YSaresti perdonato per aver saltato il thriller d’azione cruento e militarista di Netflix Battle Machine in questo particolare momento. Dopotutto, c’è una vera guerra in corso (c’è mai un buon momento, si potrebbe obiettare?) ma quelli dietro il movie probabilmente userebbero la sua inclinazione fantascientifica come difesa di differenziazione. La guerra che infuria qui non è tra gli Stati Uniti e un’entità terrestre straniera, ma piuttosto una guerra da qualche parte dall’alto, il nostro ennesimo scontro tra soldati e alieni. È un chiaro riempitivo di colonna “se ti piace” per i fan di Predator, Fringe of Tomorrow o, se esistono, Battle: Los Angeles, ma a differenza dei molti movie a cui è chiaramente ispirato, gli extraterrestri qui sono progettati per assomigliare a macchine che potrebbero aver avuto origine da un altro paese piuttosto che da un altro pianeta, robotic che ronzano sopra tentacoli striscianti.
Conferisce al movie una lucentezza leggermente generica, come uno spin-off di Transformers più economico, ma per fortuna è anche privo della temuta oscurità di Netflix, quel filtro appiattimento che riduce la maggior parte dei colori al grigio, il movie un’acquisizione da Lionsgate. Ambientato in Colorado ma girato in Australia dallo sceneggiatore e regista nativo Patrick Hughes, e distribuito nelle sale lì il mese scorso, è una première in streaming più brillante del solito, un’opzione facile e ubriaca del venerdì sera per coloro che desiderano rimanere del tutto incontrastati.
In un altro tempo, gli sarebbe stato concesso un ampio rilascio sul grande schermo e in un altro tempo, il suo protagonista comicamente muscoloso Alan Ritchson, famoso per Reacher, sarebbe stato una delle più grandi star di Hollywood. L’attore, che ha trovato una strada insolita come eroe d’azione dell’uomo progressista (nonostante il suo primo personaggio sullo schermo, è diventato un critico eloquente e schietto di tutto ciò che riguarda Maga, con grande furia della destra) è un ovvio aggiornamento di Arnie, a 6 piedi e 3 pollici con il corpo di un GI Joe sovraffollato, e quindi è l’ovvio protagonista di una fregatura di Predator (i due saranno co-headliner di una commedia natalizia entro la high quality dell’anno).
È ironico che, mentre il franchise di Predator si è esaurito in un territorio sorprendentemente diversificato con protagonisti femminili, di colore o entrambi, questo remix abbia riportato le cose alle sue radici più convenzionali di carne rossa – bianco, fratello, entusiasta – con anche un ruolo misericordiosamente piccolo per Dennis Quaid, il sicofante amante di Trump.
In un’apertura fredda e prevedibile quasi a livello di parodia, il massiccio soldato di Ritchson, noto come 81, è stato schierato in Afghanistan con suo fratello minore (Jai Courtney, che torna alle origini dopo aver fatto una brutta high quality in modo brillante nel thriller sugli squali Harmful Animals) e mentre scherzano e parlano del loro futuro addestramento per diventare ranger dell’esercito insieme sul ciglio di una polverosa strada nel deserto, non è difficile intuire che la tragedia sta per colpire. Correndo fino ai giorni nostri, 81 è un guscio strabiliante dell’uomo che period prima, ma ancora determinato a farcela come ranger, prendendo parte a un brutale corso di selezione progettato per eliminare coloro che non hanno quello che serve. Ma dopo che la sua squadra (compresi volti riconoscibili come Stephan James e Keiynan Lonsdale) viene mandata nella natura selvaggia, inizia a rendersi conto che qualcosa di più sinistro dell’esercito americano li sta dando la caccia.
Inoltre, non è difficile indovinare cosa accadrà, dato il goffo inserimento di notizie su un asteroide in caduta e quando inizia la battaglia, non è nemmeno difficile indovinare come andrà a finire. Ma la sorpresa non è mai stata davvero parte dell’equazione (anche se per un attimo avevo sperato che Hughes avesse un asso nella manica durante alcune scene precedenti piene di sguardi sospetti) e invece lo è l’azione, la maggior parte della quale è almeno messa in scena in modo abbastanza efficace con alcuni effetti speciali di dimensioni decenti che, per una volta, non sarebbero sembrati fuori posto su uno schermo molto più grande (consiglierei di alzare il quantity anche a casa). Hughes mantiene le cose fluide e exact anche se alcuni dei suoi pezzi iniziano a sembrare un po’ troppo riscaldati (una scalata lungo una scogliera proprio mentre arriva l’alieno è seguita da una scalata sull’acqua proprio mentre arriva l’alieno). Volevo un po’ più di personalità da parte dell’alieno stesso, che è un po’ troppo dipendente dalla familiare tecnologia “scansiona, prendi di mira, distruggi” rispetto a qualcosa di più creativo o sgradevole, un numero di morti alle stelle senza alcun impatto reale. Tutto dà la sensazione di un seguito o di un remake anche se è presumibilmente originale.
Ritchson è bloccato nella modalità ingrata di “ossessionato”, che la rende una efficiency che è più facile complimentare per il suo lavoro fisico rispetto a qualcosa di più emotivo, il suo viaggio boomerang da manuale dallo stoicismo al diventare “ufficialmente un pazzo figlio di puttana” non si accende mai veramente. Ma come il movie che lo circonda, fa quello che deve fare, tutto qui è quasi utile per il momento ma mai abbastanza memorabile per il momento successivo.
