Andrea RogersE
Noemi de Souza,BBC Newsbeat
Immagini GettyL’hockey su ghiaccio è stato introdotto nella cultura mainstream del Regno Unito grazie a Heated Rivalry, il programma televisivo di successo incentrato su questo sport.
La serie, basata sui libri dell’autrice Rachel Reid, segue due giocatori rivali che si innamorano l’uno dell’altro fuori dal ghiaccio, dando vita a una storia d’amore proibita.
È arrivato nel Regno Unito questo mese dopo aver conquistato legioni di fan negli Stati Uniti e in Canada alla tremendous dello scorso anno, dove lo sport è già popolare.
I grandi programmi TV e i momenti di cultura pop possono aumentare il profilo degli sport e degli passion, incoraggiando gli spettatori a farsi coinvolgere.
A Stranger Issues viene riconosciuto il merito di aver aumentato l’interesse per Dungeons and Dragons e spettacoli come Recreation of Thrones hanno attirato turisti nei luoghi della vita reale in cui sono stati girati.
Ma i responsabili dell’hockey su ghiaccio nel Regno Unito affermano che ci sono barriere per le nuove persone che vogliono cimentarsi in questo sport.
Hockey su ghiaccio nel Regno UnitoL’interesse per l’hockey su ghiaccio nel Regno Unito è in crescita, con numeri record di spettatori in partite di altissimo livello.
L’interesse per questo sport period già “sano” prima che arrivasse Heated Rivalry, secondo Henry Staelens, amministratore delegato di Ice Hockey UK e England Ice Hockey.
“È cresciuto fino a diventare uno dei più grandi sport professionistici in questo paese”, cube a BBC Newsbeat.
“Ma è stata gestita per molto tempo come una società sportiva amatoriale a causa di problemi di finanziamento.”
Ci sono liste d’attesa per unirsi alle squadre, cube Henry, ma i membership non sono facilmente in grado di soddisfare la domanda.
“Il problema più grande che abbiamo è la mancanza di strutture e di ghiaccio”, afferma.
“Le persone provano questo sport, poi vogliono unirsi a una squadra o divertirsi un po’ sul ghiaccio – e semplicemente non ce n’è abbastanza.”
Cube che ci sono circa 60 piste nel paese, ma ci sono già circa 14.000 giocatori registrati e prevede che questo numero crescerà del 10% su base annua se venissero aggiunte più strutture.
Henry afferma che le piste di pattinaggio sono “incredibilmente costose” da gestire a causa del costo dell’energia necessaria per mantenerle fredde.
“Sappiamo che alcune piste di pattinaggio favoriranno più sessioni di pattinaggio pubbliche perché guadagnano di più dal pattinaggio pubblico”, afferma.
Henry stima che il costo per una singola pista sia di circa 40.000 sterline al mese e afferma che ospitare solo squadre di hockey sul ghiaccio difficilmente coprirebbe il costo.
Il capitano femminile di hockey su ghiaccio britannico Jodie Alderson-Smith, 31 anni, gioca per la squadra del West Midlands Solihull Vixens.
È d’accordo che la mancanza di tempo sul ghiaccio è la sfida più grande che devono affrontare, anche se la sua squadra si trova in una posizione relativamente privilegiata.
Poiché hanno uno sponsor che aiuta con i finanziamenti, cube, significa che hanno più tempo delle altre squadre per le pause e il riscaldamento durante le partite.
Jodie cube a Newsbeat che l’hockey su ghiaccio è uno sport “molto inclusivo”, il che potrebbe spiegare perché è cresciuto in popolarità tra le donne.
“Speriamo di coinvolgere più persone nei giochi, ma al momento si tratta soprattutto di famiglia e amici”, afferma.
La sua compagna di squadra delle Vixens Tahlia Davidson-Wright, 18 anni, cube che spera che la popolarità di Heated Rivalry aiuterà advert attirare folle più grandi.
“Speriamo di avere un po’ più di impegno”, cube.
“Un pubblico più numeroso aumenta l’atmosfera della squadra.
“È davvero speciale poter suonare davanti a tantissime persone.”
