In “Vladimir”, Rachel Weisz si confronta con fantasie focose e una realtà in disfacimento

Londra— Sono passati quasi sei mesi da quando Rachel Weisz ha terminato le riprese di “Vladimir”, e non è ancora sicura di come parlare del suo personaggio nella serie. La protagonista senza nome, conosciuta nella sceneggiatura come “M”, è stata disegnata in modo così complesso che Weisz ora ha difficoltà a esternare l’esperienza di interpretarla.

“Questa è la prima volta che ne parlo con qualcuno”, cube, seduta a un tavolo di Goodfare, un ristorante a Camden a Londra, in una gelida mattina di inizio gennaio. “Potrei essere un po’ scricchiolante.”

Sono passati pochi giorni dalle vacanze e Weisz, 55 anni, si sta preparando advert iniziare la produzione di un nuovo movie, “Seduta spiritica in un pomeriggio umido.” Nonostante ciò, non si è lasciata del tutto alle spalle M. In qualità di produttrice esecutiva della serie, è stata coinvolta nel montaggio, ancora in corso al momento della nostra intervista. Oggi, dopo aver vagato avanti e indietro sul personaggio, ammette: “Suppongo di dover ancora raccogliere il mio punto di vista su di lei”.

“Vladimir”, una serie limitata di otto episodi in anteprima il 5 marzo, è basata sull’omonimo romanzo del 2022 della drammaturga Julia Could Jonas. Sia il romanzo che la serie sono incentrati su un professore di letteratura (Weisz) che insegna in un school di arti liberali. Suo marito (John Slattery) è indagato per cattiva condotta a scuola poiché lei si infatua di un nuovo collega di nome Vladimir (Leo Woodall). Jonas ha scritto il pilot diversi anni fa senza avere in mente un attore in particolare per il personaggio principale, che racconta il romanzo come se stesse recitando un monologo continuo. Weisz aveva letto il libro – le period stato consigliato da un’amica – prima che le fosse inviata la sceneggiatura.

“Period un pezzo di scrittura dannatamente buono, il romanzo e il pilot”, cube. Ciò ha portato a un incontro con Jonas. “Alla tremendous, penso che fossi davvero incuriosito dall’concept di calarmi nei panni di questo personaggio”, aggiunge Weisz. “Ho pensato che sarebbe stato stimolante e, spero, divertente.”

Mentre la vita di M va sempre più fuori dai binari, lei diventa sempre più ossessionata da Vladimir, spesso indulgendo in torride fantasie romantiche su di lui, che il pubblico vede in contrapposizione alla realtà più mondana. Alla tremendous supera i limiti al lavoro e a casa, il tutto mentre racconta il suo dipanarsi direttamente allo spettatore.

“Il romanzo è molto interiore”, cube Jonas, parlando più tardi su Zoom da New York. “Quindi la questione period: come prendere quella voce interiore e tradurla sullo schermo? Uno dei modi period il suo discorso diretto, ma volevamo stravolgere ciò che quel dispositivo fa di solito per un pubblico. Nella maggior parte dei discorsi diretti, l’attore ti cube la verità su ciò che sta realmente accadendo”.

Ma non è quello che succede sempre qui.

“Volevo capovolgere la situazione in cui lei parla con qualcuno e cerca sempre di fingere la verità o talvolta addirittura mentire,'” cube Jonas. “È una narratrice completamente inaffidabile.”

Per tutta la serie, M si confida con la telecamera, una tecnica insolita che trae ispirazione dal background teatrale di Jonas. Weisz ricorda di aver interpretato un’opera di Neil LaBute negli anni ’90 in cui rompeva il quarto muro, ma non l’aveva mai fatto sullo schermo. L’attrice cube che aveva in mente un pubblico quando parlava davanti alla telecamera, ma sarebbe “riduttivo” spiegarlo in modo eccessivo.

“C’period qualcuno che stavo immaginando”, cube. “Sul set, lo chiamavamo il mio amico speciale. Gli altri attori dovevano far finta che non fosse successo. Non period tanto coreografato quanto uscire dalla scena, chiacchierare con il mio amico speciale e poi rientrare in scena.”

Alla tremendous è diventata una seconda natura per lei e per il solid, cube.

