IOA novembre, Dominic Harrison, meglio conosciuto come Yungblud, ha ricevuto tre nomination ai Grammy. La notizia di essere diventato il primo artista britannico nella storia advert essere nominato più volte nelle categorie rock dei premi è arrivata come un finale opportunamente sorprendente per quello che, sotto ogni punto di vista, è stato un anno straordinario per il cantautore 28enne.
A giugno, il suo quarto album in studio, Idols, è entrato nelle classifiche del Regno Unito al numero 1, superando del 50% il suo concorrente più vicino. Lo stesso mese, il pageant annuale da lui curato e di cui è protagonista, Bludfest, ha attirato un pubblico di 30.000 persone al Nationwide Bowl di Milton Keynes. A luglio suonò al Again to the Starting, la efficiency d’addio dei Black Sabbath, il cui frontman Ozzy Osbourne morì 17 giorni dopo il concerto. Con un cartellone quasi comicamente stracolmo di famous person dell’heavy metallic che gli rendono omaggio – Metallica, Weapons N’ Roses, Anthrax, Slayer – la sua interpretazione della ballata Modifications dei Black Sabbath del 1972 ha inaspettatamente rubato la scena, sembrando conquistargli un pubblico completamente nuovo nel processo: la folla al concerto period considerevolmente più vecchia di quella dei fan della generazione Z che Harrison tradizionalmente attrae.
Vale la pena guardare la efficiency che segue su YouTube. Puoi vedere Harrison conquistare il pubblico man mano che la canzone procede: alla fantastic, ci sono membri del pubblico che cantano in lacrime. “Non sono rimasto affatto sorpreso”, cube il frontman degli Smashing Pumpkins Billy Corgan, che si è esibito anche lui quel giorno. “E lo dico senza riserve, e come fan dell’heavy metallic da 50 anni. Perché Dom ha una delle voci più grandi nella storia della musica, e per quanto grandioso possa sembrare, non c’è nessuna montatura in quello che sto dicendo.”
Gli valse il rispetto di altre auguste determine del rock: Kirk Hammett dei Metallica gli si avvicinò e gli disse che amava quello che faceva, e Steven Tyler degli Aerosmith non solo definì Harrison suo “fratello di un’altra madre”, ma lo arruolò come collaboratore. Pubblicato a novembre, l’EP One Extra Time degli Aerosmith e Yungblud ha scalato le classifiche del Regno Unito ed è diventato il primo successo di Harrison nella Prime 10 degli Stati Uniti. “Sono seduto qui alla fantastic dell’anno a parlarvi, cercando di capirlo”, cube Harrison. “Che cazzo sta succedendo?”
Durante una videochiamata da Los Angeles, dove sta lavorando al nuovo album, è chiaramente felice della sua improvvisa ascesa, in parte perché sembra così improbabile.
Harrison non è l’thought che nessuno ha di una causa celebre. Dall’uscita del suo omonimo EP di debutto nel 2018, il suo lavoro ha costantemente attirato recensioni che vanno da mediocri a ostili. Non ha mai avuto un singolo di successo da solista: il suo maggior successo, 11 Minutes del 2019, è rimasto fuori dalla Prime 50. Come sottolinea, al di là della sua fanbase accanita, che si fa chiamare Black Hearts Membership, la gente potrebbe conoscere il nome Yungblud, ma farebbe fatica a nominare una delle sue canzoni. Cube di aver fondato il Bludfest solo perché nessun pageant lo avrebbe prenotato, confuso su dove si troverebbe un artista la cui opera spazia stilisticamente dal rap al punk, dal pop all’onerous rock all’indie. “Non ero abbastanza vivace per alcuni di loro, non ero abbastanza pesante per i pageant rock, quindi ho dovuto iniziare qualcosa di mio. E i pageant che non mi davano i posti che volevo costavano così tanto, da 200 a 500 sterline a biglietto, quindi abbiamo iniziato a vendere i biglietti a forty five sterline.”
Lui suggerisce con tono ottimista che quest’anno il Bludfest potrebbe attirare una folla di “50-60.000 persone” – un esempio di come “il disastro si trasforma sempre in un’opportunità per me”. La sua mancanza di “un miliardo di canzoni in streaming che Joe Bloggs conosce al pub” è un vantaggio, perché “non sono mai legato a una canzone, non sono definito da essa come lo sono altri artisti”. Se la stampa guarda con sospetto le sue dichiarazioni honest sulla politica, la salute mentale, la mascolinità tossica e i diritti dei trans, i suoi esperimenti sartoriali con l’androginia e la sua immagine punk da cartone animato – tutti ritenuti la prova di qualcuno che si sforza un po’ troppo – allora è questo che pensa che i suoi fan apprezzino di lui: “Penso che sia un innato senso di onestà e un coraggio nell’essere messi a nudo. Sono sempre stato molto per alcune persone, ma ho detto assolutamente la verità in in tempo reale attraverso la mia musica, anche se mi sono perso nel farlo.”
