STacy Martin “non è una persona religiosa”. Tuttavia, l’attore insiste che nella sua vita sono successe cose che le hanno fatto capire che c’è “un’intera gamma di cose inspiegabili”. Una volta, a casa nel nord di Londra, notò una lampadina tremolare. Non riusciva a risolvere il mistero: non importa quante volte la cambiasse, la lampadina continuava a lampeggiare. Invece di consultare Web, Martin è andata dal suo sensitivo, un lettore di foglie di tè che incontra ogni anno, prenotandosi sotto falso nome.
Il sensitivo ha suggerito che qualcuno stesse cercando di comunicare con lei. “Ero tipo: ‘E se iniziassi a parlare con questa persona che apparentemente vuole parlare con me?'”, cube Martin. “E così ho fatto. E quella luce non ha mai più tremolato.” Martin preferisce non usare la parola fantasma, ma è consapevole che ci sono cose a cui la mente non riesce a dare un senso; cose che il corpo in qualche modo conosce.
Nel suo nuovo movie, The Testomony of Ann Lee, il suo corpo è un veicolo del divino. Il selvaggio movie musicale di Mona Fastvold racconta la storia della chief religiosa del XVIII secolo e madre di quattro figli, che rinunciò al sesso con suo marito ma consegnò il suo corpo a Dio. Ann Lee (Amanda Seyfried), fondatrice degli Shakers, esprime devozione attraverso il canto e la danza, contorcendosi, tremando e scuotendosi verso la liberazione. Martin ha un ruolo chiave nei panni di Jane “Mom Jane” Wardley, chief degli Shaking Quakers e la donna “che ha mostrato advert Ann Lee chi poteva diventare”, cube Martin.
Scritto insieme al accomplice di Fastvold Brady Corbet (regista di The Brutalist), con la colonna sonora del musicista sperimentale premio Oscar Daniel Blumberg e con la coreografia ipnotica ed estatica di Celia Rowlson-Corridor, il movie è diverso da qualsiasi cosa io abbia mai visto.
Dal suo ruolo da protagonista in Nymphomaniac di Lars von Trier nel 2013, Martin ha lavorato con provocatori d’autore tra cui Michel Hazanavicius, Ben Wheatley e, in tre numerous occasioni, Corbet. Sullo schermo, l’attore e modello metà francese e metà britannico appare freddamente intelligente e, a volte, un po’ severo. “Nessuno penserebbe mai che io sia in un musical”, cube Martin, “e quindi mi piace questa concept di trasgredire le aspettative”.
A viso scoperto e avvolta in un maglione grigio peloso, sta videochiamando dallo studio della sua casa a Beachwood Canyon, Los Angeles, che ha l’aspetto di una biblioteca rivestita di pannelli di quercia. “Molti dei miei libri sono ancora a Londra”, cube Martin, che ora vive tra le due città, e sta valutando se sia il caso di acquistare semplicemente tutti i suoi libri due volte. “È scandaloso?” chiede, aggrottando le sopracciglia. “Penso di sì.”
Martin è arguto con un senso dell’umorismo sorprendente e asciutto. Ultimamente ha letto “questa fantastica biografia di David Lynch” e si è appassionata alla fisica quantistica. “Alcuni dei miei cari amici lo adorano e non ho concept di cosa diavolo stiano parlando, quindi sto cercando di capirci qualcosa.”
Durante le ricerche sugli Shakers, Martin ha trovato poche informazioni su Madre Jane, advert eccezione di “quello che cube advert Ann Lee sul non avere rapporti con suo marito”. Oggi gli Shakers sono conosciuti soprattutto per l’integrità dei loro mobili minimalisti in legno. Ma la setta protestante in declino è anche nota per il suo celibato, con solo tre membri rimasti in vita oggi. Martin period divertita dall’apparente contraddizione tra il matrimonio casto del suo personaggio e le sue appassionate fantasticherie spirituali. “Poiché il movimento è così viscerale, incentrato sulla catarsi e sull’adorazione… sono rimasta piuttosto sorpresa che abbia deciso di non fare sesso con suo marito”, cube ridendo. Ma Martin period interessato all’concept dell’astinenza come potente forma di potere. A quel tempo, cube, “probabilmente aveva senso per le donne, perché period l’unico modo in cui potevano davvero ottenere uno standing”. Gli Shakers credevano nell’uguaglianza di genere e quindi, rimuovendo il desiderio, “non si trattava di donne e uomini che facevano parte di una gerarchia che penso che il sesso darà sempre forma”.
Period anche curiosa riguardo allo scuotimento. È rimasta ipnotizzata dalla “tenera violenza” della coreografia espressiva e istintiva di Rowlson-Corridor. Imparare le sequenze di danza del movie durante un periodo di show di due settimane è stato “come un campo estivo”, cube. “Non che io sia mai stato al campo estivo.”
