“Surprise Man” mostra, ancora una volta, perché l’MCU è superiore in TV con una storia hollywoodiana fondata

Non fermarmi se l’hai già sentito prima, dal momento che devo ammettere che ho un file rotto sull’argomento, ma preferisco di gran lunga le serie televisive della Marvel, che tendono advert essere veloci, originali e imprevedibili, ai suoi movie, che tendono a non esserlo. “Loki”, “Ms. Marvel”, “Moon Knight”, “Echo”, “WandaVision” e il suo spin-off “Agatha All Alongside” – tutti (tra gli altri) meritano di essere guardati, anche quelli che vengono abbandonati dopo una stagione.

Sviluppando storie più lunghe con meno soldi, i produttori di programmi televisivi devono essere inventivi, creativi con le proprie risorse, quindi investono in personaggi e idee piuttosto che in effetti speciali e azione. Si concentrano su determine secondarie o d’insieme a cui non verrebbe mai knowledge una caratteristica teatrale propria da portare avanti, sono particolarmente attenti alla cultura, alla famiglia e al luogo, e spesso sono meno dipendenti dall’universo cinematografico Marvel, con le sue fasi e tappe, i suoi crossover e promozioni incrociate e piani di advertising and marketing a lungo termine. Concettuali allo stesso tempo più elevati e più radicati rispetto ai movie, sono interessanti di per sé, al punto che, quando finalmente si agganciano al treno multi-mega-seriale Marvel, li trovo deludenti.

“Surprise Man”, i cui otto episodi sono stati presentati in anteprima tutti insieme martedì su Disney+, è forse la serie più radicata. Creata da Destin Daniel Cretton (“Shang-Chi e la leggenda dei dieci anelli”) e Andrew Visitor (che ha scritto per “Group” e “Brooklyn 9-9”), la serie è una storia (generalmente) dolce e disarmante di attori di Hollywood, truccati con dettagli di movie che non è necessario essere al corrente dell’MCU per apprezzare. Ci sono cose che potrebbe essere utile sapere, ma puoi capire tutto ciò che conta attraverso il contesto. (La gente del posto si divertirà a giocare a Spot the Areas.)

Yahya Abdul-Mateen II interpreta Simon Williams, che da bambino è diventato un fan di un supereroe di movie di serie B chiamato Surprise Man – non un “vero” supereroe, in questa realtà, semplicemente una finzione. Ora, sulla trentina, è un attore in difficoltà a Hollywood, abbastanza bravo da ottenere una piccola parte in un episodio di “American Horror Story”, ma non abbastanza intelligente da evitare di rallentare la produzione con domande e suggerimenti quando tutto ciò che deve fare è pronunciare un paio di battute prima che un mostro gli stacchi la testa a morsi. Subito dopo perde la parte e una ragazza.

Partecipando a una matinée revival di “Midnight Cowboy”, incontra Trevor Slattery (Ben Kingsley), che è tornato dopo aver interpretato il Mandarino – cioè, ha recitato la parte di un terrorista chiamato Mandarino, credendo che fosse solo un lavoro – in “Iron Man 3” e aver fornito un attraente sollievo comico in “Shang-Chi e la leggenda dei dieci anelli”. Il personaggio qui è più corposo, un po’ un disastro (ma 13 anni sobrio, ama sottolineare), serio ma non uno scherzo. Prima che tutto andasse storto, Trevor ha interpretato il ruolo di Re Lear (in Croydon), è apparso in “Coronation Avenue” e in un movie con Glenda Jackson, ha recitato a Broadway in “The Pores and skin Our Tooth” e ha avuto brevemente il ruolo di protagonista in uno spettacolo in ospedale con Joe Pantoliano, che è molto divertente interpretare se stesso.

Slattery cube a Simon che il direttore artistico europeo Von Kovak (Zlatko Burić) sta riavviando Surprise Man, un ruolo che Simon si sente nato per interpretare. Fa una scappata alla sua agente non convinta, Janelle (X Mayo), e organizza un’audizione – dove incontra di nuovo Trevor, facendo un’audizione per Barnaby, l’amico di Surprise Man, o aiutante o qualcosa del genere. Ci sono ruote dietro ruote in questa configurazione, alcune delle quali potrebbero aver bisogno di un po’ di grasso, ma per la maggior parte della serie scricchiolano lateralmente. È soprattutto una storia d’amore: “Midnight Cowboy”, una scelta non casuale, è più una pietra di paragone di qualsiasi movie Marvel.

Simon ha dei poteri – le cose tremano, si rompono o esplodono intorno a lui quando è arrabbiato, e la sua forza può diventare tremendous in una situazione difficile – che lo mette nel mirino del Dipartimento di controllo dei danni, incarnato da Arian Moayed nei panni di P. Cleary, che vorrebbe contenerlo. Ma fa fatica a mantenerli segreti, soprattutto alla luce di qualcosa chiamata Doorman Clause – la cui storia è stabilita in un episodio a margine, una favola hollywoodiana ammonitrice con Josh Gad nei panni di se stesso – che proibisce a chiunque abbia superpoteri di lavorare nel cinema o in televisione, tutto ciò per cui Simon vive.

C’è poco in termini di azione e non te lo perderai. Il destino del mondo non è mai in discussione, ma essere richiamati per una seconda audizione significa tutto. Gli unici personaggi in costume sono attori che interpretano personaggi in costume; gli unici cattivi, a parte la burocrazia che cerca di coinvolgerlo, sono l’insicurezza e il carattere di Simon. Man mano che le cose vanno avanti, Trevor diventerà un mentore di Simon. Come è comune nelle storie d’amore e di amicizia, verrà rivelato un tradimento, ma se hai visto anche solo alcune di queste storie, sai come andrà e sarai felice che sia così.

Che si tratti di discutere di tecniche di recitazione o del traffico in cui sono bloccati sull’Hollywood Boulevard (Trevor: “Probabilmente l’Hollywood Bowl.” Simon: “È troppo tardi per il Bowl.” Trevor: “Di solito è il Bowl. Ricordo di aver visto Cher lì una volta – mozzafiato. Chaka Khan, ora c’è una donna”), Abdul-Mateen e Kingsley lavorano bene insieme; le loro energie sono complementari, rilassate e sciolte invece che agitate e tese e, ovviamente, ognuno avrà qualcosa da insegnarsi l’un l’altro su chi è e chi potrebbe essere. Ero sinceramente ansioso per loro, come amici, più che semplicemente chiedermi come un story supereroe (o una squadra) avrebbe potuto sconfiggere questo o quell’altro supercriminale (o squadra).

“Le nostre idee sugli eroi e gli dei sono solo d’intralcio”, cube Von Kovak, mettendo alla prova un gruppo di attori speranzosi e parlando essenzialmente della serie in cui recita. “Troppo difficile comprenderle. Troviamo l’umano che c’è sotto.”