I Colorado Avalanche continuano la loro corsa verso i playoff della Stanley Cup mentre si recano a Winnipeg per affrontare i traballanti Jets sabato pomeriggio.
Gli Avalanche entrano nel matinée del fantastic settimana dopo una serata da quattro punti di Nathan MacKinnon che ha spinto il Colorado a superare il Seattle Kraken 5-1 giovedì.
Durante quella partita, MacKinnon ha segnato il suo 44esimo gol stagionale da chief della NHL, mentre Nazem Kadri ha registrato il suo primo gol da quando è rientrato negli Avalanche in uno scambio di scadenza.
Al di là degli sforzi individuali dei suoi giocatori chiave, l’allenatore dell’Avalanche Jared Bednar si è detto impressionato dal fatto che il suo gruppo sia ben lungi dal staccare l’acceleratore.
“Ogni vittoria conta in questo periodo dell’anno”, ha detto Bednar. “Stiamo cercando di mantenere il primo posto (in campionato). Le squadre intorno a noi stanno vincendo. Iniziare così e far sì che quei ragazzi si sentano bene con il loro gioco è davvero importante in questo periodo dell’anno”.
Con un file di 44-11-9, il Colorado detiene un vantaggio di cinque punti sui Dallas Stars nella classifica NHL e Central Division.
“Sembra di sì”, ha detto il portiere Scott Wedgewood, quando gli è stato chiesto se sarebbero necessarie tutte le 82 partite per conquistare il primo posto. “Vuoi continuare a ottenere punti il più possibile.
“… Come squadra, vuoi giocare il tuo miglior hockey e darti il miglior vantaggio possibile, e questo è vincerlo. Questo è il nostro obiettivo. Continuare così e sarà nostro per essere preso.”
A Winnipeg l’atmosfera è molto diversa.
I Jets stanno tentando di dare una spinta in ritardo per la postseason, ma una deludente sconfitta casalinga per 6-3 contro i New York Rangers giovedì ha reso il compito ancora più difficile. Ha lasciato Winnipeg sei punti dietro i San Jose Sharks per il posto finale nei playoff della Western Convention.
I Jets hanno cercato disperatamente di trovare coerenza, poiché spesso sembra che una volta che la squadra affronta un problema, ne emerge un altro.
Giovedì il problema è stata la copertura della zona difensiva, che ha permesso ai Rangers di muovere liberamente il disco nella zona di Winnipeg.
“Abbiamo rinunciato a nove occasioni da gol 5 contro 5 e loro hanno segnato quattro gol fuori copertura”, ha detto l’allenatore dei Jets Scott Arniel. “Ovviamente, le deviazioni, quelle deviazioni, quelle vengono battute in rete. Erano solo coperture. Obiettivi di copertura in cui dobbiamo essere migliori. … Trova un modo, non mi interessa. Dobbiamo trovare due punti. “
Con 18 partite rimaste in programma, Winnipeg non ha abbastanza tempo per trovare soluzioni chiare.
“Devo essere un po’ più acuto”, ha detto l’attaccante dei Jets Kyle Connor. “Parlane e scopri chi abbiamo in copertura. … Per qualsiasi motivo, una sorta di mancanza di disciplina in molti modi nella nostra zona che porta advert alcuni di questi obiettivi.”
Winnipeg sarà ancora una volta a corto di personale, con gli attaccanti Nino Niederreiter e Vladislav Namestnikov, così come i difensori Neal Pionk e Colin Miller, ancora indisponibili mentre continuano a riprendersi dagli infortuni.
Gli attaccanti del Colorado Ross Colton, il capitano Gabriel Landeskog e Artturi Lehkonen sono fuori, mentre l’ala destra Logan O’Connor potrebbe presto tornare in campo dopo un infortunio all’anca.
–Media a livello di campo
