Kimi Antonelli si è avventato sulle difficoltà di qualificazione per il compagno di squadra della Mercedes, George Russell, conquistando la sua seconda pole place consecutiva per il Gran Premio del Giappone di domenica.
Forte dello slancio ottenuto dalla sua prima pole nel Gran Premio e dalla vittoria di una gara in Cina due settimane fa, Antonelli aveva superato Russell nelle ultime due sessioni di show libere a Suzuka e aveva mantenuto quella forma impressionante fino alle qualifiche.
Russell, nel frattempo, ha segnalato ripetuti problemi con l’aderenza al posteriore della sua vettura e ha seguito Antonelli con un margine insolitamente ampio in Q1 e Q2. Anche se ha colmato parte del hole nella Q3, il superbo tempo di Antonelli di 1:28.778 al suo primo tentativo della sparatoria decisiva si è comunque rivelato ben 0.298 più veloce di quello che il suo compagno di squadra chief del titolo è riuscito a ottenere nel suo ultimo tentativo.
“Che giro! Tre decimi sul suo compagno di squadra George Russell: davvero, davvero impressionante,” ha detto Sky Sport F1 Jenson Button.
“Penso che abbiamo visto un Kimi diverso questo high-quality settimana. È sempre stato estremamente veloce ma la coerenza c’è.”
I piloti della Mercedes sono stati inaspettatamente sfidati da Oscar Piastri della McLaren e Charles Leclerc della Ferrari nelle prime due fasi delle qualifiche prima che le Frecce d’Argento si lanciassero in un duello esclusivo per la pole quando contava.
Piastri, però, ha continuato comunque un high-quality settimana positivo per lui, battendo Leclerc al terzo posto, con quest’ultimo quarto dopo un errore alla curva Spoon nel settore centrale di quello che sembrava essere un tentativo finale più promettente.
Il campione del mondo Lando Norris, il cui high-quality settimana è stato compromesso dall’inaffidabilità nelle show, è arrivato quinto con l’altra McLaren mentre Lewis Hamilton sesto con la seconda Ferrari dopo aver seguito Leclerc per tutto il high-quality settimana.
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L’inizio di stagione da incubo di Max Verstappen continua mentre viene eliminato dalla Q2 al Gran Premio del Giappone
C’è stata una nuova delusione nel 2026 per Max Verstappen, che ha definito la sua Crimson Bull “irraggiungibile” dopo essere uscito in Q2.
In pole a Suzuka negli ultimi quattro anni, Verstappen partirà quest’anno dall’11° posto – tre posizioni sotto il compagno di squadra Isack Hadjar, che ha fatto la Q3 e si è classificato ottavo – con l’olandese alle prese con l’equilibrio e la manovrabilità della RB22.
Pierre Gasly ha battuto nuovamente entrambe le Crimson Bull conquistando un altro impressionante settimo posto per l’Alpine motorizzata Mercedes, con Gabriel Bortoleto dell’Audi al nono posto e il debuttante britannico Arvid Lindblad al decimo dopo che il pilota delle Racing Bulls period stato colui che aveva buttato Verstappen sotto la linea di taglio in Q2.
Ma il collega britannico Oliver Bearman, una delle prime stelle della stagione, si è ritirato nella Q1 per qualificarsi 18° per la Haas davanti solo alle Cadillac e alle Aston Martin.
Lo slancio di Antonelli cresce mentre Russell si rammarica delle qualifiche “davvero strane”.
In un primo anno di F1 sulle montagne russe nel 2025, l’adolescente Antonelli ha superato il più esperto Russell solo tre volte alla Mercedes, ma finora in questa stagione detiene un vantaggio iniziale di 2-1 il sabato.
Anche se la prima pole di Antonelli nel Gran Premio di Shanghai è stata sicuramente aiutata da un problema tecnico che ha fermato Russell per un breve periodo in pista, è sempre sembrato il pilota Mercedes con maggiori probabilità di conquistare il primo posto a Suzuka dopo un’impressionante prestazione nelle show.
Con Russell insoddisfatto della sua W17 per tutta l’ora di qualificazione, Antonelli ha segnato un traguardo impressionante con il suo primo giro della Q3 e, anche se un blocco al tornante nel suo ultimo tentativo gli ha impedito di andare più veloce, il primo tentativo alla high-quality si è rivelato sufficiente.
“Sono molto contento della sessione. E’ stata una bella sessione, pulita,” ha detto Antonelli.
“Mi sentivo molto bene in macchina e advert ogni giro miglioravo sempre di più.
“Un peccato per l’ultimo giro a causa di un bloccaggio alla curva 11 ma è stata una buona sessione. Sono davvero contento della sessione.”
Pole consecutive per Kimi Antonelli su George Russell negli ultimi due appuntamenti
Al contrario, Russell period tutt’altro che soddisfatto di come period andata la sua sessione, dicendo alla squadra through radio dopo aver girato 0,6 secondi più lento di Antonelli in Q2: “Penso che ci manchi qualcosa qui.
“Non potevamo perdere così tanto ritmo.”
Aveva più che dimezzato quel deficit alla high-quality della Q3 per assicurarsi un posto in prima fila, ma ha ammesso: “È stata una sessione davvero strana per noi. Siamo stati entrambi molto veloci per tutto il high-quality settimana. Abbiamo apportato alcune modifiche dopo le FP3 e poi all’inizio delle qualifiche non eravamo da nessuna parte.
“Quindi dobbiamo capire. Ancora una volta molto fortunato advert essere in seconda posizione. Negli ultimi due high-quality settimana sono andati male entrambi in occasione delle qualifiche, ma la gara è domani e c’è ancora molto da giocare.”
Il programma del GP del Giappone di Sky Sports activities F1
Domenica 29 marzo
4:30: Preparazione del GP del Giappone – Domenica del Gran Premio*
6:00: IL GRAN PREMIO DEL GIAPPONE*
8:00: Reazione al GP del Giappone – Bandiera a scacchi*
9:00: Il taccuino di Ted*
*In diretta anche sul Foremost Occasion di Sky Sports activities
La Components 1 è sull’iconico circuito di Suzuka per il Gran Premio del Giappone questo high-quality settimana, in diretta su Sky Sports activities F1. Trasmetti in streaming Sky Sports con NOW: nessun contratto, annulla in qualsiasi momento
