Maggie Gyllenhaal costruisce il suo tipo di mostro con il vivacissimo “The Bride!”

Inizia con il punto esclamativo, proprio lì nel titolo. “La Sposa!” è un selvaggio, volutamente esagerato rinvigorimento a doppia canna della “La sposa di Frankenstein” del 1935 che fa sempre qualcosa in più nel raccontare la sua imprevedibile storia di identità e di rivendicazione del sé.

“Probabilmente non riesco a spiegarlo in modo definitivo”, cube la sceneggiatrice e regista Maggie Gyllenhaal riguardo a quella punteggiatura. “Penso di averlo messo lì per la prima volta e di chiedermi quando qualcuno mi avrebbe detto di portarlo by way of. E nessuno lo ha mai fatto. “

Ambientato in un paesaggio da sogno degli anni ’30 – immagina una versione steampunk e art-déco di “Bonnie and Clyde” – il movie presenta un’interpretazione del titolo di Jessie Buckley in tre ruoli, a volte in conversazione tra loro. Innanzitutto c’è Ida, una festaiola di Chicago che viene uccisa quando diventa un disagio per uomini potenti. Poi c’è l’autrice di “Frankenstein”, Mary Shelley, che prende possesso del corpo e della voce di un’altra persona.

Infine, c’è la Sposa stessa, il cadavere ribelle e rianimato di Ida riportato in vita come compagno di una creatura qui conosciuta come Frank (Christian Bale). Il duo si lancia in un’ondata criminale in stile amanti in fuga che cattura l’attenzione nazionale.

In una mattinata di febbraio a Los Angeles, Gyllenhaal si muove a passo spedito attraverso la corridor di un resort sobrio ed elegante, rallentando appena il passo per chiedere che, invece di un discreto tavolo d’angolo al coperto adatto alle celebrità, forse la nostra intervista potrebbe svolgersi in un patio all’aperto. Le piacerebbe prendere un po’ più di sole californiano prima di tornare a casa nell’inverno di Brooklyn.

Vestita con un abito ampio che è allo stesso tempo elegante e informal, Gyllenhaal non sembra particolarmente esigente ma, piuttosto, come qualcuno sicuro di ciò che vuole, anche se ciò che vuole è esplorare il disordine dell’incertezza, spingendo i limiti per se stessa e i suoi collaboratori.

Prendi, advert esempio, quel punto esclamativo. Ciò che a prima vista potrebbe sembrare un po’ prezioso, e che anche Gyllenhaal inizialmente fa sembrare un po’ usa e getta, si rivela avere un significato molto più profondo.

“Non è stato perché fosse imprudente”, cube Gyllenhaal con calma. “Se sei Ida o Mary Shelley o molte donne nel mondo e sei stata repressa e messa a tacere e non sei in grado di esprimere tutto ciò che volevi o avevi bisogno di esprimere, è come se avessi avuto la mano su un geyser. Quando il geyser finalmente si rompe, si romperà con un sacco di energia additional. E forse è da lì che viene il punto esclamativo.”

“La Sposa!” è il secondo lungometraggio come sceneggiatore e regista per Gyllenhaal, 48 anni, dopo “The Misplaced Daughter” del 2021. Quel movie, un esame tonificante del costo psicologico della maternità, avrebbe ottenuto ampi consensi e riconoscimenti, comprese le nomination agli Oscar per gli attori Buckley e Olivia Colman, nonché per la sceneggiatura di Gyllenhaal (un adattamento del romanzo del 2006 di Elena Ferrante). In precedenza, la Gyllenhaal period nota per le sue interpretazioni emotivamente coraggiose in movie come “Secretary”, “Il cavaliere oscuro” e “Loopy Coronary heart”, per il quale ha ricevuto una nomination all’Oscar come attrice non protagonista.

Decidere come seguire “La figlia perduta” non è stato facile. Gyllenhaal cube di essere andata a una festa e di aver visto qualcuno con un tatuaggio sull’avambraccio dello sguardo intenso di Elsa Lancaster di “La sposa di Frankenstein”. Preso dall’immagine, Gyllenhaal ha guardato il movie ed è rimasto sorpreso nello scoprire che l’iconico personaggio di Lancaster period presente solo per pochi minuti. Dopo aver letto il romanzo originale di “Frankenstein”, iniziò a chiedersi se Mary Shelley avesse altre cose in mente al momento del suo romanzo d’esordio.

“Ho appena avuto questa fantasia”, cube con aria leggermente cospiratoria. “Non sto parlando a nome di Mary Shelley, ma ci devono essere state altre cose, più cattive, più selvagge e più pericolose che Mary Shelley voleva dire e che non erano state dette in ‘Frankenstein’. Cos’altro avrebbe potuto voler esprimere?”

