GIl primo lungometraggio della regista georgiana Elene Mikaberidze è un documentario gentile, dolce e profondamente radicato che osserva una famiglia della classe operaia per oltre un anno e mezzo mentre avvia una piantagione di mirtilli. Il testo di apertura ci informa che Soso, padre di famiglia, originariamente period un ingegnere, ma ha scelto di abbandonare la sua professione e dedicarsi all’agricoltura in parte perché il governo georgiano offre interessanti incentivi creditizi, in particolare per coloro che lavorano la terra vicino al confine con l’Abkhazia, un tempo parte della Georgia ma di fatto uno stato fantoccio della Russia dalla guerra Russia-Georgia del 2008.
Il movie inizia a seguire la famiglia dall’aprile 2021, quindi la guerra è nella mente di tutti qui, anche dell’irrefrenabile figlio di 10 anni di Soso, Lazare, che mostra con orgoglio le sue foto di soldati ed esplosioni in una mostra d’arte scolastica. Altrove, Lazare, suo fratello maggiore, Giorgi, e un altro bambino chiacchierano della politica e della storia della regione dopo un pranzo di Natale, speculando su quanto sarebbe stato bello se i tedeschi avessero ucciso la madre di Putin durante la seconda guerra mondiale.
Per la maggior parte, però, il movie riguarda il qui e ora della coltivazione dei mirtilli, mentre Soso e i ragazzi si prendono cura dei loro filari di cespugli; i figli mostrano meno entusiasmo per l’agricoltura rispetto al padre, anche se intervengono senza lamentarsi quando arriva il primo raccolto. Ma Soso impara nel modo più duro che è difficile realizzare un profitto, soprattutto perché gli acquirenti che servono il mercato europeo sono pochi e devono vendere ai disprezzati russi per realizzare un profitto, con grande disgusto della sofferente moglie di Soso, Nino.
Considerato l’argomento, questo – non sorprende – è un lavoro dal ritmo maestoso e meditativo, ma mai così lento da sembrare soporifero. Per cominciare, c’è sempre uno o due cani che causano guai da qualche parte nell’inquadratura, o qualche altro affare per compiacere l’occhio. E anche se non esita a mostrare che la famiglia ha scelto uno stile di vita impegnativo, non c’è una grande tragedia in attesa nel terzo atto, come spesso accade con movie come questo. Inoltre, la famiglia si presenta come gente simpatica e normale, affettuosa tra loro ma ancora capace di ridere a vicenda gentilmente e di prendersi un momento per ballare in cucina al ritmo di una vecchia canzone preferita.
