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E anche una bella gallery delle migliori immagini della seconda settimana:
Nel frattempo, ho mangiato troppi fiocchi d’avena a colazione (ho pensato che sarebbe stato meglio fare rifornimento nel caso in cui questo andasse lontano – ieri ero impreparato per Djokovic-Sinner) e mi sento un po’ assonnato. Quindi ecco l’anteprima di Tumaini finché non mi sveglio:
Al termine dell’ennesima semifinale a Melbourne giovedì sera, Aryna Sabalenka ha sbattuto la porta in faccia a Elina Svitolina con un dritto vincente, il suo 29esimo della serata. È stata un’altra prestazione quasi impeccabile della bielorussa, un’altra partita che ha dominato dall’inizio alla superb senza alcuna risposta, rafforzando il suo standing di giocatrice chief sul cemento della sua generazione.
Sei partite dopo, la quarta corsa consecutiva di Sabalenka alla finale dell’Australian Open si è rivelata una delle sue più impressionanti. Non ha ancora perso un set e ha dimostrato quanto il suo gioco si sia evoluto dominando anche la rete e tempestando gli avversari con una serie di drop shot. Le poche volte in cui è stata spinta, come nella partita del terzo turno contro Anastasia Potapova, la numero 1 al mondo ha prodotto il suo miglior tennis nei momenti decisivi e ha mantenuto il controllo della linea di fondo.
Un incontro completamente diverso attende Sabalenka sabato mentre affronterà Elena Rybakina, la quinta testa di serie e una delle sue rivali più difficili, per il suo quinto titolo del Grande Slam. Mentre i loro successi in carriera riflettono il fatto che Sabalenka è più completa, migliore nel movimento e nella risposta con maggiore variazione e coerenza, Rybakina è uno dei pochi giocatori in grado di strappare la racchetta dalle mani di Sabalenka.
Questo è stato il caso solo tre mesi fa alle finali di superb stagione a Riad, dove Rybakina ha chiuso una spettacolare vittoria per 6-3, 7-6 (0) su Sabalenka aggiudicandosi il secondo titolo più importante della sua carriera dietro la corona di Wimbledon. Alla superb della partita, dopo che la kazaka ha superato il tie-break del secondo set senza perdere un punto, un’inconsolabile Sabalenka è stata ripresa in un video mentre si sfogava con la sua squadra: “Una volta all’anno spara anche un bastone”, ha detto della prestazione di Rybakina.
Rybakina non è così irregolare come Sabalenka suggeriva, ma la sua corsa al titolo a Riyadh period arrivata dopo molte false partenze. Fino a poche settimane prima della finale, Rybakina non period nemmeno tra le prime otto giocatrici. La sua ultima ondata in Asia per raggiungere l’evento sembra sempre più uno dei momenti più significativi della sua carriera. Ha continuato lo slancio costruito a Riad, raggiungendo anche la finale di Melbourne senza perdere un set. Anche se il livello di Sabalenka è stato sorprendente, non c’è dubbio che Rybakina abbia avuto il percorso più difficile verso la finale, sconfiggendo due migliori giocatrici al mondo, la numero 2, Iga Swiatek, e Jessica Pegula, la numero 6.
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Già oggi il britannico Neal Skupski e il suo accomplice americano Christian Harrison hanno conquistato il titolo di doppio maschile nel loro primo slam insieme. Skupski – che trionfò anche a Wimbledon nel 2023 – e Harrison hanno battuto gli australiani Jason Kubler e Marc Polmans 7-6, 6-4. Continua i recenti progressi della Gran Bretagna nel doppio maschile – è la terza volta negli ultimi cinque main che un giocatore britannico ha trionfato nell’evento e ci sono non meno di cinque giocatori attualmente nella prime 10 mondiale – e possiamo solo sperare che parte di quel successo si estenda anche al singolare in futuro. Avere Jack Draper di nuovo in forma e in salute aiuterebbe; potrebbe tornare dopo cinque mesi di assenza per infortunio nella partita di Coppa Davis della Gran Bretagna contro la Norvegia la prossima settimana.
Preambolo
Buongiorno a tutti! Dopo che ieri questo torneo è improvvisamente e tardivamente esploso con due semifinali maschili, oggi potremmo avere un altro successo con Aryna Sabalenka ed Elena Rybakina che si affronteranno per il titolo femminile, in una ripetizione della finale del 2023.
Sabalenka è arrivata da un set in basso per vincere il suo primo Grande Slam, ed è diventata non solo una quattro volte campionessa main e indiscussa numero 1 del mondo, ma ha accumulato numeri importanti sui campi in cemento che hanno superato anche alcune delle statistiche di Serena. Questa è la settima finale main consecutiva per Sabalenka in superficie – qualcosa eguagliata solo da Martina Hingis e Steffi Graf nell’period open – e la vittoria le assicurerebbe il terzo titolo dell’Australian Open in quattro anni. È la versione femminile di Jannik Sinner sui campi in cemento – beh, Sinner prima di perdere contro Novak Djokovic.
Ma Rybakina, quando è in gioco, è capace di togliere la racchetta dalle mani di chiunque, compresa Sabalenka. Dopo un infortunio, una malattia e la sospensione del suo allenatore, la campionessa di Wimbledon del 2022 sta giocando uno dei suoi migliori tennis degli ultimi tre anni, sottolineato dalla sua vittoria su Sabalenka quasi tre mesi fa per vincere le finali WTA di superb stagione.
Rybakina potrebbe essere la numero 5 del mondo, ma questi sono i due migliori giocatori al mondo in questo momento, che hanno dimostrato di poter tirare fuori il meglio l’uno dall’altro sui palcoscenici più grandi. Nonostante la variazione che Sabalenka ha aggiunto al suo gioco, si tratterà essenzialmente di potenza contro potenza e di tennis con il primo colpo da togliere il fiato, con il contrasto di personalità tra la bielorussa Sabalenka con il cuore in mano e la paziente kazaka Rybakina di origine russa che rende il tutto ancora più avvincente.
I giocatori arriveranno in campo alle: 19:30 ora di Melbourne/8:30 GMT. Non andare da nessuna parte!