Christian Bale e Jessie Buckley nel movie “La sposa!”

(Immagini della Warner Bros.)

E così Gyllenhaal ha iniziato a scrivere, con in mente la sua star di “Misplaced Daughter” come protagonista, anche se inizialmente non l’ha detto a Buckley. Una delle curve di apprendimento più grandi di Gyllenhaal nel dirigere “La figlia perduta” è stata capire come parlare individualmente a ciascun attore per ottenere il massimo da loro.

“Con Jessie, le ho parlato come se parlassi a me stesso”, ha detto Gyllenhaal. “Non è necessaria alcuna traduzione.”

Raggiunta by way of e-mail, la stella di “Hamnet” evoca a Dipinto di Frida Kahlo per trasmettere la loro vicinanza.

“Condividiamo due cuori pulsanti”, afferma Buckley. “Maggie è stata assolutamente determinante nel farmi scoprire una parte di me che avevo bisogno di conoscere – e penso viceversa. Condividiamo un linguaggio e una curiosità simili. “

Passando dalla dimensione intima di “The Misplaced Daughter” all’ambito più ampio di “The Bride!” è stato emozionante per entrambi.

“Mi è piaciuto vederla in una cava di sabbia più grande”, cube Buckley. “Da ‘The Misplaced Daughter’ period chiaro che Maggie aveva qualcosa da dire come artista. Ma dove cresciamo? Qual è il posto più spaventoso? Quali sono le domande che potremmo sussurrare a noi stessi? E cosa succede se mettiamo quei sussurri nell’etere?”

Il nuovo movie di Gyllenhaal non ha paura di rischiare di essere troppo. Una festa stravagante si trasforma in una sequenza musicale che vede la creatura di Bale cantare e ballare “Puttin’ on the Ritz” – un occhiolino a un altro quadro di riferimento consapevole e al satirico “Younger Frankenstein” di Mel Brooks del 1974.

“A volte lo period troppo troppo – questa è la linea che stavo cercando di seguire”, cube Gyllenhaal. “Penso che a molte donne venga detto che siamo troppo, ancora e ancora, dal momento in cui arriviamo qui. E quindi ci sono abituato.

“Ma penso che quella scena riguardi proprio questo. Riguarda una sorta di esplosione di vita e di umanità. Gran parte del movie parla di queste persone che non riescono a rientrare nei loro schemi. È qui che celebrano la loro grandezza, la loro eccessività, la loro mostruosità. Questa è la poltiglia dei mostri: ‘Io sono quello che sono.'”

“A volte lo period troppo troppo – questa è la linea che stavo cercando di seguire”, cube Gyllenhaal. “Penso che a molte donne venga detto che siamo troppo, ancora e ancora, dal momento in cui arriviamo qui. E quindi ci sono abituato.

(David Urbanke/For The Instances)

Realizzare una rivisitazione volutamente peculiare di un racconto classico ha comportato le sue sfide. “La Sposa!” period originariamente previsto per essere distribuito dalla Warner Bros. lo scorso autunno, nella information che sarebbe poi andata a “Una battaglia dopo l’altra”. Quando è stata annunciata un’apertura riprogrammata per marzo 2026, ci sono state segnalazioni – “Attenzione alle ‘rapporti'”, mi cube Gyllenhaal, ironicamente – di scontri dietro le quinte tra il regista e lo studio.

Gyllenhaal non nega di aver lavorato a stretto contatto per trovare la versione finale del movie con Pam Abdy, che, insieme a Mike De Luca, è co-presidente e co-amministratore delegato della Warner Bros. Movement Image Group. Questa volta la posta in gioco period più alta, cube la regista, ed essere lasciata a se stessa, come period stata in “La figlia perduta”, non è stata sempre la soluzione migliore.

“Se trasformo un movie in una grande, calda montagna russa e rimango totalmente onesto in ciò che cerco di esplorare e pensare al suo interno, le persone risponderanno? Questa period la mia domanda”, afferma. “E poi l’ho tagliato in un modo che period interamente una mia espressione. E devo dire in particolare, Pam, che period la mia persona di riferimento in questo caso ed è diventata anche un’amica, mi ha davvero preso in carico e ha detto: ‘Vuoi che molte persone rispondano e capiscano questo. Devi chiarire qui e qui.’ “

Anche se Gyllenhaal ammette che ci sono stati momenti di “attrito” e che Abdy “ha un programma leggermente diverso dal mio”, ora vede il merito in questo processo. “È nato qualcosa di veramente vivo e penso che il movie sia migliore per il lavoro che io e lei abbiamo svolto insieme”, afferma Gyllenhaal. “So che è una cosa insolita da dire. So che ci sono molte persone che dicono, ‘Ah, lo studio ha rovinato il mio movie.’ Questa non è la mia esperienza. Non lo è davvero.

