NUno spettacolo di premi cinematografici moderni è completo senza un presentatore spiritoso, che ha il difficile compito di condurre la serata, portare le persone dentro e fuori dal palco in rapida successione, intrattenere un pubblico irrequieto e inventare loro stessi una routine comica decente. Da qui l’attenzione che viene posta all’annuncio annuale dei conduttori dei Bafta, dei Golden Globe e degli Oscar; sono concerti che possono fiorire nella memoria culturale, come le molteplici svolte di Tina Fey e Amy Poehler ai Golden Globes, o diventare famigerati, come il doppio atto di Anne Hathaway e James Franco agli Academy Awards nel 2011, che li ha visti castigati come “bambini” e “spettacolarmente inguardabili” dai media.
A dicembre i Bafta avevano annunciato che l’attore scozzese Alan Cumming avrebbe ospitato la 79esima edizione dell’evento, che si svolgerà domenica; prende il posto del collega attore e scozzese David Tennant, che ha occupato l’incarico nel 2024 e nel 2025. Tennant ha ricevuto una recensione mediocre per i suoi sforzi l’anno scorso da Gwilym Mumford del Guardian, che lo ha definito “un conduttore di giochi, un uomo volenteroso di canto e ballo, ma ha sicuramente bisogno di più aiuto da chiunque scriva le sue gag” – ma è stato brillante rispetto agli avvisi arrivati alla star di Completely Fabulous Joanna Lumley dopo il suo turno nel 2019; in un articolo intitolato “Joanna Lumley è la peggiore conduttrice dei Bafta di tutti i tempi?” il Guardian ha detto: “Guardarlo in TV è stato straziante. Non solo le battute erano brutte, ma il pubblico dei Bafta ha risposto con un silenzio totale e minaccioso”. Dopo la debacle di Lumley, i Bafta sono riusciti a riconquistare un po’ di credibilità assumendo Graham Norton nel 2020 (“un paio di mani sicure”) e un Insurgent Wilson ben recensito nel 2022 (“salva i Bafta”).
L’attrice e regista Alice Lowe, che ha consegnato tre premi della critica cinematografica londinese insieme al suo accomplice di recitazione Steve Oram, afferma che la presentazione degli spettacoli di premiazione non è così intimidatoria come potrebbe sembrare. “Personalmente non penso che sia un concerto così difficile se sei abituato alle esibizioni dal vivo. Il trucco non è essere così fastidioso da farti odiare dalla gente. Penso che pensassero che avremmo portato una sorta di autenticità, motivo per cui sospetto che l’abbiano chiesto a me e Steve.”
Lowe aggiunge: “Mi sono assicurato di fare i compiti e di guardare i movie nominati, di sapere chi erano i candidati e come pronunciare i loro nomi – non volevo una sorta di state of affairs di pronuncia errata di John Travolta. Abbiamo anche fatto passare qualche battuta agli organizzatori.” Le difficoltà di Travolta nel presentare la star di Frozen, Idina Menzel, che agli Oscar del 2014 la chiamava Adela Dazeem, sono diventate da allora thoughtful uno dei più grandi errori di tutti i tempi.
Anna Smith, presentatrice del podcast Ladies on Movie e presidente del circolo dei critici cinematografici londinesi dal 2014 al 2020, faceva parte del comitato che ha assunto Lowe e Oram. Cube che la scelta dell’ospite è la chiave per una serata di successo: “È bello avere qualcuno che dia il tono dell’evento, che dia il senso dell’occasione e che tutto si svolga senza intoppi e nel rispetto dei tempi. Ciò che gli organizzatori cercano è un volto familiare che capisca la natura dei premi e che sia pronto a fare le loro ricerche. Non devono necessariamente essere dei comici, ma devono avere senso dell’umorismo e carisma. Soprattutto, devono essere rilassati di fronte a un vasto pubblico di persone. celebrità”.
Come dimostra l’esperienza di Hathaway/Franco e Lumley, il carisma e il tempismo comico che gli attori possono mostrare sullo schermo non sempre si traducono bene nell’ambiente di presentazione dal vivo, dove cabarettisti e conduttori di talkshow spesso sembrano più a loro agio. Lowe cube che è “la cosa di ‘essere se stessi’ che disorienta gli attori”, aggiungendo: “Spesso iniziano a funzionare male in modo affascinante. I comici, d’altra parte, hanno una posizione elevata come giullari che sono lì comunque per fare a pezzi le cose, quindi è permesso essere un po’ scortesi e ignorare lo sfarzo di ciò.”
Gli scrittori di barzellette – spesso anonimi, determine dietro le quinte – sono una parte fondamentale del processo, afferma Lowe. “Non si tratta di te. Si tratta di mettersi nei panni dell’altra persona, di anticipare come si sentono e di metterli a proprio agio.” Ma anche per i comici esperti nell’arte dell’arrosto, le cose possono andare male: vedi la disastrosa routine di Jo Koy ai Golden Globes nel 2024, o la canzone mal accolta di Seth MacFarlane We Noticed Your Boobs agli Oscar del 2013.
Mentre la memoria può soffermarsi sui disastri che gli spettacoli di premiazione possono provocare, un presentatore ispirato può fornire un’esperienza culturale positiva su scala gigantesca. Il selfie scattato dall’attore-regista Bradley Cooper alla cerimonia degli Oscar del 2014, alla quale hanno partecipato numerose star di Hollywood tra cui Jennifer Lawrence, Julia Roberts, Brad Pitt e la conduttrice dell’evento Ellen DeGeneres, è diventato l’elemento più ripubblicato su quello che allora period Twitter (ora X). Lowe afferma che Jonathan Ross, che ha diretto i premi cinematografici Bafta cinque volte, dal 2007 al 2011, è l’ospite più impressionante che abbia mai visto. “Period il modo in cui passava senza soluzione di continuità dal chiacchierare con le persone e metterle a proprio agio nelle interruzioni pubblicitarie, ai momenti Autocue sceneggiati e poi alle gag improvvisate in risposta a eventi imprevisti. Un operatore molto fluido ed estremamente rilassato, che è la chiave.”