“È stato davvero interessante osservare Rachel e tutti i creatori coinvolti affrontare tutto ciò”, aggiunge Woodall, parlando separatamente su Zoom da Londra. “Ha fatto un lavoro davvero straordinario rimanendo all’interno di una scena e allo stesso tempo dovendo ruotare e recitare un monologo per poi tornare direttamente in scena. È stata una nuova sfida per me, ma pensavo che sarebbe stato più difficile di quanto non fosse in realtà.”

“C’period qualcuno che stavo immaginando”, cube Rachel Weisz riguardo alla rottura del quarto muro con il suo personaggio in “Vladimir”. “Sul set lo chiamavamo il mio amico speciale.”

(Sophia Spring/For The Occasions)

Gli episodi sono vivaci, durano circa 30 minuti ciascuno, e il tono di “Vladimir” spesso tende più al divertente che al serio. Weisz tende a gravitare verso il dramma – la sua ultima serie è stata un remake di “Lifeless Ringers” di David Cronenberg – ma ha mostrato i suoi muscoli comici in passato, in particolare nel movie satirico di Yorgos Lanthimos “The Favourite”. Non si considera un’attrice particolarmente divertente nonostante i tanti momenti divertenti in “Vladimir”.

“Per me tutto period estremamente serio”, cube. “Si trattava di impegnarsi nella sua realtà, in ciò che le interessa e in ciò che conta per lei e nel modo in cui cerca di convincersi che va tutto bene.”

Fa una pausa. “Non saprei essere divertente”, afferma. “Non è nelle mie corde. Ero consapevole che c’erano molte cose ridicole, ma la vita è spesso così ridicola, non è vero? Le cose stanno andando molto male nella sua vita con suo marito e tutto il resto. Diventa sempre più difficile per lei rispettare quella linea mentre cerca di far finta che non stia andando male.”

Weisz si è affidata principalmente alla sua “immaginazione e alle parole di Julia” per interpretare il personaggio. Ha conosciuto molti professori nel corso degli anni, soprattutto quando viveva a New York Metropolis, il che l’ha aiutata. Ha capito che, nonostante il comportamento scorretto del personaggio nella serie – come irrompere nell’ufficio del suo capo – è abbastanza brava nel suo lavoro. “I tempi stanno cambiando e suo marito è in profonda crisi e la sua reputazione è in gioco”, afferma Weisz. “Ma penso che lei pensi di essere un’insegnante amata e una professoressa stimata.”

Per interpretare M, Weisz doveva essere totalmente dalla sua parte. Sa che in genere è importante essere in grado di difendere la persona che interpreti, ma cube anche che il personaggio sembrava “psicologicamente vero”.

“È molto difficile fare qualcosa se non ti senti così”, cube. “La scrittura è l’inizio del mio lavoro e questo è stato scritto davvero bene. Ma non sarei in grado di interpretare qualcuno se non fossi totalmente dal suo punto di vista.”

Jonas cube che ciò che rende M avvincente è che è difficile darle un’etichetta o sapere cosa aspettarsi.

“Vladimir” è un adattamento del romanzo di Julia Could Jonas. L’autore cube che M è difficile da definire.

(Sophia Spring/For The Occasions)

“Ha ragione? Ha torto? È pazza? È sana di mente? È brillante? È tutte queste cose? O nessuna di queste? Non puoi inchiodarla”, spiega Jonas. “Ed è ciò che la rende così emozionante da guardare. Non sei del tutto sicuro di quale sarà la scelta che farà dopo, oltre a essere profondamente intelligente e colta.”

Le riprese di “Vladimir” sono iniziate nel luglio 2025 a Toronto, che rappresentava un’indefinita città universitaria di arti liberali. È stato girato deliberatamente mentre la giovane figlia di Weisz con il marito Daniel Craig non andava a scuola per l’property. Sebbene l’attrice si sentisse legata al personaggio mentre period sul set, alla tremendous riusciva facilmente a dissociarsi. Ha ripetutamente voluto chiarire che non assomiglia per niente a M anche mentre la difende, come se si stesse lentamente rendendo conto di quanto il personaggio venga fuori dalla serie.

“Sono profondamente empatico con lei e la capisco”, cube Weisz. “Ma l’ho lasciata quando sono tornato a casa. È come una proiezione di ciò che uno spettatore potrebbe voler vivere.”

Jonas aggiunge: “È di natura allegorica. E se potessi semplicemente prendere quest’uomo e incatenarlo? Lo sta rendendo letterale per noi da guardare. Riguarda quell’identità femminile nel profondo di noi.”

