Tecco un momento all’inizio di questo documentario sulla comica Victoria Wooden in cui capisci a cosa si è scontrata all’inizio della sua carriera: un frammento dagli archivi di Melvyn Bragg che la acclama come la prima cabarettista britannica. Non è stato del tutto cosìma sembra impensabile ora che ci sia voluto fino agli anni ’80 perché le donne riuscissero a sfondare in qualsiasi numero. Nel 1985, quando la prima stagione dello sketch present di Wooden As Seen on TV andò in onda su BBC2, c’erano dubbi sul fatto che una donna potesse affrontare un programma comico, per non parlare di una donna del nord. Quanto si sbagliavano. Le clip dello spettacolo, con Wooden, Julie Waters e Celia Imrie, sono uno spasso: pieni di energia alticcia, gli artisti sono tutti sul punto di scoppiare a ridere.
Per coloro che sono cresciuti con Wooden come tesoro nazionale, Turning into Victoria Wooden sarà una rivelazione. Le sue routine in piedi negli anni ’80 hanno aperto la strada, con battute su assorbenti e cellulite. Ha avuto un’infanzia solitaria, è stata ignorata da sua madre ed period timida e consapevole del suo peso. (La successiva copertura mediatica fissata sulla sua taglia fu vile.) Non si sentiva abbastanza intelligente o bella, ma aveva una feroce vena di ambizione che sembrava provenire dal nulla.
Si prendeva gioco di se stessa nelle sue routine e la sua comicità non period mai scortese; period istintivamente dalla parte dei perdenti. L’attore Maxine Peake, che ha avuto successo con la sitcom di Wooden, Dinnerladies, cube che il pubblico si è sentito visto da lei. “Siamo tutti coinvolti nella stessa cosa, ma alcuni di noi sono in televisione”, così ha detto Wooden.
Daybreak French e Jennifer Saunders sono tra gli altri famosi amici intervistati qui, insieme advert amici dell’università. La stessa Wooden appare nella voce fuori campo, in frammenti di interviste prima della sua morte per cancro nel 2016 all’età di 62 anni, che conferiscono al movie un’intimità che in alcuni punti è teneramente commovente.
