NEW YORK — Un actuality present pensato per mettere in luce il Dipartimento di Polizia di New York ha dato vita a un dramma legale nella vita reale che coinvolge la città e il produttore dello present, Jordan McGraw, il figlio del personaggio televisivo. “Il dottor Phil” McGraw.
Questa settimana la città ha citato in giudizio il giovane McGraw e la sua società di produzione per violazione del contratto e ha ottenuto un’ordinanza del tribunale che impedisce loro, almeno temporaneamente, di vendere o diffondere qualsiasi filmato dello spettacolo incompiuto e mai mandato in onda, provvisoriamente intitolato “Behind the Badge”.
Il “Dr. Phil” McGraw, uno psicologo clinico diventato personaggio televisivo, ha condotto la serie, intervistando funzionari e presentandosi sulle scene del crimine. Gli episodi dovevano andare in onda sul suo cavo MeritTV e sui canali di streaming, dove in precedenza aveva realizzato segmenti con il dipartimento di polizia.
Giovedì, gli avvocati di McGraw hanno presentato istanza di trasferimento del caso dal tribunale dello stato di New York al tribunale federale.
La città ha abbandonato “Behind the Badge” alla superb dell’anno scorso, poche ore prima che l’allora sindaco Eric Adams cedesse il municipio a Zohran Mamdanidopo aver detto di aver espresso preoccupazione a McGraw riguardo alla qualità e al contenuto dello spettacolo in stile documentario.
I “montaggi grezzi” degli episodi forniti alla città dalla società di McGraw, la McGraw Media, erano per lo più “filmati non modificati” e includevano materiale non consentito dall’accordo di produzione di McGraw con la città, come discussioni su operazioni sensibili e identità di agenti sotto copertura, vittime di crimini e testimoni, ha affermato la causa.
“Volto evidenziare lo straordinario lavoro della polizia di New York” con uno speciale accesso dietro le quinte, “Behind the Badge” a volte ha ritratto negativamente la più grande forza di polizia della nazione, violando l’accordo, ha affermato la causa.
Jordan McGraw e McGraw Media da allora hanno “rinnegato i loro obblighi” e hanno tentato di strappare il controllo editoriale sul progetto alla città, “rischiando un danno immediato e irreparabile” alla città, afferma la causa.
Chip Babcock, un avvocato di Jordan McGraw e McGraw Media, ha detto che la causa è stata una sorpresa “poiché la pubblicazione di qualsiasi programmazione non period imminente”. McGraw Media, ha detto, “ha lavorato con la città per affrontare le modifiche richieste” ed è disposta a continuare a farlo. La società cercherà di rimuovere l’ordinanza del tribunale il prima possibile, ha detto Babcock, definendola una restrizione preventiva presumibilmente incostituzionale.
La città di New York ha collaborato con McGraw Media per “Behind the Badge” lo scorso aprile, firmando un contratto triennale il giorno dopo che un giudice federale ha respinto le accuse federali di corruzione contro Adams. Il caso è stato archiviato, in parte, perché il Dipartimento di Giustizia aveva voluto l’aiuto del sindaco nella repressione dell’immigrazione voluta dal presidente Donald Trump.
La settimana scorsa, Lo ha riferito la WNBC-TV che la campagna di Adams ha pagato $ 500.000 per un’altra società Jordan McGraw, Fairfax Digital, per produrre annunci sui social media.
Adams ha difeso il lavoro di Jordan McGraw su “Behind the Badge”, scrivendo mercoledì in un submit sui social media che “ha portato un talento eccezionale nel rivelare la storia interna dei pericoli che gli agenti della polizia di New York affrontano ogni giorno”.
“Lui e il suo workforce hanno affrontato meticolosamente ogni preoccupazione sollevata dal municipio”, ha scritto Adams. “Sono orgoglioso che il lavoro che hanno svolto racconti la vera storia dei nostri coraggiosi agenti di polizia. Gli eroi non indossano mantelli, indossano uniformi blu. L’ho capito. Spero che anche l’America possa vederlo.”
Il “Dr. Phil” McGraw, che ha ospitato un segmento “Behind the Badge” nel suo discuss present diurno, ha fatto scalpore l’anno scorso quando lui e una troupe televisiva si sono uniti agli agenti dell’immigrazione e delle forze dell’ordine degli Stati Uniti per raid a Chicago e Los Angeles.
In un precursore di uno spettacolo che ora contrappone la città a suo figlio, ha fatto un giro con la polizia di New York nel 2024 per un segmento del suo programma MeritTV “Dr. Phil Primetime”. In esso, ha parlato con gli agenti del quartier generale della polizia e ha intervistato due alti funzionari, tra cui l’ex vicesindaco per la pubblica sicurezza Kaz Daughtry e l’ex capo del dipartimento John Chell. La società del Dr. Phil, Benefit Avenue Media, ha dichiarato fallimento lo scorso luglio.
Il contratto “Behind the Badge”, un accordo di produzione di cinque pagine firmato da Jordan McGraw e dal capo dello workers di Adams Camille Joseph Varlack, prevedeva che McGraw Media producesse fino a 17 episodi all’anno, ma dava alla città il diritto di rinunciare entro il 31 dicembre 2025, l’ultimo giorno del mandato di Adams.
In quella knowledge, Varlack disse a McGraw in una lettera che la città “non period più in grado di adempiere ai propri obblighi” nei confronti del progetto. Ha sottolineato le preoccupazioni relative al processo di produzione, compreso il montaggio scadente e l’inclusione di contenuti che la città aveva trovato discutibili nei “tagli grezzi”.
In base all’accordo di produzione, la città si riservava il diritto di eliminare ciò che considerava “contenuti non utilizzabili”, incluso materiale inaccurato o riservato, filmati che rivelavano tecniche investigative e qualsiasi cosa che potesse compromettere la sicurezza pubblica o la fiducia del pubblico.
Tra le altre cose, afferma l’accusa, lo spettacolo conteneva filmati di un agente che immetteva un codice di sicurezza all’ingresso di una stazione di polizia, discussioni su comunicazioni crittografate della polizia e volti non offuscati di persone arrestate dalla polizia ma che non erano ancora state processate o condannate per crimini.
Nella sua lettera, Varlack ha avvertito McGraw che il rilascio di tali filmati violerebbe il contratto.
Secondo la causa, McGraw Media ha indicato che non avrebbe accettato nessuna delle modifiche della città e che intendeva distribuire il materiale segnalato e stava cercando un acquirente per mandare in onda lo spettacolo.
