Quando la giovane autrice adulta Courtney Summers ha recuperato i diritti sui suoi titoli in elenco nel 2024, inizialmente non period sicura di cosa farne.
I romanzi di Summers, la maggior parte dei quali hanno goduto del picco di popolarità negli anni 2010, erano ormai svaniti in periferia, nonostante un adattamento cinematografico del suo thriller sugli zombie del 2012. “Questo non è un test” che dovrebbe uscire nelle sale il 20 febbraio. Ma l’autore canadese sentiva che avevano ancora del potenziale.
È così che ha finito per proporre una riedizione in stile “Taylor’s Model” del suo catalogo a una manciata di editori desiderati. Secondo questo modello, Summers avrebbe pubblicato versioni leggermente riviste dei suoi vecchi libri – “rendere le voci di sottofondo più forti e la chitarra più ricca”, per così dire – nella speranza di rianimare il suo lavoro e raggiungere una nuova generazione di lettori.
Il suo piano non ortodosso aveva il nome di un editore alle prime armi dappertutto: Libri di legatoria.
Co-fondato dal veterano del advertising di libri Matt Kaye e dall’ex Becker&mayer! editor Meghan Harvey, Bindery Books è una startup editoriale e una piattaforma di abbonamento che integra l’influencer advertising nel processo di pubblicazione del libro. A differenza delle case editrici tradizionali, Bindery opera attraverso una manciata di marchi guidati da influencer, progettati per soddisfare meglio l’interesse dei lettori e alleviare il peso della promozione dei libri sugli autori con risorse insufficienti.
“I creatori di libri volevano capire come costruire una carriera facendo ciò che amano. Gli autori vogliono raggiungere un pubblico”, ha detto Kaye. Quindi lui e Harvey hanno deciso di fare il sensale.
Bindery attualmente ospita 12 marchi guidati da influencer di libri o, come li chiamava Kaye, “tastemaker”. Spesso, questi editori con acquisizioni atipiche hanno ampliato le loro comunità di libri on-line per diversi anni prima di approdare a Bindery.
Kathryn Budig, capo della casa editrice di narrativa speculativa Inky Phoenix, ha avviato il suo membership del libro on-line con lo stesso nome nel 2020. Ha pubblicato il suo primo titolo con Bindery nel 2024.
Quando Shira Schindel, direttrice delle acquisizioni di Bindery, le ha portato l’arretrato di Summers l’anno scorso, Budig ha tirato fuori per prima cosa “This Is Not a Check”, il più speculativo del gruppo, e ne è rimasta subito affascinata.
“L’ho letto, sono tornata a Shira e ho pensato: ‘Dammelo. Mio. Mio'”, ha detto.
Da allora, Budig ha lavorato instancabilmente per alimentare l’entusiasmo per il libro di Summers tra i membri della sua comunità di Inky Phoenix. Il suo genuino orgoglio per il lavoro di Summers e il desiderio che abbia successo sono tangibili in ogni publish e video promozionale, proprio come immaginavano Kaye e Harvey.
La fiducia tra Summers e Budig è stata immediata, quest’ultimo ha dichiarato: “Abbiamo avviato un progetto di sviluppo[elopmental] modificare prima ancora di inchiostrare i documenti.
È stata un’esperienza editoriale completamente diversa da quella a cui Summers period abituata, ha detto. I suoi precedenti editori erano troppo oberati di lavoro o indifferenti per trattare lei e il suo lavoro con il rispetto che sentiva di meritare.
Sotto l’ala protettrice di Budig, Summers ha affermato di essere stata accudita e inclusa nel processo decisionale editoriale, in parte grazie a un undertaking supervisor, un ruolo tipicamente non visto nelle case editrici tradizionali. L’autore ha aggiunto che per la prima volta nei 14 anni successivi alla sua pubblicazione, “This Is Not a Check” è un Indie per bambini Prossima scelta.
Per far sì che ciò accadesse, il crew di Bindery, ha detto, “hanno azionato leve che non riesco a immaginare sarebbero possibili in un modello più tradizionale”.
Pochi degli autori di Bindery hanno l’alto profilo di Summers o un considerevole arretrato. Invece, quasi tutti i suoi titoli sono debutti e circa un terzo dei suoi autori non sono stati gestiti, ha detto Kaye. L’anno scorso hanno avuto successo diversi libri di Bindery Greatest vendor e gli elenchi di tremendous anno.
“Adoro accogliere gli autori che hanno avuto un viaggio aspro, perché so che daremo loro una bella esperienza”, ha detto Meghan Harvey di Bindery Books, insieme al collega co-fondatore Matt Kaye.
(Josh Edelson/For The Occasions)
Kaye ha attribuito il successo di Bindery al suo modello non tradizionale, che sfruttando la portata del cosiddetto “bookfluencer” integra il sentimento dei lettori nel processo di pubblicazione anziché tentare di anticiparlo, come fanno ancora molte case editrici.
“Parte di ciò che stiamo cercando di fare è avere quell’immediatezza, come se non fossi a molti, molti passi di distanza dal lettore”, ha detto. “In realtà sei in conversazione con loro ogni giorno.”
Nina Haines, la creatrice del gusto dietro Bindery’s Saffi-Lit impronta, ha detto di aver sollecitato il contributo dei membri sui futuri titoli di debutto dell’impronta prima ancora di leggere i manoscritti. La sinossi che ha vinto con una valanga di voti è stata “Saturn Returning” di Kim Narby, attesa per maggio.
Dato che l’editoria tradizionale ha storicamente messo da parte gli autori queer e rifiutato loro i funds di advertising, Haines ha detto che spera di essere “quella persona che capisce e lotta per questo”.
Jananie Velu, a capo di Bindery’s Stampa senza confini impronta, ha mirato allo stesso modo a concedere il diritto di voto agli autori sottorappresentati – nel suo caso, autori di colore – ai quali secondo lei gli editori per cui aveva lavorato in precedenza non avevano mai veramente dato una possibilità.
“Ho passato anni a sbattere la testa contro il muro, chiedendomi: ‘Perché non posso avere più funds per questo autore?'” ha detto Velu, aggiungendo che i suoi precedenti datori di lavoro svalutavano pesantemente l’influenza di BookTok e del “bookfluencing” sull’editoria.
“Quindi l’concept che avrei potuto scegliere i libri ed essere davvero una sostenitrice di quei libri fin dal primo giorno, mi è sembrata davvero emozionante”, ha detto.
Jane Friedman, veterana dell’industria del libro e autrice di “La conclusione” e-newsletter del settore editoriale, vede il modello Bindery come un’efficace “by way of di mezzo” tra il tradizionale advertising del libro e l’influenza on-line.
Anche se l’analista ha affermato di non essere sicura di quanto sia scalabile, ha affermato che la strategia di gusto dell’editore “si legge molto come quella della Gen Z e forse un indicatore di dove il settore deve andare per rimanere fresco e rilevante”.
La legatoria non è ancora redditizia, ha detto Harvey. Ma questo è all’orizzonte.
Nel frattempo, ha detto, la startup prevede di crescere – “lentamente… in modo che le esigenze di ogni autore siano soddisfatte” – e di continuare a individuare i “punti ciechi” dell’editoria.
“Noi, come settore, tendiamo a puntare sulle scommesse più sicure”, ha affermato Harvey.
“Ma per me è molto interessante pensare a come potresti trovare queste comunità davvero impegnate attorno a interessi di genere sottoesposti o emergenti, [where] i lettori ci sono ma gli editori no”.
