MELBOURNE, Australia — Carlos Alcaraz ha dovuto riconoscere che, pur vincendo la partita del terzo turno, ha perso la battaglia delle smorzate contro Corentin Moutet.
Potrebbe essere la prima volta per il 22enne spagnolo, che è cresciuto praticando incessantemente i suoi drop shot e ora è agli Australian Open a caccia di una carriera da Grande Slam.
Il mancino Moutet ha mischiato le carte per Alcaraz in un’atmosfera quasi da pageant venerdì alla Rod Laver Area, con la sua miscela di drop shot, slice, lob, tweeners, volée e persino un servizio sotto le ascelle mantenendo il giocatore numero 1 al mondo sulle backbone.
“Quando affronti qualcuno come Corentin non sai cosa succederà dopo”, ha detto Alcaraz dopo la sua vittoria per 6-2, 6-4, 6-1 sulla testa di serie numero 32. “Mi sono divertito così tanto in campo. Come hai potuto vedere, entrambi abbiamo tirato a segno ottimi tiri. Ottimi punti.”
Verso la nice del primo set, ha detto che period già stufo di rintracciare i drop shot e ha detto al suo crew di supporto “Non correrò a prenderli”.
“Pensavo che fossimo in una gara di drop-shot”, ha aggiunto ridendo Alcaraz, “ma ha vinto!”
Da sempre showman, Alcaraz è intervenuto con alcuni dei suoi trucchi e pinzette.
Nel primo turno, Moutet è stato fischiato dal pubblico per il suo servizio sotto le ascelle sul match level. Per il suo debutto nell’enviornment principale, c’period molto più amore da parte del pubblico.
Dopo un tiro al volo vincente a nice partita, ha festeggiato togliendosi in modo stravagante il berretto.
L’Alcaraz giocherà domenica prossima contro il numero 19 Tommy Paul, che è avanzato quando Alejandro Davidovich Fokina si è ritirato per un infortunio dopo aver perso i primi due set 6-1, 6-1.
Nelle partite notturne, il numero 3 Alexander Zverev, il secondo classificato qui l’anno scorso, è avanzato 7-5, 4-6, 6-3, 6-1 su Cameron Norrie e il numero 6 Alex de Minaur ha eliminato Frances Tiafoe 6-3, 6-4, 7-5. De Minuar giocherà poi con il numero 10 Alexander Bublik.
Sabalenka e Coco Gauff avanzano
La numero 1 Aryna Sabalenka e la numero 3 Coco Gauff hanno avuto percorsi difficili durante il terzo spherical.
Sabalenka ha detto che ci sono stati momenti in cui si sentiva come se la sua testa, le sue mani e la sua racchetta non fossero collegate, ma ne aveva comunque abbastanza per superare Anastasia Potapova 7-6 (4), 7-6 (7).
Gauff ha superato i primi problemi contro Hailey Baptiste prima di avanzare 3-6, 6-0-6-3, riducendo i suoi errori non forzati e non scontando doppi falli nel secondo set. Successivamente interpreterà la numero 19 Karolina Muchova.
Sabalenka, a caccia del suo terzo titolo agli Australian Open in quattro anni, ha condotto 6-5 e 40-0 nel suo set di apertura, ma Potapova ha salvato tutti e tre i set level mandandola al tie-break.
Nel secondo set la Potapova recupera due break di servizio e forza nuovamente il tie-break. Poi ha avuto tre set level ma Sabalenka si è ripresa quando la pressione period alta.
“Ha giocato a tennis incredibile”, ha detto Sabalenka. “Sono sempre stato sulla difensiva. Ci sono giorni in cui devi solo combattere: è stata una story lotta. “
Sabalenka ha vinto il titolo degli Australian Open nel 2023 e nel 2024 ed è arrivata seconda un anno fa dietro a Madison Keys.
Successivamente affronterà la 19enne canadese Victoria Mboko, che period una dei tre adolescenti advert avanzare al Day 6.
La 18enne Iva Jovic ha battuto la numero 7 Jasmine Paolini 6-2, 7-6 (3), dopo aver ricevuto alcuni consigli dal 24 volte vincitore del main Novak Djokovic.
“Mi ha dato alcuni consigli molto attenti per il mio gioco”, ha detto l’americano. “Questa period una delle cose che avevo in mente, perché penso che quando Novak ti dà un consiglio, tu lo segui.”
La prossima volta interpreterà Yulia Putintseva, che si è scrollata di dosso un pubblico vociante per porre nice alla serie della giocatrice turca Zeynep Sonmez, 6-3, 6-7 (3), 6-3.
La numero 8 Mirra Andreeva, che a 18 anni è al quarto turno in Australia per il terzo anno consecutivo, affronterà la numero 12 Elina Svitolina dell’Ucraina, che ha battuto Diana Shnaider della Russia 7-6 (4), 6-3.
Daniil Medvedev ha recuperato per 6-7 (5), 4-6, 7-5, 6-0, 6-3 su Fabian Marozsan, la quinta volta che ha recuperato da due set in meno per vincere una partita del Grande Slam.
Il campione degli US Open 2021 avrà poi una rivincita con Learner Tien, che lo aveva sconvolto qui l’anno scorso.
Il gioco inizierà un’ora prima rispetto a quanto inizialmente previsto sabato a causa delle alte temperature previste al Melbourne Park. La previsione è per una massima di 40 gradi Celsius (104 F).
