Elena Rybakina del Kazakistan e Aryna Sabalenka della Bielorussia sono pronte per la rivincita della finale del BNP Paribas Open 2023 dopo che entrambe hanno vinto in semifinale venerdì a Indian Wells, in California.
Rybakina, terza testa di serie quest’anno e campionessa del 2023, ha sconfitto venerdì l’ucraina Elina Svitolina, nona testa di serie, 7-5, 6-4. Sabalenka, testa di serie nel 2026 e finalista perdente nel 2023 e 2025, ha sconfitto la quattordicesima testa di serie Linda Noskova della Repubblica Ceca 6-3, 6-4.
La gara di domenica è anche una reproduction della finale dell’Australian Open 2026, che Rybakina vinse 6-4, 4-6, 6-4. Sabalenka ha vinto otto dei 15 incontri tra i due, ma Rybakina sta ottenendo una serie di 12 vittorie consecutive contro le prime 10 avversarie.
Sabalenka è pronta a fare il passo finale a Indian Wells dopo essere arrivata seconda dietro Rybakina tre anni fa e contro la russa Mirra Andreeva l’anno scorso.
“Sono così stanca di perdere queste grandi finali”, ha detto Sabalenka. “Anche se i giocatori stavano giocando un tennis incredibile in quelle finali, mi sembrava di avere così tante opportunità che non ho sfruttato.
“In questo momento, la mia mentalità… andrò là fuori e, sai, farò tutto quello che posso e tutto quello che non posso per ottenere quel trofeo.”
Sabalenka ha detto di Rybakina: “È una giocatrice incredibile. In tutte le partite che abbiamo giocato l’uno contro l’altro, sono sempre state battaglie davvero dure. È sempre stato uno spettacolo e un ottimo livello. … Sono tremendous emozionato”.
Sabalenka ha chiuso con un vantaggio di 11-5 negli assi contro la Noskova, che ha commesso sei doppi falli contro i due della bielorussa.
Dopo che Sabalenka ha avuto bisogno di due sport di servizio per chiudere il primo set, ha rotto il servizio di Noskova per aprire il secondo set. Entrambi i giocatori hanno tenuto il servizio per il resto del percorso, con Sabalenka che ha salvato un break level per andare avanti 5-3.
Rybankina e Svitolina hanno avuto rispettivamente 11 e nove occasioni di break, ma l’ultima vincitrice del Grande Slam ha approfittato in quattro occasioni delle due dell’ucraina.
Con il primo set concluso sul 5-5, Rybakina ha strappato il break a Svitolina in un undicesimo sport da 15 punti ed è riuscita a passare in vantaggio. Ha corso fino a un vantaggio di 5-1 secondo nel set, ha vacillato sul 5-3, ma le sono bastati solo cinque punti per mettere nice alla partita.
–Media a livello di campo
