‘Tl formato del futuro”, afferma Mikey Shulman, “è la musica che suoni connon solo giocare.” In qualità di amministratore delegato e co-fondatore della società musicale generativa di intelligenza artificiale Suno, Shulman si trova attualmente nella posizione esilarante, se forse non invidiabile, di essere considerato allo stesso tempo l’architetto del futuro della musica – e il suo carnefice.
Suno, fondata poco più di due anni fa, consente agli utenti di creare intere canzoni con pochi messaggi di testo. Al momento, non puoi richiederlo con il nome di una pop star specifica, ma chiedendo “pop nation confessionale a livello di stadio” che “fa riferimento a relazioni passate” o “rivalità pubbliche” potresti ottenere una canzone in stile Taylor Swift o qualcosa del genere.
Nel giugno 2024, Suno è diventata l’obiettivo di un contenzioso da parte dell’ente commerciale della casa discografica RIAA per conto delle principali etichette negli Stati Uniti, mentre la società di riscossione tedesca GEMA, che rappresenta i cantautori, ha intentato una propria causa nel gennaio successivo. Entrambi hanno affermato che il servizio stava addestrando i propri sistemi sui loro diritti d’autore senza autorizzazione o licenze.
I servizi musicali della Gen AI hanno innescato una crisi esistenziale nel settore musicale. La lettura utopica è che democratizzeranno la creatività. Quello distopico è che l’arte sarà soffocata dalla fiacchezza dell’intelligenza artificiale, poiché gli esseri umani che fanno musica diventeranno in eccedenza rispetto ai requisiti. (E molti musicisti già lottano per guadagnarsi da vivere con i proventi dello streaming.) Dave Stewart degli Eurythmics li ha definiti una “forza inarrestabile” e ha detto che i musicisti dovrebbero, a malincuore o con entusiasmo, abbracciarli. Catherine Anne Davies, AKA the Anchoress, mi ha detto recentemente che crede che sia “distopico”. L’avvocato musicale Gregor Pryor ha sostenuto che sta già uccidendo il lavoro sulla musica di sottofondo.
“Mi piace pensare a noi mentre cerchiamo di creare il prossimo formato per la musica registrata”, afferma Shulman. “Il formato del futuro sarà interattivo.” Cosa significa? “Dovrebbe essere social, nel senso che lo stai facendo con altre persone. Quello che stiamo facendo è costruire la migliore versione digitale di questo.”
Evidentemente gli investitori non si sono lasciati spaventare. A novembre, Suno ha raccolto finanziamenti per 250 milioni di dollari (187 milioni di sterline), portando la sua valutazione a 2,45 miliardi di dollari (1,83 miliardi di sterline). L’intelligenza artificiale generazionale è la cosa più interessante nella Silicon Valley, con un rapporto dell’Università di Stanford che afferma che ha attirato 34 miliardi di dollari (25 miliardi di sterline) in investimenti privati nel 2024. Ma ci sono timori, in particolare a livello mondiale. Banca d’Inghilterrache questo brillante growth può essere seguito solo da un amaro crollo. Per ora, tuttavia, gli investitori ritengono che l’intelligenza artificiale sia troppo grande per fallire. La posta in gioco per il successo di Suno è sorprendentemente alta, soprattutto considerando la recente fuga di notizie di un presentazione degli investitori suggerendo che la società avesse solo 1 milione di abbonati paganti. Il piano mensile normal costa £ 8,25 ($ 10).
“Ciò che gli investitori avevano bisogno di aiuto per capire”, afferma Shulman, “è quanto sia importante la musica nel mondo. Una volta mostrata loro, le loro menti cambiano e si rendono conto che molto, molto di più è possibile.”
Quando una nuova tecnologia esterna si impone all’industria musicale, la risposta in genere va dall’apoplessia all’azione legale, quindi alla negoziazione e infine alla licenza. I tre più grandi nomi della musica della generazione AI si trovano in fasi various lungo questa traiettoria. Klay ha ottenuto degli affari con tutte e tre le major prima di lanciare o addestrare la propria tecnologia sulla musica, rendendola una rarità in questo mondo “Prima il lancio, poi la licenza”. Udio ha firmato accordi con Common Music Group (UMG) e Warner Music Group (WMG). Suno, tuttavia, ha un accordo solo con WMG e le azioni legali da parte delle altre main sono ancora in corso.
