Fo Emmylou Harris, non è un cliché dire che ogni canzone è una storia. La leggenda del nation ha trascorso 50 anni vagando tra people, bluegrass, rock’n’roll e musica americana, curando il proprio libro di canzoni di musica profondamente umanitaria. In questa prima tappa del suo tour d’addio europeo, saluta i fan scozzesi nell’ambito del competition Celtic Connections, offrendo una scaletta che abbraccia adeguatamente la carriera accompagnata dai ricordi di Gram Parsons, Nanci Griffith, Invoice Monroe, Townes Van Zandt e Willie Nelson, solo per citarne alcuni.
Ma lo spettacolo difficilmente sembra una positive. “Compirò 79 anni advert aprile, quindi ecco!” canta, dopo che il chiassoso honky-tonk di Two Extra Bottles of Wine fa sembrare il palazzetto dello sport dell’East Finish un bar per i sub. La sua voce è ancora formicolio, ora con una polverosità vissuta che non fa altro che arricchire la sua narrazione: Crimson Dust Woman, la sua grande tragedia blues, devasta ora più che mai. È maestoso vederla dirigere armonie in tre parti per una cappella spirituale e terrena di Shiny Morning Stars, e la sua gioia per la sua band è contagiosa: “Va bene tifare i ragazzi!” incita, dopo uno spettacolare assolo di mandolino di Eamon McLoughlin. Aggiunge anche una nuovissima cowl di Assist Him, Jesus di Johnny Money (“Ho sempre desiderato farlo”), scavando nella sua parte inferiore con vera spavalderia.
Suona per quasi due ore, fermandosi solo per prendere un sorso di tè, e una ruggente esecuzione di Luxurious Liner di Parsons si conclude con entrambi i pugni in aria: “Che divertimento!” Dopo un’emozionante standing ovation, riesce a malapena a staccarsi e offre invece Boulder to Birmingham, la sua maestosa ballata sulla resa dei conti con la morte di Parsons. E proprio quando non c’è quasi un occhio asciutto in casa, lei lo insegue con You By no means Can Inform di Chuck Berry – “solo per divertimento”, ammicca. Una coppia tra la folla salta fuori dai propri posti per ballare e fare rock’n’roll lungo i corridoi, e dozzine seguono l’esempio, volteggiando a braccetto. Se questa è l’eredità di Emmylou – una notte che racconta i bassi bassi e gli alti estasianti della vita – rende solo un po’ più facile dire addio.
