I due lati di Sombr, il cantante che brilla attraverso la tristezza

Il cantante alt-pop dal volto fresco Sombr ha conquistato il terzo posto nella lista Sound of 2026 di BBC Radio 1, che mette in mostra i più grandi nuovi artisti musicali per i prossimi 12 mesi.

Diventare virale su TikTok, fare il tutto esaurito in un tour da headliner, apparire su Jimmy Fallon con canzoni sulla tua ex (e poi trovare 15 sue chiamate perse), essere approvato con entusiasmo da Taylor Swiftsegnando successi negli Stati Uniti e nel Regno Unito… Ogni volta che Sombr ottiene una grande occasione, presto ne segue un’altra più grande.

Tra poche settimane, i Grammy Awards, dove è stato selezionato come miglior artista esordiente, potrebbero essere la sua prossima e più grande svolta.

Non sarebbe il primo premio per il ventenne, nemmeno a questo punto della sua carriera.

A settembre, ha vinto un trofeo Moonman agli MTV Video Music Awards e ha tenuto una efficiency che aveva lo scopo di presentare al pubblico il suo personaggio musicale.

O personaggi.

Indossando pantaloni di pelle e una camicia nera sbottonata a metà petto, si è lanciato nell’angosciante Again to Associates con una rock band, avvolto nel ghiaccio secco, su un set modellato su uno squallido membership, sembrando in ogni centimetro il lunatico messia indie.

Poi, dopo aver indossato rapidamente una giacca nera scintillante, è stato portato in alto sul palco da ballerini poco vestiti che hanno iniziato a volteggiare attorno a lui (e contro) mentre cantava la distintamente disco 12 a 12 sotto una gigantesca palla glitterata, mentre Ariana Grande saltellava avanti con approvazione.

Quel mash-up ha rivelato i due lati di Sombr.

Da un lato, è un ragazzo indie torturato che ha scritto un album con canzoni piene (e intendo dire pieno) di crepacuore e angoscia.

Dall’altro, è una pop star impeccabile che dona a quelle canzoni melodie accattivanti e una produzione raffinata, e le esegue con spavalderia in abiti scintillanti.

È l’anello mancante tra Jeff Buckley e Harry Kinds.

Nel combine ci sono anche pezzi di Matty Healy di The 1975, Jim Morrison di The Doorways e Justin Hawkins di The Darkness.

Nella scena musicale odierna, caratterizzata da generi fluidi, non è necessario scegliere da che parte stare. È possibile essere sia cool che pop, sia Dr Buckley che Mr Kinds.

Sombr nomina Buckley e i Radiohead tra i suoi eroi musicali e afferma di essere sempre stato “una persona di ‘musica alternativa’”.

Infatti, il nome del suo MTV Award period “miglior alternativa”, per il video di Again to Associates.

“Questo è proprio ciò da cui sono sempre stato attratto per tutta la mia vita, tutti i diversi tipi di musica alternativa”, cube.

“Ma allo stesso tempo, sono cresciuto ascoltando la radio pop in macchina o con i miei genitori, e il mio gruppo pop preferito sarebbero – se fosse considerato pop, penso che sia considerato pop – i Daft Punk.

“Con il mio gusto naturale e la mia educazione, ho trovato in alcuni di essi questa perfetta by way of di mezzo tra gli hook e la produzione pop e l’approccio indie alla mia strumentazione e alla mia scrittura.

“Molte delle mie canzoni sono piene di chitarra. Non riesco mai a realizzare una canzone pop in piena regola. Dovrebbe sempre avere quel tocco alternativo.”

Shane Boose, di New York, è diventato Sombr quando ha pubblicato la sua prima canzone, la meravigliosamente malinconica Caroline, su TikTok all’età di 16 anni nel 2022.

“Mi sono svegliato il giorno dopo ed è stato quasi virale, e praticamente ogni etichetta discografica sotto il sole period nella mia casella di posta”, ricorda. “Quindi, per quanto possa sembrare folle, è stato un successo immediato.”

Tuttavia, ci sono voluti tre anni per passare dal successo immediato alla svolta mainstream, e il percorso non è sempre stato agevole.

