A volte, il nome ufficiale di una regola viene sostituito dal giocatore che apparentemente l’ha ispirata. Ma a volte, la storia delle origini è un po’ più sfumata.
Contrariamente alla sua narrativa iniziale prevalente, la NWSL afferma di non essersi affrettata a creare la regola dell’Excessive Impression Participant (HIP) in reazione agli sforzi del Washington Spirit di ingaggiare Trinity Rodman. Stephanie Lee, vicepresidente per gli affari dei giocatori, ha affermato che la lega ha iniziato a cercare come tenere il passo con il crescente mercato del calcio femminile nell’property del 2023.
Le dispiace, però, che porta il nome di Rodman? Affatto.
“Voglio dire, l’NBA ha la regola Chicken”, ha detto Lee al Guardian questa settimana, “quindi non è raro che le regole sembrino riflettere un periodo di tempo. È capitato che fosse in linea con la scadenza del precedente contratto di Rodman, ma period [driven by] la più ampia pianificazione strategica dei nostri cap, dei nostri roster e dei nostri piani per costruirli.
Il meccanismo, presentato il 23 dicembre, consente a ogni membership di superare il tetto salariale fino a un milione di dollari per i giocatori HIP. Questa soglia aumenterà allo stesso ritmo del limite ogni anno e potrebbe essere applicata a più giocatori idonei. Solo i giocatori il cui tetto massimo supererebbe il 12% dell’importo totale assegnato (che corrisponde a uno stipendio di $ 444.000, come il limite è fissato a 3,7 milioni di dollari) possono annidarsi nella disposizione.
I giocatori qualificati devono soddisfare almeno uno degli otto fattori determinanti, incluso, stranamente anche per noi, l’inclusione nella prime 40 delle più recenti liste dei “100 migliori” di Guardian. Inoltre nell’elenco: nella più recente Prime 150 degli atleti più commerciabili di SportsPro Media, in una delle due liste più recenti della Prime 30 del Pallone d’Oro femminile e un recente finalista MVP o miglior XI premiato.
Lee ha descritto la formazione dei criteri come “un processo piuttosto tabellare” che ha coinvolto il consiglio della lega, che includeva Kay Cossington MBE, l’amministratore delegato della nascente piattaforma multi-club Bay Collective ancorata al Bay FC.
“Volevamo assicurarci che qualsiasi tipo di idoneità catturasse un gran numero di giocatori che erano celebrity mondiali, icone e modelli di ruolo globali”, ha affermato Cossington, che ha trascorso due decenni presso la Federcalcio, ricoprendo il ruolo di direttore tecnico femminile da dicembre 2020 a giugno 2025.
Alcuni membership avevano già provato a inserire nel proprio roster più giocatori di punta per membership e nazione. Pochi sono riusciti a trovare un equilibrio così giusto negli ultimi anni come il Gotham FC, guidato dal direttore generale Yael Averbuch West, che ha vinto i titoli NWSL nel 2023 e nel 2025.
Dopo il loro primo campionato, Gotham ha rubato i titoli dei giornali aggiungendo più membri principali della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti. Rose Lavelle, Tierna Davidson ed Emily Sonnett arrivarono tutte quell’inverno e rimangono giocatrici chiave, giocando al fianco della stella spagnola Esther González e del portiere tedesco Ann-Katrin Berger. In property hanno acquisito la nazionale statunitense Jaedyn Shaw; Midge Purce entra nella sua settima stagione con il membership ed è vitale quando è in buona salute. Accumulare un talento così comprovato richiede creatività e messaggi chiari.
“I giocatori della nostra squadra vengono nella nostra squadra perché sanno che altri giocatori di punta sono qui”, ha detto Averbuch West. “Per fare ciò, ogni giocatore sa che potrebbe guadagnare di più in un altro membership se fosse uno dei meno fuoriclasse. Siamo molto schietti al riguardo; tutti lo sanno… Con questo, siamo stati molto seri nel capire come ottimizzare in base al tetto salariale. Ogni volta che c’è una nuova regola, la vediamo come un’opportunità.”
Gli scettici iniziali della regola HIP si chiedevano se ciò avrebbe ostacolato il potenziale di guadagno di un terzo pool di giocatori: veterani che di solito guadagnano di più con il loro secondo o terzo contratto ma potrebbero non qualificarsi per lo standing HIP a causa dei suddetti criteri di distorsione della fama che spesso si concentrano più sul calcio internazionale che sulla sua controparte di membership e campionati. Per Averbuch West, le opportunità di questi giocatori sono solitamente influenzate più direttamente dal tetto salariale di qualsiasi altra cosa che l’HIP stia affrontando.
