IONell’autunno del 2022, Giorgi Gagoshidze stava girando un movie documentario sul disfacimento dell’Unione Sovietica quando ha sperimentato il collasso personale del suo sistema. Dopo essere tornato dalle riprese a Tbilisi a Berlino, dove vive l’artista georgiano di 42 anni, soffriva di mancanza di respiro. Una radiografia ha rivelato che entrambi i suoi polmoni erano pieni d’acqua. Gli è stato detto di prendere subito un taxi per andare all’ospedale Charité della capitale tedesca se voleva vivere.
A Gagoshidze è stato diagnosticato un linfoma a cellule T, una forma rara, aggressiva e in rapida crescita di cancro del sangue in uno stadio avanzato ma curabile. Un brutale cocktail di chemioterapia seguito da una degenza ospedaliera di otto mesi in isolamento è stata la sua unica possibilità di sopravvivenza.
“Tutto è semplicemente crollato”, ricorda. “E il mondo dell’arte è molto spietato. Può divorarti più velocemente del cancro.”
Eppure questa settimana, a soli tre anni dalla diagnosi, il documentario di Gagoshidze, Graft Versus Host, sarà presentato in anteprima al competition cinematografico di Berlino. Lungo solo 31 minuti, è comunque ricco di idee, si destreggia tra filmati d’archivio, riflessioni personali e grafica computerizzata fai-da-te in uno stile che ricorda il documentarista inglese Adam Curtis o il saggista video tedesco Hito Steyerl, con il quale Gagoshidze ha studiato all’Università delle Arti di Berlino.
Visivamente caotico, la sua visione storica è straordinariamente lucida. Perché mentre il cancro lo immobilizzava fisicamente, la sua diagnosi gli apriva anche la mente per comprendere in modi nuovi gli eventi del blocco orientale della sua vita. “Il mio piano di trattamento rispecchiava in modo abbastanza accurato il collasso sovietico e il suo piano post-transizione”, afferma.
Nella città natale adottiva di Gagoshidze, la reintegrazione economica delle due Germanie dopo il 1989 è spesso inquadrata nei termini di un’annessione dell’est socialista da parte dell’ovest capitalista – il titolo di un acclamato libro sull’argomento è L’acquisizione. Ma dalla Georgia, il passaggio da un sistema all’altro appare più complesso.
Nel 1973, il primo segretario del partito comunista georgiano Eduard Shevardnadze aveva lanciato un esperimento economico nel villaggio occidentale di Abasha, in base al quale gli agricoltori potevano trattenere una parte delle eccedenze del loro raccolto o venderle per profitto personale.
“Mentre l’economia period in declino, il partito comunista cercava modi per stimolare la forza lavoro e ha deciso di introdurre una forma limitata di proprietà”, afferma Gagoshidze.
L’esperimento di Abasha fu un successo: la produzione agricola del villaggio aumentò vertiginosamente e risolse la carenza di cibo, innescando riforme amministrative in tutta la Georgia e rafforzando l’immagine riformista di Shevardnaze, in seguito ministro degli Esteri sotto Mikhail Gorbachev.
Quando Gagoshidze ha condotto interviste su Abasha in Georgia, ha scoperto che non solo i funzionari ma anche i suoi stessi parenti erano ancora pieni di nostalgia per il precedente standing del paese come avanguardia economica del blocco orientale.
Ma allo stesso tempo, cube, “Abasha ha aperto la strada al collasso dell’Unione Sovietica”, creando una nuova generazione di imprese illegali con accesso alle strutture statali. Conosciuto come cekhovikquesti imprenditori clandestini hanno costruito un sistema economico ombra basato sulla corruzione. Ciò significava che, una volta crollato, il sistema sovietico non poteva essere riformato passo dopo passo, ma period trasformato in una variante turbolenta del capitalismo.
“Quando è crollata l’Unione Sovietica, è crollato tutto”, ricorda. “Ricordo che un giorno mia mamma mi portò al supermercato e c’erano tutte le cose di prima necessità. La volta successiva che mi portò, dovette chiedere l’elemosina alle persone che lavoravano per qualsiasi cosa commestibile, perché gli scaffali erano vuoti. E poi siamo tornati a casa e non c’period fuel, né acqua calda, niente.”
In Graft Versus Host, Gagoshidze paragona questo momento al suo ciclo di radioterapia. “L’introduzione di un nuovo sistema immunitario in un ospite è fattibile solo quando le cellule tumorali sono state soppresse con successo”, afferma, “proprio come la transizione ha richiesto la completa privatizzazione per la funzionalità del nuovo sistema economico proposto”.
Il suo trattamento prevedeva tre fasi e l’eliminazione delle cellule tumorali nel suo sistema è stata la parte più semplice. La procedura più impegnativa period introdurre un nuovo sistema immunitario – tramite un trapianto di midollo osseo – e far sì che il suo corpo si adattasse al sistema.
Gagoshidze ha ricevuto il trapianto di midollo osseo da suo padre, il che significava che il tipo di tessuto corrispondeva solo a metà al suo e ha provocato la malattia che dà il nome al movie, la malattia del trapianto contro l’ospite o GvHD, in cui il sistema immunitario appena trapiantato inizia a combattere quello del ricevente.
“È come una guerra civile permanente nel corpo”, cube. I farmaci furono fondamentali per fermare i combattimenti. “Il ruolo della medicina period quello di mantenere il mio nuovo sistema immunitario stordito in modo da non uccidermi. Ma i paesi post-sovietici non avevano alcun farmaco per fermare il sistema in lotta con se stesso: abbiamo avuto un trapianto di sistema immunitario senza alcuna forma di regolamentazione.”
A distanza di più di tre decenni, il Paese rimane bloccato nella fase di adattamento. “Al giorno d’oggi, gli agricoltori georgiani sono liberi di trattenere da soli tutto il denaro derivante dalla loro attività, ma non hanno più la tecnologia e le attrezzature fornite dallo Stato e devono trovare nuovi mercati per i loro raccolti al di fuori della Georgia”.
Il paese si è separato dall’Unione Sovietica nel 1991 e ha ottenuto lo standing di candidato all’UE nel 2023, ma la sua candidatura è stata effettivamente bloccata un anno dopo a causa di un grave arretramento democratico. Gli ex riformisti modello sono sistemati in fondo alla fila. “È un ciclo che non finisce mai, uno stato costante di recupero senza mai arrivare”, cube Gagoshidze. “È un circolo vizioso.”
La sua situazione personale sembra almeno più promettente. La malattia del trapianto contro l’ospite dell’artista period relativamente lieve, e i medici gli dicono che se la sua salute rimane stabile fino all’autunno, può considerarsi guarito. “I medici sono felici e se sono felici loro, sono felice anch’io”.
