Tl thriller yuppie in pericolo, un pilastro del multiplex tra la high-quality degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, ha cercato di esporre le vulnerabilità della nostra quotidianità, suggerendo che il pericolo potrebbe emergere da chiunque e ovunque. Potrebbe essere un collega di lavoro (The Temp, Disclosure), un coniuge (Sleeping With the Enemy, Dream Lover), un amante (Attrazione fatale, Do not Speak to Strangers), un inquilino (Pacific Heights, Single White Feminine), un genitore (Mom’s Boys, Advantage of the Doubt), persino un bambino (The Good Son, The Crush), un sottogenere che insisteva affinché rimanessimo militanti in spazi che pensavamo fossero sicuri.
Uno degli esempi più inquietanti dell’epoca è stato The Hand That Rocks the Cradle di Curtis Hanson, perché giocava su una paura particolarmente terribile per i genitori: che la persona a cui avevi affidato la protezione di tuo figlio avesse un programma nefasto. La tata vendicativa di Rebecca De Mornay divenne uno dei cattivi più indelebili degli anni ’90, l’orrore di un’attraente, senza figli, biondo una donna che semina il caos nei sobborghi incutendo paura nei cuori degli spettatori fissi di tutto il mondo (ha incassato 140 milioni di dollari a livello globale, una cifra che oggi sarebbe più vicina ai 320 milioni di dollari con l’inflazione). Mentre l’industria continua a saccheggiare quel decennio (con tutto, da Buffy a Clueless a City Legend, che presto tornerà), ha senso dal punto di vista degli affari scuotere la culla ancora una volta.
Ma i tentativi di ridare energia a questo specifico marchio di movie non hanno ancora dato i loro frutti con un remake televisivo fallito di Attrazione Fatale che non seduce nessuno e ha proposto rivisitazioni di Paura E Dormire con il nemico tempo di stallo in fase di annuncio (la giuria è ancora fuori sul prossimo progetto Apple guidato da Javier Bardem Riavvio di Cape Fear e un presunto Remake di Single White Female con Jenna Ortega). Per fortuna La mano che dondola la culla non è una serie in otto parti e, sebbene originariamente fosse stata pubblicizzata come un’uscita nelle sale, sta saggiamente approdando su Disney+ e Hulu (il mercato probabilmente, purtroppo, non accetterebbe un thriller domestico senza una lista di serie A in questo momento, dato che anche i movie con grandi star come Keanu Reeves, Julia Roberts, Dwayne Johnson, Channing Tatum e Jennifer Lopez stanno fallendo).
Per quanto siano inutili le commedie nostalgiche degli anni ’90, The Hand That Rocks the Cradle è uno degli esempi meno eclatanti degli ultimi tempi (il livello basso è stato fissato e mantenuto dalla nuova odiosa versione di The Crow dell’anno scorso), una ricostruzione opportunamente divertente che riesce advert aggiungere abbastanza modifiche senza perdere i piaceri fondamentali dell’originale. Nell’aggiornamento, Caitlin (Mary Elizabeth Winstead che prende il testimone da Annabella Sciorra) è una ricca avvocatessa, in forte gravidanza, con una vena socialmente consapevole, che fa del bene offrendo servizi legali gratuiti a chi ne ha bisogno. Aiuta Polly (It Follows prende di mira Maika Monroe) a combattere un aumento dell’affitto e poi i due si incontrano, mentre Caitlin ha bisogno di assistenza con il suo neonato. Polly, che aveva espresso il desiderio di tornare advert occuparsi dei bambini, interviene e diventa rapidamente parte della famiglia e, beh, probabilmente conoscerai il resto.
Sappiamo tutti cosa accadrà, ma questo non giustifica del tutto la decisione di Monroe di interpretare Polly con una tendenza molto più sinistra fin dall’inizio, una scelta che rende più difficile capire perché la madre benestante di Caitlin l’avrebbe assunta (c’è qualcosa di interessante in quanto il senso di colpa liberale di una donna privilegiata di Los Angeles potrebbe portare a certi punti ciechi, ma non ce n’è abbastanza qui dentro).
La sceneggiatura di Micah Bloomberg trova alcune belle aggiunte (Polly è homosexual e Caitlin è bisessuale, il che significa che la tensione sessuale questa volta è tra le donne e porta anche a una scena affascinante e intricata a tavola), ma non riesce a risolvere uno dei problemi perenni dei movie che utilizzano questa components. Caitlin, come i tanti che l’hanno preceduta, è una persona con preoccupazioni legittime che viene accolta dall’incredulità di coloro che la amano, scegliendo prontamente invece la parte di uno sconosciuto e mentre, come spesso fanno questi movie, ha una storia di instabilità, non giustifica del tutto la risposta. Anche la motivazione di Polly è stata aggiornata e, sebbene aiuti a risolvere uno dei problemi dell’originale (è uno dei tanti movie che trasforma una madre in lutto in una psicopatica che ruba bambini), i dettagli del suo piano non reggono bene a un attento esame.
È questa dissonanza, tra il serio e lo sciocco, che lottano per lo spazio, con cui il movie lotta. La regista horror Michelle Garza Cervera opta per la combustione lenta in sordina (è un argomento convincente per più lavoro in studio) e Winstead offre una efficiency seria, il movie per la maggior parte esiste in un universo drammatico riconoscibilmente radicato. Ma la trama è spesso ridicolmente banale e i suoi lampi di violenza così distrattamente grotteschi che non è mai del tutto chiaro quanto dovremmo prendere sul serio tutto questo, un divertimento campy mascherato da dramma di prestigio. Anche la efficiency di Monroe è bloccata da qualche parte tra i due estremi, solidamente minacciosa ma non ci regala nulla della delizia che un De Mornay molto più fiducioso, e in definitiva più spaventoso, ha apportato al ruolo. La culla dondola ancora, ma servirebbe una mano più ferma.
