Molti tifosi dei Winnipeg Jets contano che la squadra non riuscirà a raggiungere i playoff in questa stagione, ma non i giocatori e il loro allenatore.
I Jets sono a 11 punti dal secondo posto come wild card nella NHL Western Convention con 26 partite alla fantastic, ma rimangono fiduciosi di avere una possibilità di competere nella post-stagione.
“Penso che il nostro obiettivo ogni giorno sia semplicemente cercare di migliorare come squadra, cercando di scalare quella collina”, ha detto il capitano Adam Lowry dopo l’allenamento di giovedì.
“Siamo tutti persone aggressive. Non vuoi semplicemente sdraiarti e rinunciare alla stagione, cancellare la stagione a causa della situazione in cui ci troviamo. Ci crediamo ancora.
“Sì, sarà difficile per noi entrare (ai playoff), ma finché non diranno che sei dentro o sei fuori, continueremo a lottare ogni giorno per cercare di spingere verso quella linea di playoff e provare advert intrufolarci. “
I Jets hanno 52 punti dopo 56 partite (22-26-8). Si tratta di un calo drastico rispetto alla scorsa stagione, quando si fermarono a 81 punti (39-14-3) dopo 56 partite e vinsero il Trofeo dei Presidenti con 116 punti migliori del campionato.
La ricerca di inversione di tendenza di Winnipeg continua mercoledì con una partita contro i Vancouver Canucks per iniziare un viaggio di tre partite.
L’allenatore dei Jets Scott Arniel ha detto che la storia mostra che le squadre possono uscire da un buco profondo e arrivare ai playoff.
“Abbiamo giocato contro i St. Louis Blues nel primo turno dei playoff l’anno scorso e abbiamo giocato sette partite. Andate a vedere dov’erano in questo preciso momento l’anno scorso dopo il 4 Nazioni (Face-Off)”, ha detto Arniel.
I Blues avevano totalizzato 55 punti dopo 56 partite la scorsa stagione (25-26-5) e hanno chiuso con 96 punti conquistando il secondo posto da wild card.
“Quindi abbiamo un ottimo esempio proprio nella nostra divisione (Central), una squadra che lo ha fatto l’anno scorso”, ha detto Arniel, la cui squadra ha perso al secondo turno contro i Dallas Stars.
“E torniamo indietro, c’erano un paio di squadre l’anno scorso che hanno fatto un tentativo per entrare, ma St. Louis aveva un enorme divario da colmare. E ogni anno c’è stata una squadra che lo ha fatto, una o due squadre, forse anche di più.
“Per me significa occuparsi dei propri affari, prendersi cura dei propri affari, vincere partite di hockey.”
Anche il centro dei Jets Mark Scheifele è in uno stato d’animo del perché non noi.
“Non siamo ancora matematicamente eliminati”, ha detto Scheifele. “Non puoi concentrarti su un mese e mezzo da adesso, devi concentrarti sulla prossima partita, sul prossimo allenamento e continuare a spingere.”
Tra le discussioni sui Jets c’è stata la richiesta alla squadra di effettuare alcune operazioni entro la scadenza del 6 marzo, principalmente per guadagnare risorse se negoziano alcuni dei loro otto agenti liberi senza restrizioni (UFA) in sospeso.
Arniel ha detto di aver parlato del roster con il direttore generale Kevin Cheveldayoff la scorsa settimana.
“Ovviamente, non sai ancora quale sia il quadro perché con le Olimpiadi qui, tutti sono un po’ in uno schema di tenuta, i GM”, ha detto Arniel.
“Penso che tutti stiano cercando di capire se è una possibilità, è uno sguardo al prossimo anno, è una situazione in cui un paio di pezzi forse ti aiutano? Quella parte, siamo ancora in una sorta di fase di discussione su dove saremo tra due settimane. “
Gli UFA di Winnipeg includono gli attaccanti Cole Koepke, Gustav Nyquist, Tanner Pearson e Jonathan Toews. In difesa ci sono Colin Miller, Luke Schenn e Logan Stanley. Nella lista c’è anche il portiere Eric Comrie.
Toews ha firmato con la squadra della sua città natale la scorsa property nel tentativo di tornare in campo dopo aver saltato le ultime due stagioni a causa di problemi di salute. Il veterano 37enne ha segnato sette gol e 12 help in 56 partite.
Il tre volte campione della Stanley Cup potrebbe essere un obiettivo nei colloqui commerciali con squadre che apprezzano la sua management e le sue capacità di ingaggio.
Toews ha detto che Cheveldayoff non ha parlato con il suo agente di uno scambio o di un prolungamento del contratto, e non ha pensato se vorrà giocare la prossima stagione.
Sarebbe aperto a uno scambio?
“Alla fantastic della giornata, sono fedele a Chevy, advert Arnie e (comproprietario) Mark (Chipman)”, ha detto Toews. “Mi hanno dato un’enorme opportunità di giocare di nuovo a questo livello con questa squadra quest’anno.
“Ovviamente, c’è stato un periodo di adattamento per il primo periodo di questa stagione. Credo in questa squadra che siamo una squadra del calibro di playoff, quindi è lì che mi concentro ora”.