In un’intervista telefonica, Abdy cube: “Ascolta, lei mi incarica di sfidarla, e io l’incarico di sfidare noi. Siamo tutti al servizio della realizzazione del miglior movie che possiamo realizzare per il pubblico. E noi, in privato, tutti noi – studi cinematografici, registi, cineasti – attraversiamo un processo. È un peccato che alcune persone scelgano di presumere di sapere cosa sta succedendo in quelle stanze. Ma non è così”.

Abdy descrive la loro collaborazione come sana e normale. “Provi il movie, ottieni informazioni, apporti modifiche”, afferma. “E avevamo bisogno di tempo e spazio per farlo.”

Maggie Gyllenhaal, a destra, sul set con Jessie Buckley e Christian Bale mentre gira “The Bride!”

(Immagini della Warner Bros.)

Il coraggio che Gyllenhaal ha dimostrato una volta come interprete ora sembra esserle utile come regista. L’ultimo movie in cui Gyllenhaal è apparso come attore è stato “The Kindergarten Instructor” del 2018, nel ruolo del mentore troppo zelante di un giovane prodigio della poesia. È apparsa anche in tre stagioni della serie della HBO “The Deuce” dal 2017 al 2019, in cui interpretava un’attrice di movie per adulti che faticava a passare dietro la macchina da presa alla regia.

Per quanto riguarda se tornerà a recitare, Gyllenhaal cube: “Non lo so. Preferisco davvero dirigere. Questo è un lavoro migliore per me.”

Meglio come? “Come attrice, a dire il vero, mi sono sempre scontrata con un muro riguardo a quanto potevo partecipare o esprimere”, cube. “E ho pensato a lungo, OK, questo è il concerto, e quello che devo fare è imparare a proteggere l’espressione personale, anche se questo significa che ho solo bisogno di un pezzettino di spazio intorno a me dove ho lo spazio per fare quello che devo fare come attrice.

“E poi, quando sono passata alla scrittura e alla regia, non ho più dovuto giocare a quel gioco”, cube. “E ho anche potuto creare un ambiente in cui nessuno doveva giocare a quel gioco. Chiunque poteva esplorare ed esprimere le cose che gli interessavano. Alla tremendous spettava a me decidere se volevo usarli o meno. Allora perché non lasciare che le persone esplorino e mi sorprendano?”

“La sposa!” di Gyllenhaal potrebbe catturare la stessa ondata attuale di romanzi in stile gotico con inflessioni pop come “Wuthering Heights” di Emerald Fennell e “Frankenstein” di Guillermo del Toro. Uno slogan che emerge nel movie è “attacco cerebrale”, la Sposa diventa un eroe popolare per le donne di tutto il paese che emulano il suo aspetto distintivo: Jean Harlow attraverso Courtney Love con una macchia di trucco come l’inchiostro sul viso.

C’è qualcosa di intuitivamente accattivante nell’attacco cerebrale, anche se è anche un po’ sconcertante.

Gyllenhaal ricorda un “aspetto di terrore” nell’entrare in una versione più grande in studio. “Quindi fai la maggior parte delle cose che richiedono di crescere e imparare davvero per poterle fare. Ma a me interessa il terrore e quindi immagino che stavo giocando con l’thought di attacco di cuore, attacco di panico. E penso che per poterlo fare davvero, sono necessari alcuni attacchi cerebrali. “

Gyllenhaal mi racconta che qualche giorno prima indossava un cappello con la frase sopra mentre leggeva accanto alla piscina dell’resort e tre donne sui vent’anni, forse un po’ ubriache, iniziarono a chiederglielo. Due di loro sembravano perplessi dalla frase, faticando a coglierne il significato, mentre il terzo la capì istintivamente. Lo sapeva e basta. Quindi Gyllenhaal le ha dato il cappello.

“Immagino che ‘attacco cerebrale’ sia una frase che potresti dover pronunciare Tatto”, offre Gyllenhaal, allargando la bocca in un sorriso.

Lo stesso vale, forse, per il racconto di Gyllenhaal de “La Sposa!” con le sue visioni di abbandono sconsiderato e rivendicazione personale – punto esclamativo e tutto il resto. Diventerà un movie in attesa di chi ne ha bisogno.