Se c’è una cosa che le sei stagioni di Peter Morgan La corona dimostrato, è che il pubblico televisivo ha un appetito quasi insaziabile per gli scandalosi intrighi della Casata dei Windsor. È giusto, quindi, che in un momento in cui i nostri giornali sono pieni di rivelazioni pacchiane sulla famiglia reale, un nuovo dramma di ITV, La Signorariemerge l’ennesimo inquietante capitolo della sua storia recente.
Jane Andrews (Mia McKenna-Bruce) è cresciuta in una città senza uscita sulla costa del Lincolnshire. Sono gli anni della Thatcher, e il centro di gravità economica è sempre più Londra. “Lavori a Marks e il tuo ragazzo riceve sussidi”, fa notare a Jane un amico sprezzante. “Non andrai da nessuna parte.” È allora che il destino la colpisce: ottiene un colloquio a sorpresa per un lavoro nella capitale, come assistente sarta di Sarah Ferguson, duchessa di York (Natalie Dormer). Potrebbe non avere l’accento giusto – o anche le scarpe giuste – ma Fergie le piace, e gli ornamenti della sontuosa vita di palazzo si rivelano molto seducenti. Ma c’è un vantaggio in Jane. I problemi adolescenziali con la sua salute mentale si riaffermano, il suo rapporto con la duchessa si deteriora e una serie di storie d’amore finiscono in un disastro. Tutto questo ci avvicina inesorabilmente a qualcosa La Signora ci cube fin dall’inizio: le cose culmineranno con Jane che commette un brutale omicidio.
Chi leggeva i tabloid nei primi anni 2000 avrà già familiarità con il caso di Jane Andrews, che ha fornito prime pagine salaci per diversi mesi. La Signora cerca di arricchire la storia dietro i titoli dei giornali, affidando a McKenna-Bruce un ruolo che è per metà ingenuo e per metà sociopatico. Avendo sfondato con il movie Come fare sessoMcKenna-Bruce sembra destinato advert una forte carriera televisiva, dopo aver guidato anche quella del mese scorso Sette quadranti su Netflix. Jane è fragile, vulnerabile e decisamente antipatica – e McKenna-Bruce cattura abilmente questa personalità prismatica. Di fronte a lei, Natalie Dormer (che apparentemente ha rifiutato di promuovere lo spettacolo dopo che i legami di Sarah Ferguson con Jeffrey Epstein sono diventati pubblici) porta il suo caratteristico occhio laterale verso una rappresentazione della duchessa come una prima donna insicura. “Abbiamo passato così tanto insieme”, si lamenta con Jane al telefono, mentre la polizia cerca di convincere l’assistente a uscire allo scoperto. “Come mai si è arrivati a questo?”
Ma qui il problema fondamentale La Signora è in evidenza. Jane è un’eroina improbabile – vanitosa, arrabbiata, ambigua – e suscita una simpatia limitata. Il suo viaggio – da Cleethorpes a Sandringham – ha una certa dinamica da Cenerentola, ma l’arco dei suoi anni come parte dell’entourage di Fergie è piuttosto piatto. In effetti, l’intero caso sembra piatto. La sua relazione travagliata con Thomas Cressman (Ed Speleers) si deteriora rapidamente (“sei distrutto”, inveisce, “c’è qualcosa di profondamente, profondamente sbagliato in te”) lasciando poca impressione di romanticismo. In effetti, non c’è nulla né di Jane né del suo crimine che possa interessare di solito gli scrittori di movie polizieschi televisivi, fatta eccezione per gli anni di associazione che ha avuto con la famiglia reale (o “l’azienda”, come cube Fergie). Di conseguenza, La Signora continua a tornare su quella relazione, proprio nello stesso modo in cui i titoli dei tabloid dispiegavano incessantemente quel legame con l’alta società.
Jane Andrews è ancora viva, rilasciata dal carcere e, presumibilmente, ha accesso a ITV. La famiglia e gli amici della sua vittima sono ancora vivi. E così, la prudenza del caso – comprese le accuse, raffigurate qui nelle scene del tribunale, di stupro e abusi domestici contro Cressman e abusi sessuali nell’infanzia di Andrews, che rimangono tutte non provate – sembra scomoda. “Ho sempre avuto la massima fiducia nella giustizia britannica”, rassicura Aleksandra, la credulona socialite di Ophelia Lovibond. Ma l’arco di quattro episodi di La Signora dimostra la nostra collettiva mancanza di interesse per la mera giustizia. ITV, che negli ultimi anni si è specializzata nel true crime britannico (si pensi La lunga ombrasullo Squartatore dello Yorkshire, o L’hackingsull’hacking telefonico e l’omicidio di Daniel Morgan), si è imbattuto nella storia di Jane Andrews solo a causa del fascino oscuro della sua fugace associazione con i reali. Ciò fa sì che la serie non solo abbia la sensazione di invadere la privateness dei privati, ma lascia il dramma stesso piuttosto inerte.
Alcune di queste critiche sono inevitabili nel vero crimine, ma altre erano evitabili. Con un buon solid (Philip Glenister e Claire Skinner appaiono anche in ruoli secondari), una scenografia d’epoca accattivante e una colonna sonora vivace che spazia dai Depeche Mode a Blondie, è chiaro che è stato compiuto uno sforzo adeguato La Signora. È un peccato, quindi, che la serie non possa sfuggire alle sue origini licenziose nel peggior tipo di giornalismo squallido.
