Canucks Takeaways: Lankinen è ancora imbattuto ai rigori in questa stagione

In 17 tentativi di rigori contro di lui in questa stagione, Kevin Lankinen non ha concesso zero gol.

Lascia che penetri per un minuto. Diciassette fughe premeditate dei giocatori più abili della Nationwide Hockey League, e Lankinen ha una percentuale di parate di 100 nella rete dei Vancouver Canucks. È stupido. Non dovrebbe essere possibile nel miglior campionato del mondo.

Il portiere dei Canucks ha fissato senza batter ciglio altri tre sognatori di sparatorie del Seattle Kraken lunedì prima che il gol di Liam Ohgren regalasse a Vancouver una vittoria su strada per 3-2 nella serie I-5-valry del Pacifico nordoccidentale.

Lankinen è imbattibile e Ohgren è inarrestabile.

Il 21enne debuttante, il quarto pezzo inviato ai Canucks dai Minnesota Wild nel blockbuster di Quinn Hughes 2 settimane e mezzo fa, ha segnato due su due nei tentativi di sparatoria della NHL in carriera quando ha sparato tra i pattini del portiere dei Kraken Joey Daccord per vincere un’altra partita per Vancouver.

Ohgren ha segnato su una bellissima deke in ritardo nel settimo spherical di una vittoria ai rigori a Boston nove giorni fa. L’allenatore dei Canucks Adam Foote è rimasto abbastanza impressionato da spostare la potenza fino al terzo spherical lunedì, quando è stato l’unico tiratore a segnare.

Daccord aveva fermato Conor Garland ed Elias Pettersson, mentre il sempre paziente Lankinen sventava Freddy Gaudreau e Jordan Eberle, e osservava Eeli Tolvanen tirare alto per Seattle.

Anche Lankinen period in porta a Boston e in questa stagione è 4-0 al tie-break, ottenendo due terzi delle sue vittorie ai rigori.

Il tasso di successo del portiere ai rigori è strabiliante, ma dire che la partita di Lankinen di lunedì è stata tutta incentrata sui rigori sottostimerebbe grossolanamente il suo impatto in quella che è stata probabilmente la migliore partita in quella che è stata una stagione impegnativa per il trentenne finlandese.

Lankinen ha fermato 37 dei 39 tiri del Kraken, che aveva vinto le ultime quattro partite. È andato 25 su 25 dopo il primo periodo e ha trascinato la sua squadra ai tempi supplementari nel terzo periodo quando i Canucks sono stati superati 16-3.

Dato che il Seattle aveva giocato la sera prima, battendo i Philadelphia Flyers 4-1, i Canucks avrebbero dovuto essere la squadra più fresca. Non lo erano. Sono stati lenti nei primi 10 minuti e sott’acqua nel terzo: non period un bel posto contro il Kraken.

Ma Lankinen ha fatto un sacco di grandi parate, comprese le parate a bruciapelo nel terzo periodo contro Tolvanen e Jared McCann, una parata tentacolare su Kaapo Kakko, una parata in fuga alla wonderful dei tempi regolamentari contro Ryan Winterton e parate ai tempi supplementari su Tolvanen e Vince Dunn durante l’ultimo dei sei giochi di potere di Seattle.

È stata una prestazione magistrale, la seconda consecutiva di Lankinen, che cerca di aumentare il suo tasso di salvataggio di .880 per la stagione e migliorare il suo document di 6-10-3.

I Canucks hanno pareggiato la partita 2-2 al 5:23 del secondo periodo, senza dubbio il miglior periodo di Vancouver, grazie al finale classic di Elias Pettersson dallo slot su passaggio centrante di Evander Kane.

Il quarto gol di Canuck Linus Karlsson in quattro partite, su passaggio di Ohgren alle 15:20 del primo periodo, ha controbilanciato il primo power-play di McCann per il Kraken. Ma un cambio di linea sospetto che includeva il difensore dei Canucks Elias Pettersson (Junior) che si scontrava con Tyler Myers ha consentito un break di due contro niente per il Kraken che si è concluso con Winterton che ha segnato a 20 secondi dalla wonderful dell’inquadratura.

Martedì i Canucks affronteranno i Flyers di Rick Tocchet. Sfortunatamente, la partita sarà a Vancouver, dove i Canucks, guerrieri della strada, hanno perso otto delle ultime nove partite casalinghe.

Sulla scia della deludente sconfitta casalinga per 6-3 di sabato contro i San Jose Sharks, l’allenatore Adam Foote ha grattato bene l’ala da 38,5 milioni di dollari Jake DeBrusk, che ha guidato i Canucks con 28 gol la scorsa stagione ma ne ha segnati solo uno nelle ultime 16 partite. Anche il centro di controllo David Kampf, autore di un gol in 17 partite, è stato graffiato.