Shulman, ora 39enne, period un musicista fallito, il che ha fornito un catalizzatore per Suno. “Ho suonato in molte band al liceo e all’università”, cube, parlando in video dalla sua casa negli Stati Uniti, indicando il basso appeso al muro dietro di lui. “Stavo bene, non benissimo, e non sarei stato in grado di farne una grande carriera.” È cauto e premuroso quando parla, senza il sentore di arroganza che a volte viene dai fondatori di start-up fortemente pubblicizzati.
Una svolta di carriera verso un dottorato di ricerca in fisica lo ha portato agli altri co-fondatori di Suno. Volevano costruire qualcosa di diverso dalle aziende di intelligenza artificiale più importanti come OpenAI, poiché queste si occupano di “ragionamento e automazione per risolvere problemi molto specifici. La musica non è così. Non c’è una risposta giusta o sbagliata. Non è un problema da risolvere.”
Resta il dibattito su dove esattamente Suno abbia preso la musica per addestrare i suoi sistemi – essenzialmente suddividendo la musica in filamenti di dati per la catalogazione – prima che i suoi accordi di licenza fossero stipulati. “Addestriamo i nostri modelli sulla musica di media e alta qualità che possiamo trovare su Web”, ha scritto Shulman in a Post del blog del 2024. La difesa legale iniziale di Suno period che ciò costituiva un honest use e la musica a cui si ispirava non richiedeva un’autorizzazione preventiva. L’industria discografica la pensava diversamente. “Utilizzo corretto” ha ribattuto la RIAAnon si applica “quando l’output cerca di ‘sostituire’ l’opera copiata.”
Chiedo a Shulman cosa intenda per “web aperta”. Esiste una chiara distinzione tra ciò che è protetto da copyright (le registrazioni sono generalmente protette per 70 anni) e ciò che è di dominio pubblico. “Il diritto d’autore è una cosa diversa”, cube. “Non posso entrare troppo nei dettagli perché ci sono questioni legali in corso, e alcune di esse sono segreti commerciali.”
La filosofia di Suno di “democratizzare” il fare musica potrebbe essere intrinsecamente anti-arte? Ciò che una volta scaturiva dalla straordinaria creatività umana, ora diventa ordinario. Shulman insiste sul fatto che, come con la registrazione o il campionamento digitale, questo è solo un altro esempio di come la tecnologia “spinge la musica in avanti”, di come “nuove persone vengono scoperte” e “nuovi generi vengono inventati”.
La questione della cosiddetta intelligenza artificiale è del tutto soggettiva, cube. “Ieri mattina ho composto una canzone davvero divertente con mio figlio di quattro anni. Per te è ‘slop’, non ti interessa, ma a me piace moltissimo. È fantastica.” Ci tiene a sottolineare, nel frattempo, che la musica generata da Suno può essere di altissima qualità.
E la musica basata sull’intelligenza artificiale sta inondando i servizi di streaming: Deezer afferma che più di un terzo della musica distribuita ogni giorno è AI (pari a 50.000 tracce), e il 70% degli stream di musica AI su Deezer sono fraudolenti (i truffatori ottengono tracce AI realizzate a buon mercato su tali servizi, quindi utilizzano i bot per manipolare gli stream su larga scala al high quality di ottenere pagamenti di royalty, sebbene i servizi siano sempre più saggi in questo senso). L’azienda è iniziata taggare le tracce dell’IA per avvisare gli utenti. Campo di banda ha recentemente annunciato che non ci sarà musica su piattaforma “generata interamente o in parte sostanziale dall’intelligenza artificiale”.
Dovrebbero seguirne altri? Shulman dirà solo che non vuole essere “l’arbitro di ciò che accade su altre piattaforme. Forse c’è qualche linea da tracciare, ma non so dove.”
I Velvet Sunset, una band interamente basata sull’intelligenza artificiale, hanno pubblicato il loro album di debutto e un seguito la scorsa property. Il gruppo rock in stile anni ’70 ha generato milioni di stream, ma è stato un fenomeno di breve durata. “Non so esattamente quale fosse la loro strategia”, cube Shulman dei Velvet Sunset. “È stato tutto un po’ una stupidaggine. Penso che sia per questo che è stato un fuoco di paglia.”
