Stop period già un frequentatore abituale del Participant Growth Complicated dei Blue Jays da più di 10 giorni quando mercoledì Toronto ha ufficialmente aperto il suo campo di addestramento a lanciatori e ricevitori. Stop ha firmato un contratto di sette anni da 210 milioni di dollari con il membership il 2 dicembre e voleva mettersi al lavoro il prima possibile.
“Volevo abituarmi a tutto e incontrare tutti”, ha detto Stop, in piedi fuori dalla clubhouse presso l’estesa struttura. “Quindi mi piace dove sono e mi sento bene.”
Il trentenne Stop ha un report di 65-58 con una media di 3,88 punti guadagnati e 1.231 strikeout in sette stagioni di main league con i Chicago White Sox e San Diego Padres. È andato 8-12 con un’ERA di 4,55 per San Diego nel 2025, segnando 215 mentre camminava 71 in 168 inning.
In qualità di veterano della Main League, Stop sa esattamente cosa deve fare quando arriva al ritiro primaverile.
“La cosa più importante è riavere tutto indietro e pronto per entrare in azione nel gioco”, ha detto. “Parte di questo sta semplicemente preparando il mio corpo per lanci advert alta intensità, e poi ovviamente da lì, sta ottenendo tutte le forme (dei tiri), il comando e tutto il resto.”
Stop e Cody Ponce, un altro free agent di Toronto ingaggiato in bassa stagione, sono stati i primi due lanciatori advert arrivare al campo. Ponce è un professionista che ha registrato un report di 17-1 su 29 partite con gli Hanwha Eagles. Ha anche ottenuto 252 strikeout e un’ERA di 1,89 per vincere il premio di giocatore più prezioso nella KBO League della Corea del Sud.
Il supervisor dei Blue Jays, John Schneider, ha detto che entrambi si adattano perfettamente.
“Trascorrono già molto tempo nel mio ufficio e in quello degli allenatori, ed è bello portare through quella novità, sai”, ha detto Schneider. “Ogni volta che entri in un’organizzazione diversa e le aspettative sono alte per entrambe, ovviamente, penso che più riesci a entrare in una routine normale, più facile è.
“È un po’ quello che ci aspettavamo anche da loro.”
Anche il tempo additional potrebbe essere utile, poiché il World Baseball Basic interromperà il normale flusso dell’allenamento primaverile. Sette giocatori della squadra della main league dei Blue Jays, compreso l’intero campo interno di Toronto, rappresenteranno i loro paesi nel torneo internazionale di marzo.
Ciò embody il ricevitore titolare Alejandro Kirk, che giocherà per il Messico al WBC.
“Spero che riesca a vedermi il più possibile prima di andarsene”, ha detto Stop di Kirk. “Ma è un giocatore di talento. Non credo che sarà un problema troppo grande.
“In realtà, si tratta solo di imparare la sequenza delle tonalità e quello che fa la mia roba. Penso che da lì non ci vorrà molto tempo.”
Inoltre, Schneider non period troppo preoccupato che Kirk sviluppasse una relazione con Stop o Ponce.
“Penso che questi primi giorni siano importanti. Kirk è qui da un po’, il che è bello, e molti lanciatori sono stati qui”, ha detto Schneider. “Penso di metterli sulla stessa lunghezza d’onda, facendo in modo che (Kirk) li catturi il più possibile senza esagerare con la sua normale preparazione.”
La prima base celebrity Vladimir Guerrero Jr., giocherà per la Repubblica Dominicana, l’interbase Andres Gimenez rappresenterà il Venezuela, l’interno Leo Jimenez giocherà per Panama, l’utility man Ernie Clement si unirà agli Stati Uniti, e la terza base Kazuma Okamoto scenderà in campo per il Giappone.
Okamoto, che gioca anche lui sul campo giusto, ha firmato un contratto quadriennale da 60 milioni di dollari con Toronto il 4 gennaio dopo aver trascorso tutta la sua carriera di 10 anni con gli Yomiuri Giants della Nippon Skilled Baseball.
A causa di problemi con il visto, non potrà unirsi ai Blue Jays almeno fino a sabato.
“Sarà pronto quando inizieremo gli allenamenti dell’intera squadra”, ha detto Schneider. “Voleva arrivare qui prima, fare quello che Dylan e Cody stavano facendo, acclimatarsi e abituarsi a tutto qui, ma questo positive settimana è il momento in cui ci aspettiamo di vederlo.”
