Tecco un pensiero solido, anche se senz’anima, sulla carta dietro l’esistenza di The best way to Make a Killing, decisioni che si possono immaginare suscitando qualche grido di entusiasmo all’interno di una sala conferenze di Los Angeles. Abbiamo una proprietà intellettuale (l’amata commedia di Ealing Variety Hearts and Coronets), una sceneggiatura di Black Listing (originariamente intitolata Rothchild nel 2014), un protagonista uomo del momento (l’onnipresente Glen Powell), una co-protagonista donna del momento (l’altrettanto onnipresente Margaret Qualley), una tendenza del momento (mangia i ricchi), una società indipendente trasformata in un marchio di merchandising (A24) e un regista. che recentemente ha fatto il suo esordio con un debutto molto chiacchierato (John Patton Ford di Emily the Prison). Se ChatGPT dovesse creare un servizio di intelligenza artificiale per i dirigenti dello studio, questo sarebbe un ovvio by way of libera.
Ma quando viene trascinato nel mondo reale, del discernimento e del gusto, è un pacchetto che solleva una serie di domande preoccupanti. Riuscirà Powell a sconfiggere il crescente psicopatico omicida? È giunto il momento di smettere di fare affidamento sulla Lista Nera come check di assaggio della qualità? È arrivata la ricca stanchezza? E, soprattutto, perché mai si dovrebbe provare a rifare un classico quasi perfetto?
Alla fantastic di 110 minuti, posso fornire le risposte: no, sì, al 100% e davvero non ne ho thought.
Almeno ho avuto un sacco di tempo per pensare, dato che il tutto è assolutamente tiepido, un’esperienza simile a guardare qualcuno che cerca di accendere un fiammifero quando l’intera scatola è bagnata. Ford vuole che questo sia scattante ed elegante, e mentre certamente ha la sensazione di un pop di prestigio (a parte Cape City che costituisce una controfigura poco convincente di New York), non c’è scintilla qui, nessun respiro che non sia stato rubato altrove.
L’originale del 1949, una delle commedie dal cuore più deliziosamente nero mai realizzate, è allo stesso tempo molto fedele al suo tempo (incluso l’uso stridente di una filastrocca razzista) e senza tempo nella sua trama. La storia di un uomo ingiustamente espulso che si fa strada lungo l’albero genealogico per ottenere la sua eredità, rimane oscuramente affascinante come sempre, un avvincente gioco di push-pull mentre il nostro protagonista scende da un luogo di simpatia a una posizione di mostruosità. I rapporti avevano suggerito che la ripetizione fosse “ispirata” all’originale, ma questo è un remake chiaro, molti dei ritmi rimangono quasi identici, semplicemente trascinati con fatica in una nuova period.
Louis ora è Becket, la cui madre ha rifiutato l’insistente suggerimento di abortire della sua famiglia benestante dopo essersi ritrovata giovane, nubile e incinta. È stata costretta advert abbandonare il loro lusso imbottito (fino al New Jersey) per diventare una madre single in difficoltà, ma quando muore anni dopo, Becket diventa una giovane orfana, costretta al sistema adottivo. Eppure, molti anni dopo, lavorando infelicemente come lavoratore al dettaglio sottopagato, escogita un piano per ottenere ciò che gli spetta di diritto.
Il percorso verso la cima della catena alimentare è simile ma con alcune modifiche moderne – la barca a remi è diventata uno yacht, il fotografo del villaggio un insopportabile artista di Brooklyn, il reverendo un vistoso predicatore di celebrità – ma i bordi sono stati tutti smussati. Non c’è niente qui che si avvicini all’aspra cattiveria della gioia di Louis per la difterite che uccide due gemelli nell’originale infinitamente più gelido (più la madre come bonus) con Ford che rende le vittime di Becket tutte più ovviamente orribili e meritevoli di qualunque violenza si presenti sulla loro strada (è forse saggio che nessuno abbia provato a ripetere la sorprendente mossa di Alec Guinness di affrontare tutte e otto le vittime, invece sono interpretati da attori tra cui Topher Grace e un Ed Harris, divoratore di scene).
Powell, con i suoi esagerati attributi da fumetto, interpreta il personaggio come un Patrick Bateman Disneyano, completamente privo di vera oscurità, liscio piuttosto che scivoloso, scambiando acido con sarcasmo (la sua interpretazione è sempre più in pericolo di immergersi nel temuto territorio di Ryan Reynolds). Mentre il suo amico d’infanzia diventa un nemico adulto, Qualley ha sicuramente più mordente (la si può vedere mentre elimina Powell in uno scontro a coltello) ma non c’è chimica e non c’è alcuna posta in gioco seria nella sua relazione con l’hipster sempre più sospettoso di Jessica Henwick.
Ford è troppo propenso a schierarci dalla parte di Becket, ritratto come un uomo che cerca semplicemente di restare a galla in un mare pieno di serpenti, e così qualunque interesse avremmo potuto avere nel vedere qualcuno scoprire con gioia la sua abilità psicopatica per l’omicidio svanisce (Ford ha gestito molto meglio la scoperta criminale di Aubrey Plaza nel suo movie precedente – in effetti Plaza sarebbe stato un protagonista molto più adatto qui). Aggiornare una storia come questa, con il set originale all’inizio del 1900, significa che qualunque trucco Louis avrebbe potuto usare allora sarebbe per lo più impossibile ora, con il DNA e le telecamere di sicurezza, e Ford si arrende cercando di spiegare goffamente le cose, trasformando un’elegante operazione criminale in qualcosa di molto più goffo. Non c’è nemmeno una vera satira qui (le persone danarose sono apparentemente cattive, te ne rendevi conto?) e in questa fase del ciclo del mangiare ricco, voglio solo che finisca. Lasciamo stare un omicidio, Ford invece ha fatto un vero e proprio pasticcio.
