Il ritorno da favola di Anthony Kim nel mondo del golf professionistico ha aggiunto un altro capitolo giovedì, quando ha concluso il suo primo spherical come membro dei 4Aces al terzo posto al LIV Golf Adelaide.
Kim si è unito alla squadra di Dustin Johnson prima del secondo evento della stagione 2026, sostituendo Patrick Reed a tempo pieno. Giovedì ha prontamente tirato un 5-under 67 e si trova in parità per il terzo posto insieme a Johnson dopo il primo turno, a un solo tiro dal vantaggio condiviso da Bryson DeChambeau e Marc Leishman.
È una sorta di momento di chiusura del cerchio per la quarantenne Kim.
L’ex astro nascente è tornato da una pausa di 12 anni nel 2024 e ha giocato le ultime due stagioni come jolly. Tuttavia, è retrocesso dopo la stagione 2025 e ha dovuto superare l’evento Promozioni, dove ha tagliato il numero prima di finire terzo per riconquistare il suo posto in campionato.
Ma è stato solo quando Reed ha annunciato la sua intenzione di tornare al PGA Tour che un posto in una squadra si è finalmente aperto per Kim. Non è stato un sì automatico per Kim, che ha detto di essere attratto dai 4Aces perché gli piacciono Johnson e i suoi nuovi compagni di squadra Thomas Pieters e il nuovo arrivato nella LIV Thomas Detry.
“Ovviamente non avrei accettato di far parte della squadra se non mi fossero piaciuti tutti e tre i ragazzi,” ha detto Kim dopo la gara di giovedì. “Sicuramente stando con quei ragazzi che mi piacciono mi godrò di più il mio tempo.
“Ma mi diverto con mia figlia e mia moglie. Non ho bisogno di più sostegno di così. Ma avere qualche ragazzo in più con cui mi piace stare sarà molto utile.”
La famiglia è rimasta al centro della rinascita di Kim. Tre volte vincitore in sei stagioni del PGA Tour quando aveva vent’anni, Kim ha subito un intervento chirurgico al tendine d’Achille nel 2012 ed ha parlato apertamente della sua riabilitazione dalla dipendenza da droga e alcol durante la sua pausa dal golf professionistico.
Kim non è riuscito a finire meglio del 36° posto e si è piazzato 50° o peggio in cinque degli 11 eventi LIV Golf nel 2024. Ha giocato in 13 eventi l’anno scorso, con un T25 a Dallas e un T29 a Miami i suoi unici risultati migliori del T44.
Kim è finito in zona retrocessione e sembrava che i suoi giorni nel LIV Golf potessero essere contati. Ma ha rimbalzato guadagnandosi un posto come wild card nell’evento Promotions e poi ha firmato con 4Aces dopo aver aperto la stagione con un T22 a Riyadh la scorsa settimana.
Oltre al suo T22 della scorsa settimana, Kim ha chiuso il 2025 con un T5 al PIF Saudi Worldwide. È passato dal 4.221esimo posto nella classifica ufficiale del golf mondiale di due anni fa al numero 847, e quella scalata può continuare con i giocatori LIV che ora ricevono punti nella classifica mondiale per i primi 10 piazzamenti.
“Penso di essere abbastanza deluso dal fatto che le mie aspettative oggi fossero le stesse di due anni fa”, ha detto. “Ma ora sono effettivamente in grado di produrre alcuni degli scatti migliori.
“I miei obiettivi sono gli stessi di quando sono entrato in LIV per la prima volta. È migliorare dell’1% ogni giorno, rimanere sobrio, godermi il tempo con la mia famiglia e qualunque cosa accada, perché tutto quello che posso fare è fare del mio meglio.”
È una prospettiva mondana che Kim ammette di non possedere da giovane. Quelli sono nello specchietto retrovisore e Kim ora è in grado di accettare consigli dentro e fuori dal percorso.
“Penso che quello che sto facendo meglio sia usare la mia esperienza e la mia età a mio vantaggio sul campo da golf. Sono più paziente là fuori. Voglio rompere 12 mazze in qualche giro? Assolutamente. Ma mi sto concentrando sul colpo successivo,” ha detto.
“La gente mi diceva quando avevo vent’anni che period quello che avrei dovuto fare, e non so se fosse arroganza o sicurezza che non volevo ascoltare. Ma sto giocando in modo più intelligente. Sto rimanendo più paziente. Non voglio davvero avere niente a che fare con quel ragazzo di 20 anni e qualcosa. Voglio essere esattamente dove sono.
“Sono molto fortunato advert avere una famiglia fantastica ed essere vivo. È fantastico.”
–Supporti a livello di campo