Martin ha incontrato Fastvold per la prima volta nel 2015, in “Freezing Budapest” sul set del movie d’esordio di Corbet, The Childhood of a Chief. La coppia sposata dirige i propri movie ma scrive insieme, lavorando con un solid ricorrente di collaboratori. “In francese, è a troupe“, cube Martin, assumendo un accento perfetto. “TROUPE, quella sensazione di lavorare con le stesse persone, in uno spazio in cui sei spinto perché tutti ti conoscono così bene.” La troupe di Fastvold e Corbet comprende Martin, Blumberg (ex accomplice di Martin da 14 anni), che ha scritto la colonna sonora di The Testomony of Ann Lee e The Brutalist, Rowlson-Corridor (che ha anche coreografato Natalie Portman in Vox Lux di Corbet) e l’attore Christopher Abbott, che interpreta lo spregevole marito di Ann Lee ed è apparso in tutti i loro movie.
Fastvold e Corbet sono “molto in simbiosi”, afferma Martin. “Entrambi sono impegnati a scrivere una storia che sia più grande di loro, che sia anche molto vicina al loro cuore.” In The Testomony of Ann Lee, Martin ritiene che Fastvold stia esplorando il proprio rapporto con la maternità. “Non solo in termini di avere figli, ma di creare uno spazio in cui le persone possano prosperare e in cui gli artisti possano incontrarsi ed essere più grandi di ciò che la società ha detto loro.” Matriarca naturale e “forza della natura” sul set, Fastvold ha anche trascorso gli ultimi dieci anni come una sorta di figura materna per Martin. “Mi ha incontrato quando ero bambino! Ho recitato in tutti i loro movie, ho vissuto con loro, loro hanno vissuto con me. Ho visto la loro figlia crescere”, afferma Martin. “Capisce che a volte non c’è una soluzione, abbiamo solo bisogno di uno sfogo. È un amico incredibile da avere.”
The Brutalist è stato senza dubbio il beniamino della critica a sorpresa della stagione dei premi dello scorso anno e ha vinto tre Oscar. Martin afferma che il successo del movie è stato come un’affermazione “di tutte le decisioni e gli istinti che ho avuto nei confronti dei cineasti”. L’attore, per sua stessa ammissione, ha perseguito attivamente una carriera nel cinema indipendente. Dopo Nymphomaniac, “assicurarmi di lavorare con gli artisti e di lavorare su movie guidati da registi, è stata una cosa importante per me”, cube.
È stato un momento particolarmente speciale, poi, quando, al termine della lunga campagna di premiazione di The Brutalist, Martin ha partecipato agli Oscar insieme a Fastvold e Corbet. “Ti danno alcol sotto il sedile, penso che fosse tequila”, cube impassibile. “È utile per tenere alto il morale delle persone, perché è piuttosto lungo.” Lo spettacolo della cerimonia è stato un po’ strano, cube, ma divertente da osservare. “Ho solo pensato: probabilmente non tornerai mai più, quindi approfittane”, cube.
Tramite e-mail, Fastvold descrive Martin come “un vero cinefilo” con “una comprensione istintiva della visione più ampia di un movie”. Martin è un frequentatore abituale del Shut-Up nell’est di Londra, un piccolo cinema e biblioteca di prestito appena fuori Brick Lane, e un collezionista di DVD. “C’period un ragazzo straordinario a Stoke Newington”, cube, che gestiva The Movie Store, un negozio di noleggio di video e DVD specializzato in cinema mondiale. “Proveniva tutto dalla Criterion Assortment e da Second Run. Andavo lì e prendevo un movie da un regista che conoscevo e poi lui mi consigliava un altro movie. È stato fantastico”, cube malinconicamente. “Il suo rituale, l’ho davvero amato.” Quando chiuse, period così devastata che finì per comprare metà del negozio. “Ero tipo: ‘Cosa farai con tutti questi movie?!’”
L’anno scorso, impaziente tra un progetto e l’altro, Martin ha scritto e diretto il suo primo cortometraggio. “Non avevo realizzato, come attore, quanto sei protetto da tutta l’esperienza.” Stare dietro la telecamera, cube, “è stata come un’esperienza sul set sotto steroidi”. Uno dei suoi prossimi movie, The Queen of Trend, sulla montatrice di moda d’avanguardia Isabella Blow, la vedrà indossare le scarpe con zeppa a forma di zoccolo della designer Daphne Guinness. Quando Blow morì, Guinness acquistò quasi tutti i suoi vestiti. Guinness ha prestato il suo archivio alla produzione. “Avevamo pezzi originali di McQueen, avevamo il cappello aragosta di Philip Treacy, avevamo pezzi originali di Marc Jacobs che contenevano ancora la zuppa”, ricorda.
“Non voglio fare sempre la stessa cosa”, cube Martin. Durante l’property, ha girato un adattamento in studio di Ragione e sentimento, in cui interpreta il formidabile cattivo di Jane Austen, Fanny Dashwood. Cube di non essersi allontanata dai successi di Hollywood, ma che “non mi sono mai arrivati”. Ora che si è costruita un’invidiabile carriera nel mondo indipendente, il mainstream è saldamente nel suo mirino. Ancora solo 35enne, sta “cercando di manifestare il suo essere nel prossimo Jurassic Park”. È stato il primo movie che abbia mai visto al cinema e la lasciò a bocca aperta. “Se dico basta, è destinato a succedere.”
The Testomony of Ann Lee uscirà nei cinema britannici il 27 febbraio.
