OIn apparenza, questo movie horror irlandese-canadese sul corteggiamento degli adolescenti e attento al genere sembra il tipo di progetto entrato in produzione dopo che il thriller con artefatti maledetti dei fratelli Philippou, Speak to Me, ha fatto piazza pulita al botteghino. Tuttavia, anziché l’Australia suburbana, lo scrittore Owen Egerton e il regista Corin Hardy ci trasferiscono in una steeltown nordamericana autunnale, pronta per Springsteen, dove la liceale artistica Chrys (Dafne Eager) eredita l’armadietto della star del basket che abbiamo appena visto flambeed in un prologo. L’oggetto mortale che trova è un fischietto azteco a forma di teschio con “evoca i morti” o “evoca i tuoi morti” (ci sono alcuni cavilli linguistici) inciso sul lato. Naturalmente lo rimette a posto e tutti vissero felici e contenti.
Scherzo, ovviamente. Per un po’, l’elemento horror è meno esplicito di quanto lo fosse nel violento predecessore antipodiano, ma le denunce presto rendono letterali le peggiori paure di tutti riguardo alla morte. Questo sviluppo conferisce alle scene di uccisione sempre più sanguinose di Hardy una piccantezza simile a Last Vacation spot: il tuo cuore può solo andare al ragazzo pilota che muore in un incidente d’auto nella sua digital camera da letto al piano di sopra. Una somiglianza con il movie di Philippous è la simpatia per gli adolescenti insicuri e problematici che non potrebbero sembrare più diversi dai soliti atleti usa e getta e regine del ballo di tremendous anno. Egerton osserva i rituali di corteggiamento con tenerezza, mettendo in silenzio in primo piano le lotte di Chrys per fare popping out con la onesta compagna di classe Ellie (Sophie Nélisse); sotto l’ombra incombente della morte, questo è un tentativo di vivere la propria vita più vera.
Il regista britannico Hardy si diverte molto di più qui che con il franchise meccanico del 2018 The Nun. Funziona con una solida battuta – nominando oggetti, luoghi e lo sfortunato insegnante di Nick Frost, Mr Craven, ispirandosi a noti registi horror – e spinge una sequenza che coinvolge un labirintico labirinto di paglia, sicuramente oltre le reali risorse di una piccola festa del raccolto cittadina, verso il piacevolmente surreale. Se il movie non riesce a integrare con successo un predicatore-spacciatore-spacciatore (Percy Hynes White), altrove riesce a usare l’abile trucco di essere familiare senza sembrare derivato, con scene che ricordi di movie che ti piacciono, a volte con una svolta inedita. Abbastanza per divertirsi il venerdì o il sabato sera, certamente.
