LIVIGNO – Domenica da crepacuore per lo snowboarder canadese Arnaud Gaudet, che alle Olimpiadi di Milano Cortina ha mancato per tre centesimi di secondo la semifinale di slalom gigante parallelo contro il bulgaro Tervel Zamfirov.
Così poco tempo. Tanto dolore.
“Perdere così poco fa sicuramente male”, ha detto il 25enne di Montcalm, Que., con la cruda emozione ancora evidente. “Credo di essere ancora soddisfatto della mia guida oggi. Sta arrivando.”
Se il tempo fosse stato a suo favore, Gaudet sarebbe stato a una gara di distanza dalla possibilità di vincere una medaglia.
L’austriaco Benjamin Karl ha poi difeso il suo titolo olimpico, sconfiggendo il sudcoreano Sangkyum Kim nella grande finale in una giornata di sole da cartolina allo Snow Park di Livigno. Karl ha festeggiato togliendosi la maglietta e flettendosi prima di cadere a torso nudo, nella neve.
Il 40enne austriaco, alla sua quinta Olimpiade, ha anche un argento nel PGS ai giochi di Vancouver del 2010 e un bronzo nello slalom parallelo del 2014 a Sochi.
Zamfirov ha preso il bronzo, superando la medaglia d’argento 2022 Tim Mastnak dello sloveno al fotofinish.
La ceca Zuzana Maderova è stata la vincitrice a sorpresa tra le donne, battendo in modo convincente l’austriaca Sabine Payer. La 22enne Maderova, che deve ancora registrare una vittoria in Coppa del Mondo, ha vinto con un margine di 0,83 secondi.
Payer aveva battuto la due volte campionessa in carica Ester Ledecka della Repubblica ceca di 0,06 secondi nei quarti di finale.
Il bronzo l’italiana Lucia Dalmasso.
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Ledecka è l’unica donna a guadagnare l’oro in due sport diversi negli stessi giochi, avendo vinto il superG alpino nel 2018 oltre al titolo di snowboard. In Italia. ha dovuto scegliere tra la PGS e la discesa alpina, che si sono disputate lo stesso giorno.
Ledecka, che dovrebbe gareggiare nel superG di giovedì, in questa stagione si è concentrata sugli sci piuttosto che sullo snowboard, vincendo l’unico evento di snowboard a cui ha partecipato prima dei giochi.
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La trentenne aveva la sua sezione di tifo tra la folla, con cartelli con la scritta “2 Sports activities, 1 Queen” e “Ester the Bester”.
Lo slalom gigante parallelo vede due snowboarder percorrere contemporaneamente due piste parallele. Il percorso di Livigno, lungo 635 metri, presentava un dislivello di 170 metri con 32 porte e 30 curve.
Con corse che durano meno di 50 secondi e un formato di eliminazione a fuoco rapido, la competizione è veloce.
Non c’è quasi tempo tra le gare e gli organizzatori olimpici aumentano la tensione con un battito cardiaco sempre più veloce riprodotto dal sistema PA prima di ogni partenza. La musica risuonava mentre i piloti correvano giù per la collina, tagliando i cancelli con un’angolazione impossibile come un pilota della MotoGP su una tavola.
Durante le qualifiche, ogni concorrente percorre una volta le due piste (blu e rossa). I loro tempi vengono combinati e i 16 migliori avanzano ai spherical eliminatori dove i corridori si scontrano con il concorrente in cima alla classifica che affronta il 16esimo e così by way of.
La disciplina è in competizione per la sua sopravvivenza a queste Olimpiadi, dato che è sotto revisione da parte del Comitato Olimpico Internazionale in vista dei Giochi del 2030 in Francia. Gli snowboarder hanno risposto con una campagna sui social media con l’hashtag #keepPGSolympic.
Fa parte del programma olimpico dal 1998, quando fu aggiunto per la prima volta lo snowboard. Il canadese Jaye-Jay Anderson ha vinto l’oro nel PGS a Vancouver nel 2010.
Gaudet, che lavora come taglialegna e in una fattoria di aceri in property in Quebec, ha messo da parte le sue emozioni per difendere con passione questo sport.
“Qui è dove è iniziato lo snowboard”, ha detto. “Tutto è iniziato con gli scarponi da sci e il carving. Dovrebbero mantenere il PGS, dovrebbero aggiungere lo slalom parallelo… Non vedo perché dovresti sbarazzarti degli eventi, degli sport. Perché questo ucciderebbe praticamente lo sport. Perché tutto è basato sulle Olimpiadi.
“Non penserebbero mai di eliminare lo slalom gigante dallo sci”, ha aggiunto. “Quindi non vedo perché la gente dovrebbe pensare di rimuoverlo nello snowboard.”
Il PGS è probabilmente la disciplina dello snowboard meno impegnativa dal punto di vista fisico, tuttavia, e il campo olimpico period pieno di rider veterani tra cui la 52enne austriaca Claudia Riegler, sei volte olimpionica che ha fatto il suo debutto ai Giochi del 2022.
Ledecka ha estromesso Riegler nel primo turno delle gare advert eliminazione, gli 1/8 di finale. Kim, nel frattempo, ha eliminato nei quarti di finale il 45enne italiano Roland Fischnaller, sette volte olimpionico.
Gaudet è arrivato in buona forma, dopo essere arrivato secondo a Bansko, in Bulgaria, per il suo primo podio in carriera nella Coppa del Mondo PGS. Gareggia anche nello slalom parallelo e nello slalom parallelo a squadre, che non fanno parte del programma olimpico.
“So di essere uno dei migliori e posso lottare per il podio in ogni gara”, ha detto.
Le canadesi Aurelie Moisan e Kaylie Buck sono state remove agli ottavi di finale.
Moisan, 21 anni di Baie-D’Urfe, ha perso contro la polacca Aleksandra Krtol-Walas, medaglia di bronzo ai campionati del mondo 2025, mentre Buck, un 25enne di Oakville, Ontario, è stato battuto dall’ex campione del mondo Tsubaki Miki del Giappone.
Ben Heldman di Toronto, un 24enne di Toronto, non è passato agli ottavi, finendo 26esimo nel turno eliminatorio.
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Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta l’8 febbraio 2026.
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