Da quando DePaul si è unito al Large East nel 2005, ha registrato un solo document di vittorie in campionato.
I Blue Demons finirono da soli all’ultimo posto 10 volte nei loro primi 20 anni a Large East e condivisero il seminterrato altre due volte.
Con questo sfondo, c’è più in gioco di quanto suggeriscano i document quando DePaul (16-14, 8-11) ospiterà Butler (15-15, 6-13) in un finale di stagione regolare sabato mattina a Chicago.
Se i Blue Demons vincono, si aggiudicheranno il seme n. 5 e un addio al primo turno nel torneo Large East. Non hanno mai avuto un bye o un seed così alto. Avrebbero anche ottenuto la prima stagione vincente della scuola dal 2018-19.
“Questo programma una volta period buono”, ha detto la guardia DePaul Brandon Maclin, uno dei quattro vincitori del Senior Day. “E poi ha smesso di essere buono. Dobbiamo ricostruirlo e credo che noi siamo la base affinché il programma torni proprio dove deve essere.”
L’allenatore del secondo anno Chris Holtmann, tra i 20 finalisti del Jim Phelan Award che va all’allenatore nazionale dell’anno, ha ricostruito i Blue Demons puntando sullo sforzo difensivo e sull’altruismo.
Secondo KenPom, DePaul è entrato nell’azione di venerdì al 39° posto in termini di efficienza difensiva (100,6 punti consentiti per 100 possedimenti) e 27° per help per canestro (60,8%).
Un’space di preoccupazione? I Blue Demons hanno giocato così duramente per arrivare dove sono, che potrebbero essere logori. Hanno realizzato solo 2 reti su 16 da 3 punti nella sconfitta casalinga di 19 punti di mercoledì contro il Villanova.
“Mi è passato per la mente se abbiamo alcuni ragazzi là fuori che hanno accumulato molti minuti nel corso della stagione e li ha raggiunti un po’”, ha detto Holtmann. “Dobbiamo trovare un modo per mantenerli freschi, motivo per cui ho tenuto alcuni di quei ragazzi in panchina un po’ di più (mercoledì sera).
“L’aspetto pulito che abbiamo avuto, che alcuni dei nostri ragazzi hanno avuto, che mancano è un po’ insolito.”
Butler entra sabato dopo un risultato altrettanto deludente di mercoledì in casa. I Bulldogs hanno subito una perdita di 17 punti contro Creighton mentre hanno segnato solo 4 su 24 da 3 punti. L’allenatore Thad Matta ha suggerito che si trattava di un nuovo minimo per la sua squadra, che ha perso otto delle ultime 10 partite.
“Period una di quelle partite in cui non ce l’avevamo”, ha detto Matta dopo la sconfitta per 76-57 contro Creighton. “La cosa che mi dà più fastidio è che, sai, te ne stai a casa e guardi le partite di notte, tipo, whoo, quella squadra, ce n’è una che si è allenata (e) loro si sono allenati (e) si sono allenati. Ho detto a mia moglie: “Non l’abbiamo ancora fatto. Abbiamo continuato a combattere. Abbiamo continuato a raschiare. Abbiamo continuato advert artigliare.'”
Su base individuale, Michael Ajayi (16,4 ppg, 11,1 rpg) di Butler e Finley Bizjack (17,0 ppg) e CJ Gunn (13,5 ppg) e NJ Benson (11,3 ppg, 7,5 rpg) di DePaul hanno la loro ultima possibilità di alzare i numeri e migliorare le loro candidature all-Large East.
–Media a livello di campo
