I crescenti Los Angeles Clippers completeranno una breve visita a casa tra i viaggi su strada della East Coast quando affronteranno i Washington Wizards mercoledì a Inglewood, in California.
Stanchezza da viaggio o meno, i Clippers continuano a rotolare, essendo migliorati fino a 10-2 dal 20 dicembre. Lunedì hanno tenuto a bada gli Charlotte Hornets 117-109 dietro 35 punti di Kawhi Leonard e 32 punti con 10 help di James Harden.
Leonard è diventato il fulcro principale dell’attacco di Los Angeles con una media di 32,7 punti a partita nelle ultime 12 gare. Lunedì però Harden ha attirato l’attenzione spostandosi al nono posto nella classifica dei marcatori di tutti i tempi della NBA (28.614), superando Shaquille O’Neal (28.596).
Harden, originario della zona di Los Angeles, si stava facendo un nome mentre cresceva nel sud della California quando O’Neal period impegnato a vincere campionati con i Lakers.
“Shaq, come ho detto prima, è qualcuno che ho osservato, essendo un ragazzino della mia città natale a Los Angeles, guardare Kobe Bryant e i Lakers fare alcune cose speciali qui per la città”, ha detto Harden. “Quindi è decisamente speciale.”
La vittoria sugli Hornets è arrivata dopo un giorno di riposo da una trasferta sulla costa orientale durante la quale i Clippers hanno giocato tre partite in quattro giorni.
“Questa è una vittoria enorme per noi,” ha detto l’allenatore dei Clippers Tyronn Lue dopo che un parziale di 15-1 nel quarto quarto ha sigillato la vittoria.
Dopo la partita di martedì, i Clippers partiranno per un altro viaggio di tre partite sulla costa orientale che includerà una rivincita con i Wizards lunedì.
Washington continua advert essere a corto di personale dopo aver fatto uno scambio di alto profilo con gli Atlanta Hawks venerdì. I Wizards hanno acquisito la quattro volte guardia All-Star Trae Younger nell’accordo, ma è rimasto fuori per un infortunio al tendine del ginocchio. L’accordo costò alla squadra sia CJ McCollum che Corey Kispert, che avevano già fatto il loro debutto con gli Hawks.
La prima trasferta di Washington di quattro partite domenica a Phoenix si è conclusa con una sconfitta per 112-93. È stata la seconda partita con il punteggio più basso della stagione dei Wizards.
Alex Sarr ha segnato 19 punti con 15 rimbalzi, mentre anche il debuttante Tre Johnson ha segnato 19 punti nella sconfitta. Ma i Wizards hanno commesso 23 palle perse che hanno portato a 20 punti Phoenix. Washington ha anche concesso 15 rimbalzi offensivi e 25 punti di seconda possibilità.
“Non si è trattato solo di un rimbalzo diretto. Direi che abbiamo perso 10 punti quando avevamo la palla e l’abbiamo restituita rapidamente, oppure hanno ricevuto una palla vagante”, ha detto l’allenatore dei Wizards Brian Keefe.
Ha aggiunto: “Abbiamo perso 50-50 battaglie. È qualcosa che esamineremo. Ultimamente siamo stati un po’ meglio in questo senso”.
Johnson, la selezione numero 6 in assoluto nel draft NBA più recente, ha iniziato da titolare ciascuna delle ultime nove partite e ne ha tratto il massimo con una media di 14,9 punti nel tratto, incluse tre partite da almeno 19 punti.
Con McCollum ora advert Atlanta, Sarr guida Washington con 17,3 punti mentre continua a guidare nei rimbalzi con 7,8. Kyshawn George, che domenica è stato tenuto a cinque punti nel tiro 2 su 10, sta segnando 14,7 punti con 4,9 help migliori della squadra.
Da esordiente la scorsa stagione, Sarr ha segnato una media di 13,0 punti con 6,5 rimbalzi, mentre George ha segnato 8,7 punti con 2,5 help.
–Media a livello di campo