Cube che la sua carriera si è sempre svolta in modo improbabile, dal momento in cui ha lasciato la sua città natale di Doncaster per Londra (ha condiviso per breve tempo un appartamento con un’altra aspirante pop star, Lewis Capaldi). “Nessuna etichetta discografica nel Regno Unito mi toccherebbe. Ricordo che qualcuno disse: ‘Questa musica non verrà mai trasmessa su Radio 1.’ Ho pensato: ‘OK, non posso contare sul fatto di pubblicare musica alla vecchia maniera, non posso contare sulla buona pubblicità e sulla stampa.’ Ho dovuto invece fare dei video con il cellulare e postarli sui social media: giusto, questa è una canzone che ho scritto intitolata King Charles, parla della Brexit.”
Le visualizzazioni on-line hanno iniziato advert accumularsi. “La gente cominciò a mandarmi messaggi diretti e io cominciai a rispondere: a nessuno fregava un cazzo in Inghilterra, in Olanda erano i ragazzini. Ho organizzato un concerto lì e abbiamo venduto 150 biglietti in 10 minuti. Ricordo che sono arrivato in un furgone e c’erano dei bambini fuori dal locale quando ci siamo fermati. Amavo i Conflict e avevo visto foto di Joe Strummer che fumava fuori dai concerti con i suoi fan, quindi è quello che ho fatto: sono rimasto fuori con loro tutto il giorno, portando loro tazze di tè. È così che è iniziato tutto: tutto ciò su cui mi concentravo erano i fan, incontrandoli. Non pensavo di costruire un marchio, una comunità o qualcosa del genere.
Ma period chiaro che lo fosse: per pura coincidenza, Harrison aveva intrapreso la sua carriera proprio nel momento in cui l’influenza dei tradizionali guardiani del rock e del pop – la stampa musicale e la radio – aveva cominciato a scemare drasticamente, e il tipo di approccio popolare alimentato dai social media a cui period stato costretto period diventato importantissimo. Un’etichetta statunitense, la Geffen, abboccò all’esca e nel 2020 la base di fan di Harrison period cresciuta al punto che il suo secondo album, Bizarre!, period in cima alle classifiche del Regno Unito. Lo stesso fece il suo omonimo successore, nonostante il fatto che Harrison ne fosse così insoddisfatto da sprofondare nella depressione dopo la sua uscita.
Lungo la strada, ha incontrato alcune celebrità sostenitrici, tra cui il suo “eroe” Ozzy e Sharon Osbourne, che sono apparse nel video del suo singolo The Funeral. Tuttavia, cube Harrison, period “estremamente nervoso” quando gli è stato chiesto di esibirsi allo spettacolo Again to the Starting. Per prima cosa, aveva pensato che avrebbe suonato una traccia uptempo dei Black Sabbath, non una ballata. Dall’altro, i brizzolati fan dell’heavy metallic non sono noti per la loro tolleranza nei confronti delle belle e giovani pop star maschili, amiche dell’attrazione principale o meno. “C’erano circa 50.000 persone”, cube. “Venticinquemila non hanno la minima thought di chi sono, 15.000 pensano che io sia un poser e forse 10.000 uno dei loro figli mi ha menzionato.
“Ma nel momento in cui sono salito sul palco, tutto si è calmato. Sono cresciuto in un negozio di chitarre [his father owned one]Sono sempre stato circondato da vecchi rocker: mio padre, i miei zii, le persone che lavoravano lì e suonavano nelle band intorno a Doncaster. È quello con cui sono cresciuto. Ho pensato: ‘Ecco da dove vengo, questo mi riporterà a casa’”.
Da allora, i consensi hanno continuato advert arrivare. “Credo davvero che, quando tutto sarà finito, starà lì con i grandi”, cube Corgan. “E vale la pena notare che anche Ozzy ci credeva.” Venerdì, Yungblud ha pubblicato una nuova versione della sua hit Zombie con gli Smashing Pumpkins – la prima collaborazione in assoluto della band americana con un altro artista.
Harrison cube di aver recentemente ricevuto una lettera “straordinaria” da Robbie Williams, e il suo recente tour negli Stati Uniti ha attirato un pubblico molto più ampio – “dai bambini ai settantenni”.
“È stato un anno così bello”, cube del 2025, comprensibilmente entusiasta del futuro. “È illimitato ed emozionante.”
