Tla sua storia indicibilmente dolorosa e triste – con efficiency arrabbiate, complesse e brillanti di effective carriera di Tom Courtenay e Anna Calder-Marshall – parla della demenza, della effective della cura e delle decisioni che devono essere prese quando il coniuge-caregiver è vulnerabile quanto il paziente (e di chi è il diritto di prendere quelle decisioni). Riguarda la natura dell’intimità tra i due; e proprio nel momento in cui questo diventa un problema per i figli adulti con un senso conflittuale delle proprie responsabilità.
Queen at Sea è diretto dal regista indipendente statunitense Lance Hammer, assente dal movie vincitore del Sundance del 2008, Ballast. Si tratta di un ritorno onnipotente, un movie lacerante che può essere paragonato advert Amour di Michael Haneke o a Vortex di Gaspar Noé. Si conclude con una sequenza finale straziante, ironica ed enigmatica che rifiuta la tradizionale cadenza finale; un dittico d’amore, che mette a confronto i piaceri e le aspettative dell’intimità attraverso le generazioni.
L’ambientazione è una Londra cupa e invernale, con una copertura nuvolosa grigio porridge. Juliette Binoche interpreta Amanda, un’accademica recentemente divorziata. Si è presa un anno sabbatico con la figlia adolescente, Sara (Florence Hunt), per stare più vicina alla sua anziana madre, Leslie (Calder-Marshall) – affetta da demenza – e al suo patrigno, Martin (Courtenay).
Una noiosa mattina di un giorno feriale, guarda Martin e Leslie, sorprendendoli a fare sesso, con una maschera di incomprensione sul volto di sua madre. Furiosamente, lo accusa di aver violentato Leslie. Lo shock e il disgusto derivano chiaramente advert un livello dal fatto che lui è il suo patrigno, non suo padre; e anche perché hanno già ricevuto il parere del medico di famiglia secondo cui Leslie non può più dare un consenso significativo.
Eppure Martin ha svolto le sue ricerche su Web contraddicendo ciò, sostenendo che il sesso coniugale conforta i pazienti affetti da demenza tanto quanto tutte le altre cose che vengono fatte per loro senza un consenso significativo: cibo, alloggio, remedy mediche. Fondamentalmente, conforta anche l’assistente. Ama sua moglie e questo è un modo vitale per mantenerlo vivo.
Gelidamente furiosa, Amanda chiama la polizia, che mette in scena eventi di cui si pente quasi immediatamente. A Martin viene impedito di vedere Leslie, che è terrorizzata dall’esame di stupro e piagnucolosamente sconcertata dal motivo per cui suo marito non è lì. L’unico modo per sospendere l’azione legale è che Leslie vada in una casa di cura, come da tempo richiede Amanda. Martin si oppone furiosamente a questo, che ora vede tutto questo come un modo malizioso e disonesto per imporre la situazione a entrambi – è una casa di cura, o sono i poliziotti – e una macchia permanente sul suo carattere qualunque sia l’esito. Nel frattempo, Sara sta sviluppando una relazione con un ragazzo della sua nuova scuola di Londra di cui sua madre non sa nulla.
La storia si muove da una situazione estremamente difficile e ambigua a quella successiva: ciascuna è un terrificante punto di non ritorno, ciascuna è l’occasione terribile di cose viste e dette che non possono essere invisibili o non dette. Amanda ha ragione nel ritenere di aver – o di aver, in qualche modo cruciale, gestito male le cose? Martin è un molestatore del tipo più sinistro e odioso o incompreso? La casa di cura in sé è un posto così brutto? Anche la crisi che ciò comporta, connessa alle verità innominabili sulla sessualità e sulla propensione all’abuso degli anziani, non risolve esattamente la questione. Tutto ciò che accade, ogni By way of Crucis, ogni prova insopportabile, è solo una funzione della situazione complessiva, che può essere gestita solo fino a un certo punto.
Il punto cruciale del movie è una conversazione a quattro tra un’assistente sociale, Amanda, Martin e Leslie. Ciò implica la lacrimosa e appassionata dichiarazione d’amore di Martin per sua moglie e migliore amica; una riaffermazione virtuale dei voti, che Leslie restituisce in modo toccante. La demenza ha reso la sua affermazione priva di valore? Queen at Sea è un movie dal candore tragico e invernale.
