La satira scioccante degli anni ’80 di Bret Easton Ellis, American Psycho, sull’assassino banchiere di Wall Road Patrick Bateman, presenta notoriamente molte morti raccapriccianti, ma la storia in sé è una storia che si rifiuta di morire.
Dalla pubblicazione del romanzo, c’è stato un grande adattamento cinematografico, con protagonista Christian Bale, e un altro, del regista di Chiamami col tuo nome, Luca Guadagnino, è in lavorazione.
Nel frattempo, un musical teatrale presentato per la prima volta all’Almeida Theatre di Londra con Matt Smith di Dr Who è stato ripreso nella stessa sede, 13 anni dopo, dal suo regista originale Rupert Goold.
Una cosa è certa: quando si tratta di adattamenti dallo schermo al palco, rappresenta un cambiamento rispetto a tutti quei musical di movie per adolescenti che invadono il mercato.
E la storia, in cui l’orribilmente narcisista e misogino Bateman compie una serie di omicidi che apparentemente riesce a farla franca grazie alla sua ricchezza e al suo bell’aspetto – o no? – resta un commento feroce sull’impunità delle élite.
Ma il problema è che il teatro musicale è fondamentalmente una questione di espressione emotiva, con personaggi che esprimono il loro cuore attraverso le canzoni.
Quindi avere uno psicopatico omicida come protagonista del tuo musical lascerà inevitabilmente un buco al centro. Il risultato, per me, è stato che sono uscito da questo spettacolo sentendomi piuttosto insensibile, e non in senso positivo.
Ciò che non può essere criticato è la produzione, che è perfetta, a partire dalla scena iniziale in cui Bateman – ora interpretato dall’astro nascente Arty Froushan – si alza dal pavimento in una cabina doccia, descrivendo la sua routine mattutina in modo ossessivo nei dettagli.
L’allestimento elegante e minimalista del designer Es Devlin si combina con un’illuminazione fantastica e un design video per dare al tutto l’atmosfera di una sfilata di moda contorta. I costumi sono adeguatamente nitidi e ci sono alcune coreografie eccellenti e vivaci.
Ma le canzoni originali in sé sono un’altra storia – o, non giriamo intorno al cespuglio, completamente dimenticabili. Utilizzando sintetizzatori e drum machine, il loro suono elettronico metallico è accompagnato dalla loro determinata superficialità, che può essere fedele allo spirito del pezzo ma diventa stancante.
Quanto puoi davvero essere coinvolto in canzoni incentrate sulla recitazione di etichette di moda o sul rendere omaggio al potere di un elegante biglietto da visita? Il vero problema è la decisione di mescolare queste canzoncine con interpretazioni di autentici successi pop degli anni ’80 come All people Needs to Rule The World e Within the Air Tonight: per quanto salienti siano queste sequenze, rendono evidente la mancanza di melodie decenti altrove.
Per quanto riguarda la storia, c’è molto divertimento nella demolizione della scena sociale di New York e dei suoi abitanti insulsamente ossessionati da se stessi.
Ma, come messi in scena qui, gli omicidi stessi non possiedono l’orrore veramente viscerale che avevano nella prosa indimenticabilmente sconvolgente di Easton Ellis, mentre nei panni di Bateman, Froushan non può eguagliare la forza demoniaca che Bale aveva sullo schermo: è un po’ troppo evidente, vulnerabile nevrotico fin dall’inizio, e la sceneggiatura qui rende molto chiaro che la sua omicidità potrebbe benissimo essere tutta nella sua testa.
Per dare un po’ di cuore al pezzo, la sceneggiatura cerca anche tardivamente di trasformare Jean, la segretaria innamorata di Bateman, in un’eroina, dandole una ballata culminante e sentimentale A Lady Earlier than – ma a questo punto, e nonostante la efficiency comprensiva di Anastasia Martin, il tentativo di iniettare un po’ di sincerità nel procedimento sembra un po’ ridicolo.
Per una serata stimolante, si potrebbe fare molto peggio, ma lo spettacolo fondamentalmente non riesce a dimostrare in modo convincente che il materiale originale di Easton Ellis avesse davvero bisogno di un trattamento di canto e ballo.
Verdetto: questo macabro spettacolo basato sull’orribile storia di Bret Easton Ellis di un banchiere omicida di Wall Road si distingue sicuramente dalla massa musicale, ma sfortunatamente non può eguagliare né il romanzo originale né il movie.
American Psycho è in scena fino al 21 marzo all’Almeida Theatre di Londra.
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