Sia Woodall che Jonas sono rimasti colpiti dall’approccio intuitivo di Weisz al personaggio. Woodall e Weisz non hanno discusso della relazione di M con Vladimir durante le riprese.

“Lei ama quanta più spontaneità possibile, e ama non sapere in anticipo cosa farà l’attore”, cube Woodall. “Per qualcuno così affermato come lei e così bello, è stato davvero divertente vederla permettersi di essere oggetto di uno scherzo e sembrare ridicola. Alcune delle scene che abbiamo girato, le finivamo e lei scoppiava a ridere. Lei si è appoggiata a questo e si è divertita molto.”

“Rachel è assolutamente sorprendente”, aggiunge Jonas. “La prima volta che vedevo una scena pensavo: ‘Oh, non è affatto così che l’ho scritta.’ E poi l’avrei visto una seconda volta e mi sarei reso conto di cosa stava facendo. Questo è ciò che la rende così affascinante come attrice. È divertente, interessante e un po’ stonata ma totalmente impegnata, e non sai mai cosa farà dopo.

Weisz ha sempre desiderato fare l’attrice, ma non si rendeva conto che potesse essere una carriera fino al school. È attratta dalla scrittura e da voci singolari. “Mi è piaciuto unirmi all’immaginazione di Julia”, afferma. “Adoro gli scrittori. Non sono uno di loro perché è troppo solitario, ma sono le persone con cui preferisco stare.”

“È divertente, interessante e un po’ stonata, ma totalmente impegnata, e non sai mai cosa farà dopo”, cube Jonas di Weisz.

(Sophia Spring/For The Occasions)

Tende a selezionare i progetti in base alla sceneggiatura, ma per il resto non è schizzinosa. Weisz ha fatto di tutto, dai bizzarri movie indipendenti ai drammi di prestigio, dall’azione advert alto numero di ottani alla Marvel. Ha vinto l’Oscar come attrice non protagonista nel 2006 per “The Fixed Gardener” ed è stata nuovamente nominata per “The Favourite”.

“All’inizio della mia carriera, facevo semplicemente qualunque lavoro trovassi solo per poter pagare l’affitto”, cube, alzando le spalle. “Non sono stato schizzinoso. Ora sono in questa posizione lussuosa in cui posso scegliere le cose. Ciò che conta davvero è il personaggio e la scrittura, se mi attira o se sembra che sarebbe interessante fingere quella storia.”

Dalla nostra intervista di gennaio, la Common Photos ha confermato la produzione di “La Mummia 4“, che vedrà Weisz e Brendan Fraser riprendere i loro ruoli di Evelyn e Rick O’Connell (Weisz non è apparso nel terzo episodio). Prima di quell’annuncio, però, Weisz è cauto riguardo al movie. “Ne stanno parlando seriamente”, cube. “Brendan è stato molto coinvolto. Sembra molto interessante.

Essere interessati a un personaggio o a una storia è ciò che alla tremendous spinge Weisz. La sua interpretazione in “Vladimir” ha completamente evitato la vanità e si è invece concentrata su ciò che fa uscire dai binari questa donna. M desidera così tanto controllare la propria narrativa e non è in grado di affrontare la realtà della sua vita, ma è anche una scrittrice e professoressa di talento che vuole il meglio per la sua famiglia.

“Le persone sono contraddittorie”, cube Weisz. “Possono essere brillanti nel loro lavoro e avere una vita personale molto disordinata. Questo è qualcuno che è umano. So che è molto accentuato e ridicolo, ed è nel genere della commedia, ma è verissimo. Gli esseri umani possono avere queste enormi contraddizioni.”

Sebbene Weisz comprenda istintivamente M, le domande permangono. Non ha deciso se M è complice del comportamento scorretto di suo marito (“È un vespaio”, cube) e non è sicura di cosa succederà al personaggio alla tremendous. Anche durante il processo di enhancing ha faticato a vedere M dall’esterno. “La vedo e basta”, cube. “Non mi vedo affatto lì.”

Mentre l’intervista termina, Weisz teme che non avrò ciò di cui ho bisogno. Ha detto abbastanza della serie? Ha difeso eccessivamente il suo personaggio?

“Sono ancora in linea con il suo punto di vista”, riconosce nuovamente. “Penso che sia… stavo per dire che penso che sia ragionevole, ma potrebbe non essere la parola giusta.”

L’attore experience. “Sono consapevole che non è la parola giusta.”