La prima ora di “EPiC: Elvis Presley in Live performance” ti persuade che il Re è il più grande intrattenitore mai vissuto. Alla nice è un dio. Il regista Baz Luhrmann afferma di aver realizzato questo documentario Imax in modo che tutte le povere anime che non hanno mai visto il re dal vivo possano adorarlo in azione. Davvero, penso che Luhrmann stia pregando affinché tra mille anni qualche civiltà aliena scopra questo filmato e costruisca un’intera religione attorno alla schiavitù che i colpi di bacino di Elvis esercitavano sulla folla.
Se quel futuro si realizzasse, allora Luhrmann stesso verrà elevato a discepolo chiave. È così devoto a Elvis che questo è il suo secondo tributo in quattro anni, l’altro è, ovviamente, il suo movie biografico del 2022 “Elvis”, con Austin Butler, che period bravo nel ruolo se non proprio iconico. Quel movie più tradizionale si adattava alla narrativa commonplace di ascesa e caduta del genere ed è stato intaccato soprattutto perché la vita del re rappresenta così tante cose per così tante persone – razza, classe, relazioni di controllo – che è impossibile accontentare tutti o per qualsiasi attore riempire le sue scarpe di camoscio blu.
“EPiC” si attiene alla base più sicura dei filmati documentari: l’uomo stesso esegue oltre due dozzine di brani – tra cui “That is All Proper”, “Burning Love” e “Within the Ghetto” – più il doppio di quel numero nella colonna sonora di sottofondo. (Non mi piacciono i suoi successi gospel, ma si adattano all’atmosfera.) Un concerto da sogno che è più lungo e più grande di quello che i fan avrebbero potuto vedere nella realtà, il movie è composto principalmente dalle apparizioni di Elvis a Las Vegas nel 1970 e nel 1972. Puoi capire di quale anno è dalla quantità di strass sui suoi costumi, che diventano sempre più massimalisti.
Quando Elvis tornò sul palco nel 1969, non si esibiva davanti a un pubblico dal vivo da nove anni ed period diventato un po’ poco cool. La Beatlemania aveva sminuito il suo fascino così pericolosamente che l’editore Jonathan Redmond unisce il suo arrivo con immagini di incidenti automobilistici e attacchi missilistici. I giornalisti presenti a quello present di ritorno notarono che la maggior parte dei suoi fan adesso erano… orrori! – over 30, advert eccezione di un 25enne che ha dichiarato di frequentarlo per nostalgia.
Luhrmann stabilisce rapidamente la struttura essenziale, poi Luhrmann riprende un anno dopo che Elvis aveva dimostrato di essere ancora un successo. Non più vincolato dal panico morale, dalla leva militare o dal decennio trascorso intrappolato nel complesso industriale di Hollywood, questo è il Re nel momento più alto della sua carriera, proprio in quel momento prima del divorzio da Priscilla Presley nel 1973, dopo il quale il suo umore e la sua salute iniziarono a vacillare.
Questo Elvis si presenta sicuro, disinvolto, comodo e divertente. In una scena, scherza sulla difficoltà di lanciarsi a terra con una tuta attillata (un vestito che ha adottato perché aveva paura di strapparsi i pantaloni). Più tardi, cambia il testo in “Are You Lonesome Tonight?” per cantare: “Guardi la tua fronte e vorresti avere i capelli?”
La telecamera spesso sembra essere proprio sotto il suo mento, osservando il sudore sulle sue guance e sulle sue ciglia luccicare sotto le luci di Las Vegas come diamanti. Il suo incantesimo sulla folla sembra allo stesso tempo intimo e vulcanico. Puoi apprezzare al meglio il suo carisma quando Elvis rivolge la sua energia a un ignaro cantante di supporto nel bel mezzo di “Suspicious Minds”. Avvicinandosi lentamente alla ragazza, la ipnotizza con l’abilità di un incantatore di serpenti e poi, come battuta finale, si lancia nella sua direzione. Lei salta e ridacchia.
Anche se conosciamo i volti dei membri della sua band, il movie non si preoccupa di menzionare nessuno dei loro nomi, nemmeno nei titoli di coda. Meritano di meglio, ma il movie parla di come è stato il concerto, non di come si è realizzato. Tuttavia, una volta superato l’effetto psichedelico della camicia con motivi cachemire rosa neon di Elvis in sala show, è delizioso vedere che dà tanto di sé quando si esibisce in un ambiente piccolo quanto in uno enorme. Si perde schiavo del ritmo, roteando il bacino così velocemente da sembrare una mitragliatrice.
Naturalmente, c’è un montaggio delle donne del pubblico sopraffatte dalla gioia, da una ragazzina singhiozzante che non gli lascia andare il braccio a un glamour in un miniabito pericolosamente scollato che sgattaiola sotto la tenda prima che si chiuda. Le donne gli tirano le sciarpe e gli lanciano i reggiseni, uno dei quali indossa in testa. Sorprendentemente agli occhi moderni, quando le sue fan lo afferrano e lo baciano, Elvis le bacia, anche dopo essersi tuffato in un mare di ammiratrici ed emergere con le catene della tuta strappate. Se ti capita di vedere tua madre o tua nonna tra la folla, beh, buon per lei.
Invece di menzionare la realtà dietro le quinte di Elvis, Luhrmann approfondisce l’effetto di una canzone tagliando su fotografie personali che sono un po’ fuori contesto. Mentre Elvis urla la frase “E mi manca lei”, dalla sua ballata di copertina su un cattivo marito, vediamo un’inquadratura della madre morta di Elvis, Gladys. “At all times on My Thoughts” diventa un riconoscimento vivace ma commovente di Priscilla e della sua bambina Lisa Marie. Per il resto Lurhmann vuole celebrare solo le cose belle. Non c’è nessuna tragedia qui. È estasi senza agonia.
Se Elvis fosse mai stato irritabile, sarebbe stato eliminato. Anche se lo sentiamo perseguitato dalle domande ficcanaso della stampa, la cosa più vicina alla sarcastica che Elvis arriva è quando si siede su uno sgabello per interpretare “Little Sister”. Canta il ritornello, poi alza il ritmo e all’improvviso inizia a cantare “Get Again” dei Beatles, prima di passare ancora una volta alla sua canzone. Punto fatto: non dare troppo credito a quegli inglesi per aver rivoluzionato il rock ‘n’ roll.
Lurhmann ha i suoi conti da regolare. Nella versione di “Elvis” di Butler, lui sosteneva che, per quanto grande fosse un artista come Elvis, avrebbe dovuto essere più grande. Il colonnello Parker, il supervisor di Elvis, teneva al guinzaglio la sua mucca da mungere, legandolo prima ai mediocri movie di serie B, poi ai casinò. I Beatles invasero il suo paese; non ha mai suonato un solo concerto da loro. Non siamo mai riusciti a scoprire chi Elvis, con il suo amore folle per tutta la musica, sarebbe potuto diventare se avesse viaggiato per il mondo e fosse riuscito a prendere in mano un sitar dell’ashram.
E mentre questo argomento è stato un po’ soffocato nel movie biografico dal doppio accento fasullo di Tom Hanks nei panni di Parker, questo estatico saluto alla maestà del re vuole assicurarsi che non lo perdiamo ora. Lurhmann ha anche composto la colonna sonora del suo filmato del colonnello per “Il diavolo sotto mentite spoglie”. Ehi, ogni religione ha bisogno di un tacco.
“EPiC: Elvis Presley in concerto”
Valutato: Classificato PG-13, per fumo e un po’ di linguaggio
Durata: 1 ora e 37 minuti
Giocando: In versione limitata giovedì 19 febbraio
