L’irlandese David Nihill aveva paura di parlare in pubblico prima di riuscire a resistere. Adesso non smetterà di parlare

Se David Nihill fosse un filosofo, il suo credo potrebbe essere “Sto divagando, quindi sono”.

Invece, Nihill è un comico. Tipo. “Non so se penso a me stesso in questi termini”, cube Nihill, di cui “Apprezzamento culturale” speciale ha 2,5 milioni di visualizzazioni su YouTube. “Non definirei nemmeno i miei speciali comici.”

Nihill è un narratore colloquiale che raramente si muove sul palco. “Non so come eseguire una efficiency”, cube, “ma so come parlare”.

Il suo spettacolo attuale, “Taking Tangents”, che lo porta a Irvine, Pasadena e Los Angeles dal 13 al 17 marzo, è una vasta raccolta di racconti, con parte del materiale che si sposta da uno spettacolo all’altro. Torneremo sull’argomento, ma prima alcune tangenti.

Cresciuto in Irlanda, Nihill, 47 anni, ha faticato advert imparare, ostacolato dalla dislessia – “Sono arrivato nel cinque percentile più basso dell’intero paese d’Irlanda per l’ortografia, e non ho nemmeno scritto bene il mio nome durante il check” – e da un’avversione per la matematica. Lo facevano sentire inferiore a causa delle sue difficoltà. “Rientravo al 100% nella categoria ‘Sono un deficiente'”, cube.

Nihill fu inserito in un programma professionale e la maggior parte dei suoi amici abbandonò la scuola. Rimase a casa, ma anche quando suo padre si offrì di comprargli un Tremendous Nintendo per alcuni punteggi in matematica, Nihill non fu all’altezza. Suo padre gliel’ha comprata comunque, cube, “ma io l’ho venduta e mi sono comprato una moto anche se avevo 15 anni e non ero abbastanza grande per guidare”.

Finì il liceo e divenne un apprendista elettricista mal pagato e oberato di lavoro. Questo bastò a motivarlo advert andare al faculty; lì, ha capito come funzionava il suo cervello e come imparare. Ha anche sviluppato una passione per la lettura: il suo ultimo spettacolo, “Shelf Life”, conteneva dozzine di consigli sui libri.

Durante la nostra conversazione by way of video dopo uno spettacolo a New York, facevo una domanda, poi seguivo Nihill mentre attraversava la sua storia personale. Ha iniziato con la storia di un salto da un dirupo in Grecia e di una gamba fratturata – una parte di “Tangents” – per poi andare in Australia, prima di imbattersi in un grasp in economia in Irlanda (nonostante abbia fallito la sua domanda). Un nuovo amico lo ha portato al suo primo spettacolo comico a Glasgow – ci sono anche delle tangenti nelle sue divagazioni – prima di trovargli un lavoro con Enterprise Eire, il fondo di investimento del governo per promuovere le imprese irlandesi all’estero. Ciò lo ha portato a San Francisco, come parte dello speciale “Cultural Appreciation”. Partì per perseguire opportunità di lavoro in Messico ma, a causa di un uragano, in qualche modo finì in Cile, trascorse un anno vagando a nord verso l’America, e poi svolse uno stage in Colombia.

Alla advantageous, la storia di Nihill si fa strada nella sua attuale carriera, iniziata per caso. “Non è mai stato un sogno o un obiettivo”, afferma. Un amico di San Francisco aveva subito una lesione al midollo spinale e Nihill voleva organizzare una raccolta fondi, ma aveva paura di parlare in pubblico.

Ciò porta a un piccolo diversivo, tornando a un corso universitario di parlare in pubblico in cui Nihill period così terrorizzato che si ubriacò prima della sua presentazione e si presentò “come uno studente in scambio dallo Yemen meridionale”.

A San Francisco, ha iniziato a fare commedie dal vivo per superare quella paura. Nel frattempo, il suo background nel mondo degli affari lo ha portato a vedere un’opportunità e ha creato FunnyBizz, una società e una conferenza in cui i comici aiutano a insegnare ai chief aziendali, come Kevin Harrington di “As Seen on TV”, come usare l’umorismo per comunicare. L’attività ha finanziato i primi giorni di Nihill nella commedia.

