Un mercato del lavoro killer porta a “No Different Alternative”, una satira cupamente comica dalla Corea

Gli insuccessi professionali possono essere opportunità sotto mentite spoglie: un’opportunità per guardarsi dentro, fare il punto e crescere come persona. Oppure, se sei il protagonista della cupa commedia thriller di Park Chan-wook, puoi ignorare tutto ciò e uccidere semplicemente i tuoi rivali. Nel brutale mercato del lavoro di oggi, l’omicidio potrebbe essere una mossa di carriera più intelligente del networking.

“No Different Alternative”, presentato in anteprima al Competition del cinema di Venezia e vincitore dell’Worldwide Folks’s Alternative Award a Toronto, inizia in modo fin troppo familiare. Man-su (Lee Byung Hun) è stato un dirigente modello presso Photo voltaic Paper per 25 anni – una volta è stato nominato “Pulp Man of the 12 months” – e si è assicurato una vita confortevole nella classe media con la sua bellissima moglie Miri (Son Yejin) e i loro due figli. Un giorno, facendo un barbecue con la famiglia, visita la loro splendida casa, quella in cui è cresciuto e che è riuscito a comprare da adulto, e si concede un momento per assaporare la sua fortuna.

Non sa che la provvidenza sta per esaurirsi: la Photo voltaic Paper viene presto acquisita da una società americana e il suo lavoro viene licenziato. Man-su promette di trovare un lavoro significativo entro tre mesi, ma più di un anno dopo, sta ancora cercando, rimanendo pericolosamente indietro con i pagamenti del mutuo.

Se il movie di Park inizia come un altro lamento per il nostro mondo moderno carico di licenziamenti, il regista sudcoreano introduce presto una svolta sinistra. Frustrato di non riuscire a ottenere una posizione dirigenziale paragonabile nello spietato settore della carta – e invidioso di un supervisor sprezzante (Park Hee Son) presso Moon Paper, una delle principali aziende rivali – Man-su escogita un piano su due fronti. Il suo obiettivo è uccidere il supervisor ed eliminare anche eventuali concorrenti per il posto vacante.

Ciò richiede che Man-su crei in modo anonimo la propria falsa società di carta, raccogliendo curriculum da altri dirigenti disoccupati. Dopo aver valutato quale di questi uomini ha credenziali più impressionanti delle sue, complotterà la loro high-quality, assicurandosi così il comodo ruolo di Moon Paper.

È un’concept mostruosa e anche intelligente: non che Man-su e Park siano stati i primi a pensarci. “No Different Alternative” è basato sul romanzo del 1997 “The Axe” dello scomparso autore Donald E. Westlake, precedentemente adattato dal regista di “Z” Costa-Gavras. (Park dedica il suo movie a Costa-Gavras.) Ma Man-su, che ha dedicato la sua vita all’attenta coltivazione di prodotti cartacei mentre tutti gli altri sono passati al digitale, ha più facilità a mettere in atto il suo crimine che a eseguirlo. Si scopre che uccidere le persone è davvero difficile. Park mette in scena i tentativi di omicidio di Man-su come scene slapstick da cui il nostro goffo antieroe riesce a malapena a uscire vivo.

All’inizio della carriera di Park, in movie come “Sympathy for Mr. Vengeance” e “Oldboy”, si è specializzato in movie di genere cruento, emergendo come un elegante autore di movie di serie B. Ma con il lussureggiante thriller erotico del 2016 “The Handmaiden” e l’elegante hitchcockiano “Choice to Go away” del 2022, Park ha recentemente mostrato interesse nel giocare con gli ornamenti tony delle immagini “di prestigio” pur rimanendo innamorato della ludica narrativa pulp.

Sorprendentemente, “No Different Alternative” suona come una fusione delle sue various epoche, immergendosi ancora una volta nelle anime marce dei suoi personaggi mentre mostra abilità sontuosa e commenti amari. Ma il tono è spesso più satirico che cupo, Park mette in risalto le debolezze e le insicurezze di Man-su. (Un’intera sequenza vede Man-su che si agita comicamente per strappare gli indumenti intimi di sua moglie per dimostrare che ha una relazione con il suo capo.) “No Different Alternative” è spesso attractive e malizioso, anche quando Man-su attira i sospetti della polizia mentre i corpi iniziano advert accumularsi.

Inizialmente il movie potrebbe presentare Man-su come un padre di famiglia comprensivo che cerca di sbarcare il lunario, ma Lee sovverte rapidamente questi sentimenti una volta che il processo metodico di Man-su non tradisce alcun senso di rimorso. Inizialmente, questo anonimo dirigente è poco attrezzato per l’omicidio, ma non è perché si senta male, è solo che ha bisogno di più pratica. Provocatoriamente amorale, “No Different Alternative” suggerisce che, come ogni abilità lavorativa, uccidere richiede semplicemente un po’ di dedizione e iniziativa. I risultati parlano da soli. Semmai, l’omicidio non è vantaggioso per Man-su solo a livello professionale ma anche a casa, rafforzando inaspettatamente il suo legame con Miri, una divorziata che si è abituata a essere una mamma casalinga.

L’approccio di Park può essere piacevolmente scioccante, ma non è sempre nuovo. “No Different Alternative” descrive senza mezzi termini una forza lavoro contemporanea decimata dall’intelligenza artificiale e dal taglio dei costi, ma la sua visione del lavoro alienato e della mascolinità contrastata ha radici in opere indelebili come “Parasite” e “Breaking Unhealthy”. E nonostante tutta la sua commedia oscura, il movie è più tagliente quando si allontana dalle grandi scene e, invece, esamina i piccoli modi in cui i dipendenti perdono la loro umanità a causa di un sistema capitalista che vuole distruggerli. Come gli alberi abbattuti e polverizzati per realizzare gli amati prodotti di carta di Man-su, alla high-quality saremo tutti immessi nel trituratore.