“Penso che questo aiuterà davvero tutti, perché crea più spazio”, ha detto Averbuch West. “Alcune squadre potrebbero decidere di utilizzare una strategia in cui hanno un roster di profilo molto, molto più basso e un numero di stelle eccellenti. Facendo i conti, c’è qualcosa contro cui ti imbatti [with that approach]perché puoi avere solo un certo numero di giocatori nell’elenco dei giocatori advert alto impatto a causa della componente di raggiungimento del limite. Ovviamente devi riempire abbastanza posti nel tuo elenco.
La natura dei criteri della regola HIP implica che la sua lista di ammissibilità si evolverà rapidamente. I giocatori potrebbero uscire dall’elenco a causa di fattori indipendenti dalla loro volontà, come un infortunio, ma chiunque sia idoneo al momento della firma del contratto manterrà lo standing HIP per tutta la durata dell’accordo. L’Equalizzatore ha esaminato le liste e ha scoperto, al 23 dicembre, che 30 giocatori idonei erano già nella NWSL e 65 non erano nel campionato.
“Questo fa parte della nostra strategia: attrarre e trattenere”, ha affermato Lee. “Abbiamo giocatori che possono aiutare una squadra di mercato più piccolo advert attrarre un giocatore? Louisville può mantenere Emma Sears con questo? Lei non si qualifica ora, ma potrebbe farlo tra due anni, quando il suo contratto scadrà e avranno la possibilità di dimetterla? Penso che la parte “conservazione” sia un elemento importante che a volte si perde nella conversazione, perché per noi è altrettanto importante mantenere quelle giovani stelle emergenti quanto attrarre quei talenti globali. “
Ciò dovrebbe anche aiutare il Bay FC quando cercherà di estendere il contratto della loro stella acquisita dell’inverno, Claire Hutton. Il centrocampista ventenne è un pilastro emergente dell’USWNT di Emma Hayes ed è diventato idoneo per lo standing di HIP diventando la prima squadra della NWSL Finest XI dello scorso anno. Dopo che Hutton ha esaminato i corteggiatori in Europa prima di autorizzare il suo scambio dalla KC Present, Bay può pianificare oltre il suo attuale accordo con lei nel cuore del centrocampo. Indipendentemente da come andrà il suo primo anno con Bay, il suo meritato posto nella squadra dell’anno 2025 le garantisce di essere idonea all’HIP fino alla tremendous del 2027.
Alcuni scettici della regola HIP si chiedono, comprensibilmente, perché la lega non dovrebbe semplicemente aumentare il proprio tetto salariale. Cossington ritiene che “dovremmo essere incoraggiati dal fatto che la lega ha una mentalità molto aperta per cercare di essere innovativa, per provare a trovare soluzioni numerous senza cambiare completamente la struttura del tetto massimo, perché ci sono altre conseguenze di cui dovremmo essere consapevoli”.
Tali conseguenze non sono solo legate ai profitti; la NWSL Gamers Affiliation sostiene che le modifiche al compenso sotto un tetto salariale come “oggetto obbligatorio di contrattazione“, citando la legge federale sul lavoro. Il contratto collettivo vigente durerà fino al 2030.
“Nella sua forma più semplice, un aumento del tetto salariale non sarebbe stato possibile da approvare a livello di consiglio”, ha detto Averbuch West. “C’è molta riflessione su questo, in entrambi i casi, e lo capisco. Questo è nato da una soluzione creativa per cercare di consentire l’aggiunta di nomi e giocatori di punta alla lega, di cui ne abbiamo già molti, in un modo che il consiglio possa votare e accettare. “
Tuttavia, l’architetto di una dinastia NWSL in erba teme che questo non sia un progresso sufficiente per mantenere la lega alla posizione che aspira a mantenere.
“Il tetto salariale deve ancora aumentare”, ha detto Averbuch West. “[The HIP rule] aiuta, certamente, ma dalla mia comprensione di dove sta andando il mercato, probabilmente non è sufficiente… Realisticamente non penso che potremo arrivare alla tremendous di questo CBA senza doverne parlare di nuovo.”
La regola HIP entrerà in vigore il 1° luglio, dando a tutti i workforce il tempo di elaborare strategie e gettare le basi per mosse che possano beneficiare della leva aggiuntiva. Le squadre non saranno in grado di scambiare il margine HIP come fanno con lo stanziamento di denaro, garantendo che tutte e 16 le squadre abbiano la stessa flessibilità fino alla tremendous. Fa tutto parte della configurazione di una potenziale squadra vincitrice del titolo in un campionato che aspira ancora a mantenere la parità come valore fondamentale.
“Più le regole diventano complesse e maggiore è la pressione nel prendere buone decisioni sui roster”, ha detto Averbuch West, “Penso che vedremo una continua stratificazione nella lega dei direttori generali e dei entrance workplace che stanno gestendo bene questa situazione e che forse sono indietro su quello. Questa è una sfida per tutti noi”.
