OSu un palco a Edimburgo, denso di ghiaccio secco, si materializza una pensilina dell’autobus e ne esce un uomo vestito di nero. Mike Skinner, AKA the Streets, è venuto per portarci indietro nel tempo. Pinta nella mano destra, microfono nella sinistra, esordisce: “Doveva essere così facile…” E proprio così siamo di nuovo nel 2004.
Se avesse cercato di corteggiare un pubblico di massa, Skinner scrisse nel suo libro di memorie, “Certamente non avrei realizzato un idea album su qualcuno che perde mille sterline dietro la TV”. Eppure questa è davvero la premessa del suo album del 2004 A Grand Do not Come for Free, un classico britannico che, a giudicare dal rumoroso pubblico del Corn Change, è amato da più di una generazione.
Questo tour è la prima volta che viene eseguito nella sua interezza. Gli spettacoli dell’intero album possono essere incostanti, ma la natura picaresca del disco si adatta a un recital e un’impressionante band dal vivo riproduce il suo colorato mondo sonoro.
La messa in scena è semi-teatrale. Skinner, dalla testa ai piedi in Stone Island, rimane nel personaggio per il tempo necessario a percorrere tutte le 11 tracce. Non riconosce il pubblico. La sua consegna è impassibile. Tra una strofa e l’altra, seduto nella pensilina dell’autobus mentre i coristi intonano grandi ritornelli, ha il cupo torpore zen di un giocatore di biliardo che aspetta il suo turno al tavolo.
Quei cantanti sono cruciali per lo spettacolo. Roo Savill, in particolare, è fantastica nel ruolo di Simone, la fidanzata della storia dell’album: provocante in Might Nicely Be In, combattiva in Get Out of My Home.
Dopo un breve intervallo, Skinner esamina una selezione di altri lavori. Rompendo il personaggio, rappa su volti e telefoni. Knowledge l’intensità di prima, sembra felice di essere giocoso. Funziona per Do not Mug Your self, ma By no means Went to Church, una bellissima canzone sulla perdita di suo padre, sembra indebolita dai suoi scherzi.
Se questo secondo atto sembra un po’ imbottito, forse è perché la prima metà period così forte. Lo spettacolo si conclude con Skinner che fa surf sulla folla per Take Me As I Am e poi chiude il cerchio con una battuta di chiusura appropriata: “Doveva essere così eeeeeeasy …” Beh, questo period il modo in cui lo faceva sembrare.
