“La sposa!” di Maggie Gyllenhaal è un grande, sfacciato swing verso una nuova “La sposa di Frankenstein” che fatica a mantenere coerente le sue numerose parti. Ma lo dirò per questo: è vivo.
Pochi mesi dopo la presentazione di Guillermo del Toro il suo sontuoso “Frankenstein”, Gyllenhaal, nel seguito del suo eccellente debutto alla regia del 2021, “La figlia perduta”, ha puntato a reinventare “La sposa di Frankenstein” del 1935. Il seguito aveva come protagonisti Boris Karloff e, nel doppio ruolo della Sposa e di Mary Shelley, Elsa Lanchester.
Ma in “La sposa di Frankenstein”, la sposa dai capelli shock è sullo schermo solo per una manciata di minuti alla nice del movie. Gyllenhaal, che ha anche scritto il suo movie, ha corretto lo squilibrio, rimodellando la storia dal punto di vista della Sposa e inventando una protagonista di furia femminista non filtrata. Interpretata da Jessie Buckley, è sia una vittima del controllo maschile che un angelo vendicatore rianimato.
Buckley è anche, come Lanchester, Shelley. Nei momenti iniziali del movie, Shelley ci parla direttamente dall’aldilà. Ha una storia, cube, che le è rimasta impressa dentro, come un sogno o un tumore. “Quello che volevo dire, non potevo”, cube. “Non potevo nemmeno pensarlo.”
Quindi Gyllenhaal ha collocato la sua storia non all’inizio del XIX secolo, quando fu scritto “Frankenstein”, o ai giorni nostri, ma negli anni ’30, quando uscì “La sposa di Frankenstein”. Quando il mostro di Frankenstein, qui semplicemente “Frank” (Christian Bale), inciampa, si sente solo non solo da pochi anni ma da un secolo.
Ma prima incontriamo Ida, una ragazza festaiola di Chicago che, una sera, fuori con un tavolo pieno di gangster, sperimenta un’improvvisa esplosione di cruda onestà – le parole le escono in modo incontrollabile – che la fa rapidamente uccidere.
Quando Frank si presenta nell’ufficio del dottor Euphronios (Annette Bening), la sua richiesta di un compagno viene inizialmente accolta male. “Dammi una pausa, Frank”, ribatte. “Sono tutti soli.” Ma il dottor Euphronios, troppo tentato di oltrepassare i limiti scientifici (ed etici), resolve di farlo, e abbastanza rapidamente hanno dissotterrato un cadavere (quello di Ida) e l’hanno riportata in vita elettrizzata. Facile facile.
Ma non appena si riprende, è chiaro che Ida – con i capelli biondo platino e una macchia d’inchiostro sulla guancia dovuta alla flebo – non è così entusiasta del piano. Informata che sarà la sua sposa, sputa sangue e experience. Sposarsi? “Francamente no”, cube.
Nella sua nuova vita, Ida viene rinvigorita tanto dallo spirito di Shelley quanto dal laboratorio del dottor Euphronios. Parla pieno di giochi di parole, battute e riferimenti letterari. Venire da lei performance pluripremiata in “Hamnet”, Buckley apprezza chiaramente il ruolo, trasformando Ida in un veicolo indisciplinato e crudo di emancipazione femminile.
Ma mentre “La Sposa!” ha sicuramente in mente la politica di genere, Gyllenhaal è determinata a divertirsi tanto quanto a incentivare nozioni datate. Dopotutto, questo è un movie con un punto esclamativo nel titolo. E Gyllenhaal si diverte nel mandare Ida e Frank in un’avventura fantastica che rende omaggio a “Bonnie e Clyde” tanto quanto a “Frankenstein”.
Per quanto partano con il piede sbagliato, Ida e Frank si uniscono per necessità di emarginazione. E, dopo una notte in una discoteca che diventa oscuramente sinistra, Ida si rende conto che la violenza sessuale è più una minaccia da parte di altri uomini che da parte del suo presunto sposo. Frank, interpretato con tenera serietà da Bale, è più un tenerone che un mostro. Le sue cose preferite al mondo sono i musical.
Frank e Ida si fermano spesso nei cinema durante il loro viaggio, che li porta a New York. (Una Occasions Sq. addobbata di lampadine è resa vividamente nelle lussureggianti scenografie di Karen Murphy.) La star del cinema a cui Frank è più affezionato, Ronnie Reed, è interpretata dal fratello di Maggie, Jake Gyllenhaal, le cui frequenti apparizioni sullo schermo aggiungono un’altra dose di leggerezza a “La sposa!”
Lo stesso fanno gli investigatori sulle tracce della coppia (Peter Sarsgaard, Penélope Cruz), la cui dinamica è un altro commento più reale sui ruoli di genere. L’intero gruppo si riunisce nel periodo in cui Frank conduce un numero di canti e balli su “Puttin’ on the Ritz”, un cenno a “Younger Frankenstein” (1974) di Mel Brooks.
Guidata da un Bale che sbanda e batte i piedi, la scena potrebbe benissimo riguardare il momento in cui il sentimento prende il sopravvento su “La Sposa!” essere solo un po’ troppo. Gli estremi tonali e la teatralità multistrato del movie folle di Maggie Gyllenhaal sono, in ogni caso, molti. Ma direi che iniziative così ambiziose sono esattamente il tipo che un regista alla sua seconda uscita dovrebbe intraprendere. “La Sposa!” sembra costantemente come un atto di rotazione di un piatto che sta per crollare. Il fatto che ciò non accada è un’impresa da sogno, che mi rende ansioso di vedere cosa farà Gyllenhaal dopo.
“The Bride!”, un movie della Warner Bros., è classificato R dalla Movement Image Affiliation per contenuti forti/sanguinosamente violenti, contenuti sessuali/nudità e linguaggio. Durata: 127 minuti. Due stelle e mezzo su quattro.
