La due volte campionessa bielorussa Aryna Sabalenka ha inciampato per un momento nel primo set, ma ha poi sconfitto la qualificata cinese Zhuoxuan Bai, 6-3, 6-1 ed è passata al terzo turno degli Australian Open.
Sabalenka sembrava avere il controllo della velocità, scattando per un vantaggio di 5-0 nel primo set, ma Bai, n. 702 nella classifica mondiale, ha vinto tre partite consecutive, compreso un break di servizio sul 5-1. Bai ha battuto due set level nel nono sport prima che il quattro volte vincitore del Grande Slam prevalesse nei 40 minuti del primo set.
Sabalenka ha mantenuto lo slancio a Melbourne, strappando il servizio a Bai nel gioco di apertura del secondo set e andando avanti in soli 34 minuti.
“Avversaria difficile. È intervenuta davvero nel primo set e per un momento ho pensato: cosa devo fare? Sta andando in crash”, ha detto Sabalenka. “Sono molto felice di essere riuscito a chiudere quel set, penso che mi abbia dato un po’ più di fiducia nel fatto che sono lì, che il mio gioco è lì. Concentrati passo dopo passo.”
La prossima per Sabalenka è l’austriaca Anastasia Potapova, che ha eliminato la numero 28 Emma Raducanu della Gran Bretagna 7-6 (3), 6-2.
La testa di serie numero 3 Coco Gauff ha sconfitto la serba Olga Danilovic 6-2, 6-2 in 77 minuti raggiungendo il terzo turno per il quarto anno consecutivo. Gauff ha convertito 5 break level su 17, ha vinto l’84% dei punti con la prima di servizio e ha anche mostrato il suo nuovo efficace strumento.
“Nella mia prima partita, ho vinto circa sette punti drop shot, cosa che non credo di aver mai fatto”, ha detto Gauff. “E poi oggi, ho vinto tutti quelli che ho fatto, quindi è un buon tiro finché non lo manco. Il mio allenatore mi ha detto: ‘Non fare drop shot sui punti di pressione’, e penso che quasi ogni volta che ho fatto un drop shot oggi period su un punto di pressione e ha funzionato. “
Gauff affronterà poi il collega americano Hailey Baptiste, vincitore per 6-2, 6-2 contro il qualificato australiano Storm Hunter.
La numero 7 Jasmine Paolini ha sconfitto la polacca Magdalena Frech 6-2, 6-3. La numero 8 della Russia Mirra Andreeva ha superato la greca Maria Sakkari 6-0, 6-4. La numero 14 della Danimarca Clara Tauson ha dovuto lavorare per vincere 6-3, 3-6, 7-5 contro l’uzbeka Polina Kudermetova.
La numero 17 della canadese Victoria Mboko ha battuto l’americana Caty McNally 6-4, 6-3. La numero 19 Karolina Muchova della Repubblica Ceca ha superato l’americana Alycia Parks 4-6, 6-4, 6-4. La numero 29 Iva Jovic degli Stati Uniti ha vinto per 6-1, 6-2 sull’australiana Priscilla Hon.
Nell’azione pomeridiana, la numero 12 dell’Ucraina Elina Svitolina ha eliminato la qualificata polacca Linda Klimovicova, 7-5, 6-1 e la numero 23 della Russia Diana Shnaider ha battuto la wild card australiana Talia Gibson, 3-6, 7-5, 6-3 in un thriller di 2 ore e 13 minuti.
Shnaider ha seguito Gibson 2-0 nel set decisivo, ma è tornato indietro con tre break per avanzare all’incontro del terzo turno con Shnaider.
Yulia Putintseva del Kazakistan, Magda Linette della Polonia e Elena Gabriela Ruse della Romania sono avanzate tutte in due set. La qualificata turca Zeynep Sonmez, che lunedì ha fatto notizia aiutando una raccattapalle malata, ha superato l’ungherese Anna Bondar per 6-2, 6-4.
–Supporti a livello di campo