Ha firmato per la Warner Data, ma alla advantageous del 2024 aveva perso la strada dal punto di vista creativo.

“Avevo 18 anni. Avevo abbandonato la scuola superiore quando ho firmato per un’etichetta e, sai, non sapevo davvero cosa stavo facendo. E ancora non lo so…

“È sempre strano [thing] nella tua mente quando la musica passa dall’essere un pastime all’essere una cosa commerciale o un lavoro, sai? Non avevo un piano di riserva. Quindi non è stato necessariamente un successo.”

Con la sua carriera in stallo, Sombr si stava preparando per la possibilità di tornare a vivere con i suoi genitori, tornare a scuola e diventare di nuovo un semplice Shane.

“Stava toccando il fondo e questo mi stava influenzando dal punto di vista creativo perché ho iniziato a provare a fare quello che pensavo che la gente volesse sentire, o quello che pensavo avrebbe funzionato bene, e non funzionava. Non funziona mai”, cube.

“Così ho detto, [forget] it…farò esattamente quello che voglio fare adesso. E quello period Ritorno advert amici.”

Scrivere con il cuore, non per compiacere gli altri, ha sbloccato tutto, cube Sombr.

Ed period dal cuore. Again to Associates parla del dolore di passare una notte con qualcuno solo per poi considerarlo casuale e privo di significato.

Fluì altro materiale, tutto su un tema simile di amore unilaterale o perduto.

“Queste canzoni parlano solo di relazioni e delle poche esperienze che ho avuto da giovane nell’affrontare l’amore, la perdita e la vita”, cube. “È venuto fuori abbastanza facilmente.”

Quella breve spiegazione minimizza comprensibilmente la dolorosa tristezza che cova sotto la superficie delle sue canzoni.

“Adesso mi stai semplicemente schiacciando l’anima, amore mio,” canta Sombr in Crushing, il brano di apertura del suo album di debutto I Barely Know Her.

Altre canzoni hanno versi come: “Non sei mai stato mio ma io sono sempre stato tuo” (Vorrei sapere come lasciarti); “Provo advert uscire con qualcuno ma nessuno di questi sei tu” (Canal Avenue); e “Non voglio che i figli di un altro uomo abbiano gli occhi della ragazza che non dimenticherò” (Svestito).

Quando Sombr ha fatto il suo debutto televisivo cantando Again to Associates al The Tonight Present Starring Jimmy Fallon lo scorso maggio, ha pubblicato su TikTok che period uscito dal set per vedere 15 chiamate perse della ragazza che gli aveva dato tutta quell’ispirazione rifiutandolo.

Cosa dicevano i suoi messaggi? “Dicendo: ‘Ti ho appena visto su Fallon. Ho cambiato concept'”, cube.

“Sai, è così che va. Questa è stata la prima cosa che ho fatto [showing] la carriera sta diventando seria. Quindi penso che l’abbia visto.”

Come le sue canzoni, questo è solo il suo lato dell’interazione. Ha risposto o è andato avanti?

“Sono andato avanti. Non c’è stata alcuna risposta da parte mia, ed è nel passato, sai?

“È nella mia arte adesso, ed è l’unico posto in cui vive.”

Esprimere i tuoi sentimenti più personali per il consumo pubblico ha altre conseguenze non intenzionali.

A maggio, Sombr ha pubblicato un clip di quella frase di Undressed con la didascalia: “Domanda autentica: come posso rientrare nella scena degli appuntamenti dopo aver scritto questa canzone?”

Come va?

“Non va bene, amico, non va bene”, risponde con un sorriso ironico. “Sto cercando di capirlo.”

E dopo aver trovato l’oro estraendo un’esperienza relazionale, come ha trovato nuova ispirazione per rientrare nella scena del songwriting?

Non è stato un problema, risponde. “Sto vivendo una vita molto, molto stimolante e piena di azione in questo momento, quindi non ho molti problemi.

“Sto viaggiando per il mondo, facendo quello che amo fare, vedendo nuovi posti, incontrando nuove persone. Quindi non è stato molto difficile.”

L’azione è destinata a continuare nel 2026 con altri tour sold-out, slot TV, premiazioni e consensi – e, si spera, per il suo bene, alcune canzoni sull’innamoramento.