Tuttavia, alcune piste basate sull’intelligenza artificiale hanno una certa resistenza. In seguito alle accuse ha utilizzato Suno per clonare La voce di Jorja SmithI Run, di Haven, fu escluso dalle classifiche del Regno Unito, ma una versione ri-registrata da Kaitlin Aragon, una cantante umana, period idonea alle classifiche ed entrò nella Prime 10. Into the Blue di Rosa di Sienaampiamente sospettato di essere un creatore di intelligenza artificiale, è recentemente entrato nella Prime 10 della classifica Viral 50 International di Spotify. E il brano Jag Vet, Du Är Inte Min è uno dei più grandi dell’anno finora in Svezia, anche se è stato espulso dalle classifiche del paese perché “principalmente generato dall’intelligenza artificiale”.
Più preoccupante è stato il fatto che Suno sia stato utilizzato l’anno scorso per creare brani che il Lega antidiffamazione ha glorificato Adolf Hitler, ha usato insulti razzisti e ha parlato di “potere bianco”. Shulman cube: “Erano tre canzoni che avevano un totale di 10 riproduzioni. Period una cosa molto piccola. Sfortunatamente, attirare l’attenzione su di essa ha peggiorato le cose”. Cube che Suno ha sviluppato misure di salvaguardia più rigorose per impedire che cose simili accadano in futuro.
Suno desidera che il suo accordo con WMG venga visto come una prova che le aziende di intelligenza artificiale possono collaborare in modi reciprocamente vantaggiosi. Gli 1,5 miliardi di dollari (1,1 miliardi di sterline) che la società di intelligenza artificiale Anthropic ha pagato all’industria del libro a settembre per risolvere le accuse che la sua intelligenza artificiale period stata addestrata su copie piratate hanno spaventato Suno per concludere rapidamente gli affari? “Non abbiamo prestato molta attenzione a questo”, cube Shulman. “C’è molto di più da fare insieme che combattersi l’un l’altro. E intendiamo, con questa partnership con la Warner, dimostrarlo in modo molto forte.”
Ma le domande persistono sull’accordo WMG. L’etichetta ha insistito per modificare il servizio? Sono stati effettuati pagamenti per coprire l’uso passato della sua musica nella formazione di Suno? WMG ha ottenuto una partecipazione in Suno? Shulman non risponde, dicendo solo che è “un po’ presto” per condividere tali informazioni, forse per paura di compromettere gli accordi di licenza in corso.
Gli accordi con le main sono una cosa, corteggiare gli artisti è un’altra. Le main insistono che la loro musica verrà utilizzata solo se accettano accordi. Ma se solo una piccola percentuale lo facesse – a prescindere dal nome, dai diritti di immagine e somiglianza – ciò comprometterebbe sicuramente i risultati.
Nel suo libro Outliers, Malcolm Gladwell ha reso popolare “la regola delle 10.000 ore”, suggerendo che questa è la quantità di tempo di pratica di cui un artista ha bisogno per raggiungere qualsiasi tipo di maestria. Persone come Suno cambieranno la situazione? “Penso che la gente lo farà [still] devono dedicare 10.000 ore”, afferma Shulman. “Possono fare cose various e praticare abilità various, ma avranno sicuramente bisogno di trascorrere 10.000 ore per creare la migliore musica del mondo”.
Come parte della sua offensiva di fascino, Suno ha ingaggiato un produttore statunitense Timbaland come consigliere strategico, ma ha dovuto scusarsi pubblicamente dopo aver preso una traccia dal produttore K Fresco senza permesso e, Presunto fresco“lo ha caricato sulla piattaforma AI di Suno e ha rilasciato un remix AI non autorizzato”.
Tuttavia, Shulman cube che i musicisti con cui parla di Suno lo vedono come un nuovo importante strumento creativo e un aiuto per la composizione delle canzoni. In precedenza aveva detto al podcast 20VC: “Penso che la maggior parte delle persone non si diverta la maggior parte del tempo che passa a fare musica”. Ciò non significa che i musicisti odino il processo creativo in totoma apprezzano gli strumenti che possono rimuovere almeno parte del lavoro duro.
Lo vedono semplicemente come uno sporco segreto, suggerisce ora. “Quando incontri le persone uno contro uno, sono semplicemente più a loro agio advert ammetterlo. Mi è stato descritto che siamo gli Ozempic dell’industria musicale: tutti sono coinvolti e nessuno ne vuole parlare.”
Il timore, ovviamente, è che mettendo la musica su Ozempic, questa venga sprecata.
