SCOTTSDALE, Arizona – Brooks Koepka si è sentito a suo agio al suo ritorno al PGA Tour a Torrey Pines la scorsa settimana, nonostante il suo putter non sempre abbia collaborato.
La seconda partenza del cinque volte campione main dovrebbe essere ancora più accogliente, anche se fino a 200.000 fan si accalcano sullo Stadium Course del TPC Scottsdale.
Il successo sul bagnato (come nel Phoenix Open) e nel selvaggio Phoenix Open richiede una certa mentalità e Koepka ha abbracciato il pandemonio, vincendolo due volte.
“Mi piace il caos”, ha detto Koepka. “È divertente. Ti mette in mezzo tra uno scatto e l’altro, ti dà qualcosa su cui ridere o qualunque cosa stia succedendo. C’è sempre qualcosa da vedere, ma è una settimana divertente.”
Anche Scottie Scheffler la pensa così.
Quando Scheffler arrivò al TPC Scottsdale nel 2022, non aveva ancora vinto il PGA Tour nonostante diversi incidenti mancati.
Da quando ha battuto Patrick Cantlay ai playoff quell’anno, Scheffler non ha smesso di vincere, alzando il trofeo con un’incredibile percentuale del 27% delle sue partite da titolare negli ultimi quattro anni.
Il giocatore numero 1 al mondo arriva al Phoenix Open con la possibilità di diventare il primo giocatore del PGA Tour a vincere tre partite consecutive da Dustin Johnson nel 2017. Scheffler ha chiuso la sua stagione 2025 con una vittoria al Procore Championship pre-Ryder Cup a Napa, California, e ha aperto quest’anno con una vittoria all’American Specific di Palm Desert, California: la sua 20esima vittoria nel PGA Tour.
Dopo essersi preso una settimana libera, Scheffler ritorna in un luogo (e suoni) familiare. Ha confermato la sua vittoria al Phoenix Open del 2022 difendendo il suo titolo e ha ottenuto quattro top-10 nelle ultime sei partenze allo Stadium Course.
“Un sacco di bei ricordi”, ha detto Scheffler. “È bello tornare a questo torneo. È molto divertente per me giocare in questo torneo ed è divertente poter giocare davanti a questo pubblico”.
L’anno scorso è stata una rara eccezione.
L’inizio della stagione 2025 di Scheffler è stato ritardato dopo che si è tagliato la mano cercando di tagliare i ravioli con un bicchiere di vino a Natale. Il Phoenix Open è stato il suo secondo inizio e non ha mai trovato il ritmo giusto, arrivando al 25° posto, il suo peggior piazzamento dell’anno e 15 colpi dietro il campione Thomas Detry, che ora gioca nella LIV Golf League, sostenuta dall’Arabia Saudita.
Scheffler non impiegò molto a ritrovare la sua forma, vincendo due main tra le sue sei vittorie e un quarto premio consecutivo di Giocatore dell’anno per eguagliare il file di Tiger Woods.
Con il tempo per prepararsi per la stagione 2026, Scheffler sembrava che nulla fosse cambiato nel suo primo torneo, cancellando un deficit iniziale di due tiri nel turno finale per vincere con quattro tiri alla PGA West due settimane fa.
“Ho cucinato un po’ meno in bassa stagione quest’anno, concentrandomi sulle posate di plastica invece che su quelle di metallo”, ha scherzato Scheffler. “Sto solo scherzando. È bello iniziare così. È bello sentirsi molto preparati per iniziare la stagione.”
Koepka ha avuto un tipo diverso di preparazione per il suo primo evento non importante del PGA Tour dal 2022.
Incerto su come sarebbe stato accolto dopo essere stato liberato dal suo contratto LIV, Koepka period certamente nervoso al Farmers Insurance coverage Open della scorsa settimana. Non ha realizzato il suo primo birdie del spherical di apertura fino alla buca 18, ma si è ripreso per tagliare e ha concluso a pari merito per il 56esimo.
La parte migliore della settimana è stato il supporto ricevuto da Koepka, quasi tutto positivo.
La situazione potrebbe cambiare questa settimana.
Il vetriolo può far parte del gioco al Phoenix Open, soprattutto a positive giornata, quando l’alcol e il sole prendono il sopravvento, ma Koepka è pronto advert abbracciare tutto.
“Sono concentrato solo su me stesso”, ha detto Koepka. “Sono concentrato su come posso giocare al miglior golf nei prossimi quattro giorni. Non mi concentro su nessun altro.”
Eliminare la cacofonia è la chiave del successo al Phoenix Open, come hanno dimostrato entrambi Koepka e Scheffler.
