Craig Berube è alla ricerca di una scintilla per la formazione mentre i Toronto Maple Leafs cercano di tornare in carreggiata.
Easton Cowan entrerà per la prima volta in quasi un mese e pattinerà in linea con Bobby McMann e Nicolas Roy quando Toronto affronterà gli Ottawa Senators sabato (19:00 su Sportsnet e Sportsnet+), l’allenatore Craig Berube confermato.
“Sento che è ora di farlo rientrare adesso. Non voglio che resti fuori. Ha bisogno di giocare. È un ragazzino, è un buon giocatore. Togliendolo dalla formazione, tornando alla sua partita a Seattle, mi sono sentito come se fosse un po’ sopraffatto”, ha detto Berube.
Con McMann sceso sulla terza linea, Matthew Knies verrà portato sulla prima linea e Nick Robertson pattinerà con Scott Laughton e Dakota Joshua. Calle Jarnkrok e Steven Lorentz usciranno dalla formazione dopo aver pattinato come attaccanti further durante l’allenamento.
Berube ha detto ai giornalisti in Florida che la decisione di far sedere Cowan è arrivata quando il debuttante ha colpito “un po’ un muro” e la squadra ha vinto tre partite di fila prima della pausa olimpica.
“Queste sono le decisioni che prendo come allenatore. Non credo che la sua crescita venga compromessa”, ha spiegato Berube. “Credo che sia migliorato quest’anno con il passare degli anni. Ha ancora la spavalderia necessaria. È un ragazzo fiducioso”.
Il ventenne ha segnato sette gol e 17 punti in 43 partite nella sua stagione da rookie.
I Maple Leafs sono stati superati per 9-3 in una trasferta di due partite contro Tampa e Florida, precipitando in fondo alla Atlantic Division e a otto punti dall’ultima wild card.
Prima della pausa olimpica, gli Ottawa Senators sono andati 4-1 in cinque partite, riportandoli in corsa per i playoff. Tuttavia, una sconfitta per 2-1 ai supplementari contro i Detroit Pink Wings al ritorno li ha tenuti cinque punti indietro rispetto ai Bruins per il posto finale.
I Senators dovranno trovare un modo per ottenere un risultato migliore contro i Leafs dopo aver perso 7-5 nell’unico incontro di questa stagione. Negli ultimi cinque incontri contro i rivali della Battaglia dell’Ontario, sono 2-3.
I Maple Leafs hanno anche vinto una serie di playoff al primo turno tra i due la scorsa stagione in sei partite.