Sebbene Nihill abbia vissuto in America per anni, più recentemente a Los Angeles, rimane appassionatamente irlandese, il che dà forma ai suoi spettacoli in diversi modi.

In Irlanda, “la tua natura è semplicemente quella di limitarti a storie divertenti”.

Cube che lo stand-up americano consiste nel prendere un argomento e renderlo divertente, aspirando a uno spot televisivo notturno di cinque minuti pieno di battute. I comici irlandesi dicono: “Mi è successa questa cosa e penso che sia divertente. Lasciatemelo ripetere”.

Il nuovo spettacolo prende il nome da “tangenti” in modo che Nihill possa scendere in various tane di coniglio ogni notte, se lo desidera. “La mia testa fa sempre 60 cose various”, cube, e ama mantenere la sua narrazione “in forma libera e senza filtri”, sia che sia in un pub o sul palco (o, a quanto pare, in un’intervista).

I soggetti del nuovo present saranno familiari ai fan di Nihill: i suoi genitori, il suo comportamento sciocco (ci sono buffonate da ubriachi in età universitaria in una storia che in qualche modo alla advantageous si intreccia con la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt) e la cultura irlandese. “Ci sono pochi paesi che superano il proprio peso in termini di giustizia sociale e impatto sociale”, afferma, e cerca sempre di creare collegamenti con altre tradition in tutto il mondo. Ma le osservazioni e le connessioni che traccia sono nuove.

A New York, ha aggiunto qualcosa su come il 35% dei giamaicani abbia radici irlandesi, scherzando “immagina quanto sarebbero veloci senza quella” (in un cenno ai velocisti leggendari come Usain Bolt). Ma per Nihill, quella battuta funziona solo se inserita nel contesto più ampio delle connessioni interculturali, compreso il fatto che l’attivista politico di origine giamaicana Marcus Garvey ha tratto ispirazione dal movimento indipendentista irlandese.

“Ci deve essere un valore sociale nel farlo”, cube, anche se si affretta advert aggiungere che la sua commedia non è apertamente politica. “Mio padre è un insegnante e questo vive dentro di me. L’umorismo può essere lo strumento definitivo per l’attivismo sociale. Sto deliberatamente convincendo le persone advert espandere la propria mente per comprendere queste connessioni. Voglio una commedia che faccia sentire tutti bene e che magari impari qualcosa”.

Nihill sul palco dell’Hollywood Improv.

(Jim McCambridge)

Quella parte del “sentirsi bene” è centrale: mentre parla della morte di cancro di sua madre l’anno scorso, tralascia una parte bella ma toccante dei loro ultimi giorni insieme. “Lo evito deliberatamente”, cube, perché vuole mantenere un umore ottimista.

Tuttavia, fa una digressione per raccontarmi la storia, ed è letteralmente più lunga del conteggio delle parole dell’intero articolo. “Una risposta molto lunga a una domanda molto breve,” ammette, prima di virare in un racconto su quando suo padre period rimasto oltre il periodo del suo visto a New York – coinvolge suo padre che veniva intervistato alla CNN, coinvolto in una rissa in un bar ed evitato la deportazione perché l’ufficiale dell’immigrazione proveniva dalla contea di Cork e il padre di Nihill cominciò a cantare da lì, guadagnandosi un’estensione del visto di sei mesi. L’umanità di quella scena “in contrasto con un bambino di 5 anni trascinato in un centro di detenzione” potrebbe finire in un futuro spettacolo di Nihill.

Nihill ama condividere le storie che nascono dall’osservazione e dall’ascolto delle persone, ma cube di non amare i riflettori, il che, ammette, rende la commedia una strana scelta di carriera. Cube che preferisce raccontare storie a poche persone.

“Nella commedia, la parte migliore per me è che prima di uno spettacolo mangio mezza tavoletta di cioccolato e lascio l’altra metà nella digicam d’albergo”, cube. “Dopo lo spettacolo, posso finirlo. Questa è la vera felicità.”