimbalzi, ma il grande vantaggio del gioco è stato il salto da fondo campo che ha effettuato su Sam Merrill a metà del quarto quarto per portarlo nel membership dei punti a cinque cifre.
La guardia famous person ha raggiunto 10.000 punti a 24 anni e 156 giorni, dietro solo ai futuri membri della Corridor of Fame LeBron James (23 anni, 59 giorni) e Kevin Durant (24 anni, 33 giorni).
“Lui è lui; è uno di uno”, ha detto Randle di Edwards. “E’ il miglior giocatore del campionato. Che posso dire?”
La magnificenza di Edwards ha portato i Timberwolves a quattro vittorie consecutive, superando i Los Angeles Lakers e gli Houston Rockets al quarto posto nella classifica occidentale, entrando in gioco venerdì. Edwards ha una media di 29,2 punti, report in carriera, ma il suo gioco a tutto tondo lo ha portato al livello successivo.
“Segnare gli viene naturale in molti modi, ma quello di cui sono più orgoglioso è che sta giocando una grande partita da terra”, ha detto l’allenatore del Minnesota Chris Finch. “Lo è davvero. Sta sfruttando l’attacco e facendo le giocate giuste.”
Anche l’ala piccola Jaden McDaniels ha fatto male a Cleveland con 26 punti. Si è unito a Randle ed Edwards per chiudere la partita nel terzo quarto, quando i Timberwolves hanno superato i loro ospiti per 43-22.
Utilizzare un attacco su tre fronti contro i Cavaliers sarà fondamentale nella rivincita, quando il Minnesota cercherà la sua prima vittoria in trasferta nella serie dal 13 gennaio 2022.
“Non mi importa distanziare il campo e semplicemente espandere il mio gioco”, ha detto Edwards. “Abbiamo lasciato che (Randle) fosse se stesso e fosse tremendous aggressivo. E anche Jaden sta giocando estremamente bene per noi.”
Cleveland ha messo in atto un copione familiare in Minnesota, scavando un buco di 20 punti nel terzo periodo prima di rendere le cose interessanti nei minuti finali. I Cavaliers si sono avvicinati al 126-122 con 1:06 rimanente su una schiacciata di Evan Mobley prima di svanire.
Cleveland ha perso due delle ultime tre partite.
Il giocatore in franchising Donovan Mitchell ha raccolto 30 punti, sette rimbalzi e otto help contro il Minnesota per la sua 21esima partita da 30 punti della stagione. Mobley ha segnato 19 punti e il centro Jarrett Allen ha continuato la sua impennata con 11 punti e 10 rimbalzi.
“Il terzo quarto ci ha distrutto”, ha detto l’allenatore dei Cavaliers Kenny Atkinson. “E l’inizio della partita, quando siamo rimasti sotto 17-5.”
La difesa porosa è stata un altro problema, dato che i Timberwolves hanno tirato il 57,3% sui tentativi a canestro e hanno realizzato 20 triple, mentre il 52,6% delle loro 38 mete è stato effettuato oltre l’arco. Cleveland period solo 11 su 33 nei tentativi da 3 punti.
“In questo campionato, questo conta”, ha detto Atkinson. “L’hanno girato alla grande e noi dobbiamo girarlo meglio.”
–Supporti a livello di campo