Foote aveva bisogno di riportare in formazione il centro Aatu Raty e l’ala Nils Hoglander, ma il tempismo del primo graffio di DeBrusk da quando ha firmato a Vancouver due estati fa è stato un po’ sorprendente perché il 29enne sembrava più impegnato contro gli Sharks, registrando un paio di tiri e quattro successi su 18:01 del tempo sul ghiaccio – il suo massimo in nove partite.

Chiaramente scontento della sua squadra sabato, Foote aveva bisogno di attirare l’attenzione dei suoi giocatori a Seattle. Ha sicuramente l’attenzione di DeBrusk.

“Sì, fa schifo”, ha detto dopo essersi allenato come comparsa domenica. “Voglio dire, ogni volta che perdi una partita, sì, è imbarazzante. Sbaglierei se non dicessi che mi incazzerei, ma lo capisco e ho bisogno di una scossa. Ovviamente non sono stato abbastanza bravo.

“Alla wonderful, devi solo fare le cose giuste, devi fare i dettagli giusti. Torna al tuo ABC… e alla wonderful entreranno in gioco. Di solito, ho un periodo positivo. Ma sembra che quest’anno probabilmente non ce ne sarà uno. Quindi (devo) solo essere più coerente giorno dopo giorno. Devi essere maturo in questo posto. Devi essere un professionista.”

Dopo aver saltato quattro delle sei partite precedenti, Raty non ha avuto un tiro durante le 11:05 del tempo sul ghiaccio. Ma è andato 12-5 negli ingaggi e ha ottenuto una vittoria chiave alla wonderful dei tempi supplementari quando i Canucks hanno eliminato uno svantaggio quattro contro tre dopo che Kane ha preso un rigore per sgambetto al 3:20.

Al di là delle vittorie e delle sconfitte, praticamente ogni allenatore a Vancouver alla wonderful viene criticato per lo stile di gioco della sua squadra. (Vedi Tocchet, Travis Inexperienced, Willie Desjardins, John Tortorella, Alain Vigneault…). Quindi non sorprende che ci siano state urla di protesta da parte di alcuni sulla strategia conservatrice degli straordinari di Foote, quando i Canucks danno priorità al possesso palla come mezzo per impedire agli avversari di segnare. Ma l’concept, nata da una profonda riflessione estiva di Foote e del suo employees sul tre contro tre, è quella di portare le partite ai rigori perché con Lankinen e Thatcher Demko in porta, la possibilità che i Canucks vincano ai rigori è molto migliore delle loro probabilità di vittoria ai supplementari.

È un’concept. E dato che la squadra ora è 4-0 ai rigori (grazie a Lankinen), ma solo 2-3 nelle partite decise in OT, è impossibile sostenere che la strategia di Foote non funzioni.

Se avessi ipotizzato quali Canucks avrebbero più probabilità di voler uscire da Vancouver dopo uno scambio di Quinn Hughes, Conor Garland e Filip Hronek sarebbero in cima a molte liste. Garland, dopo tutto, period il migliore amico di Hughes nella squadra (Hughes è il padrino del figlio di Garland, Quint). E Hronek period il companion di punta di Hughes – un ragazzo che ha firmato un prolungamento di otto anni da 58 milioni di dollari per giocare per Tocchet e con Hughes a Vancouver.

Ma entrambi hanno affermato in modo abbastanza enfatico dopo che Hughes è stato scambiato che rimangono impegnati con i Canucks e sono disposti a far parte di qualunque cosa accada dopo.

Contro Seattle, Garland, alto un metro e settanta, che ha dovuto gestire un infortunio non rivelato pur mantenendosi in formazione, ha risvegliato la sua squadra combattendo contro McCann al 15:17 del primo periodo quando l’ex Canuck lo ha sfidato per una subdola rovesciata. Garland ha concluso il combattimento con un montante e un atterramento di McCann.

E tutto ciò che Hronek ha fatto è stato dare l’esempio con un’altra prestazione pesante e intensa che lo ha visto bloccare quattro tiri, incluso quello del potenziale vincitore della partita di Jordan Eberle in OT, registrando un document stagionale di 29:26 di tempo sul ghiaccio.

Sono esempi del perché, anche nel mezzo della ricostruzione “ibrida” o della riorganizzazione che la direzione cube che i Canucks stanno intraprendendo, l’organizzazione vuole che i personaggi veterani a metà carriera stabiliscano lo commonplace per i giocatori più giovani.

“Garly, un lavoro infernale nella lotta lì”, ha detto Ohgren a Canucks TV a Seattle. “Ci ha fatto andare avanti.”