In osservazioni che probabilmente susciteranno preoccupazione nei corridoi della CNN, il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha detto venerdì che non vede l’ora che la Paramount diventi proprietaria della rete.
“Prima David Ellison prenderà il controllo di quella rete, meglio sarà”, ha detto Hegseth durante un briefing mattutino.
Il fatto che Hegseth abbia invocato il nome dell’amministratore delegato della Paramount Skydance – la cui società prenderà il controllo della CNN una volta concluso l’accordo per la fusione con Warner Bros. Discovery – ha amplificato il timore di molti che il canale di notizie by way of cavo cercherà di placare l’amministrazione Trump.
Il tipicamente combattivo Hegseth ha fatto queste osservazioni dopo aver criticato il servizio della CNN sull’azione militare statunitense in Iran. La CNN ha affermato che l’amministrazione Trump ha sottovalutato l’impatto che il suo attacco avrebbe avuto sullo Stretto di Hormuz, facendo eco alle affermazioni di altri media. Le petroliere non sono state in grado di attraversare il passaggio a causa degli attacchi dei droni iraniani, con conseguente aumento dei prezzi del fuel.
“La CNN non pensa che abbiamo pensato a questo”, ha detto Hegseth. “È un rapporto fondamentalmente poco serio.”
La Paramount ha rifiutato di commentare le osservazioni di Hegseth, un ex conduttore di Fox Information che ha molta esperienza nel criticare i media mainstream. Un rappresentante della CNN ha affermato che la rete mantiene i suoi rapporti.
Trump ha un’amicizia con il padre di Ellison, Larry, e secondo quanto riferito i due hanno discusso dei cambiamenti alla CNN una volta che la Paramount ne avrà acquisito la proprietà. Ma è raro che tali aspettative siano state espresse pubblicamente da un membro di spicco dell’amministrazione.
Trump, che da tempo esprime disprezzo per la CNN, ha espresso la sua preferenza per la Paramount prevalere su Netfilx nel perseguimento di Warner Bros. Discovery in modo che la CNN fosse nelle mani degli Ellison.
Nella sua ultima dichiarazione pubblica sulla CNN, David Ellison ha detto di voler lavorare nel “enterprise della verità” e ha insistito che non ci sarebbero state interferenze aziendali nella copertura della rete.
“La CNN è un marchio incredibile con una squadra incredibile, e crediamo assolutamente nell’indipendenza che deve essere mantenuta, ovviamente, per quegli incredibili giornalisti, e vogliamo sostenerla in futuro”, ha detto Ellison alla CNBC il 5 marzo.
La Paramount è stata costretta a combattere la percezione che le sue testate giornalistiche si inclineranno a destra sotto la sua gestione. Una delle prime mosse di David Ellison dopo che la sua società Skydance Media ha rilevato la CBS è stata quella di nominare Bari Weiss come redattore capo della divisione notizie della rete nonostante non avesse esperienza nei notiziari televisivi. Ellison ha acquisito The Free Press di Weiss, un sito di notizie digitali centrista che spesso prende di mira gli eccessi della sinistra politica ed è fermamente professional Israele.
L’acquisizione e la nomina di Weiss sono state viste come un modo per facilitare l’approvazione normativa dell’acquisizione di Paramount da parte di Skydance lo scorso anno. CBS Information è stata attentamente esaminata per individuare segnali che stiano spostando la sua copertura per compiacere l’amministrazione.
Un certo numero di giornalisti di CBS Information scontenti della direzione della divisione sotto Weiss se ne sono già andati. Scott MacFarlane, il corrispondente del Dipartimento di Giustizia che ha annunciato la sua uscita lunedì, si sarebbe detto particolarmente scontento della gestione da parte della rete dell’anniversario dell’attacco del 6 gennaio 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti da parte dei sostenitori di Trump che volevano ribaltare i risultati delle elezioni del 2020.
Anderson Cooper ha inoltre rinunciato a firmare un nuovo contratto con «60 Minutes», di cui è corrispondente dal 2007. Ma con la fusione il conduttore della CNN continuerà a far parte dell’azienda.
Weiss ha avuto alcuni passi falsi iniziali. La storia del 6 gennaio è stata tra i numerosi segmenti altamente criticati durante la prima settimana di “CBS Night Information with Tony Dokoupil”. Ha ritardato un segmento di “60 minuti” sull’uso da parte del governo di una prigione di El Salvador per detenere migranti privi di documenti per ulteriori reportage, solo per mandarlo in onda con piccoli cambiamenti. Il ritardo ha portato all’accusa secondo cui Weiss stava cercando di placare la Casa Bianca, cosa che la CBS ha negato.
Nonostante le polemiche, alcuni addetti ai lavori sostengono di sì
non c’è stato un cambiamento significativo nel modo in cui CBS Information copre la maggior parte delle storie.
La rete è stata tra le prime a riferire che la gravità delle ferite subite dai militari statunitensi a causa di un attacco di droni iraniani in Kuwait period molto più grave di quanto inizialmente affermato dal governo.
CBS Information sta anche procedendo con l’assunzione di Jeremy Adler, un tempo alto consigliere dell’ex deputata e schietta nemesi di Trump Liz Cheney, per gestire le comunicazioni per Weiss, secondo persone a conoscenza del piano che non erano autorizzate a parlare pubblicamente.
Axios – citando fonti anonime – ha riferito che i funzionari della Casa Bianca sono arrabbiati per l’adesione di Adler alla rete, poiché Cheney period vicepresidente del comitato che ha indagato sull’insurrezione del 6 gennaio.
Cheney, figlia dell’ex vicepresidente Dick Cheney e uno dei membri più conservatori del Congresso ai suoi tempi, ha sostenuto l’avversaria di Trump Kamala Harris nelle elezioni del 2020.
Adler è stato vice capo dello workers e consigliere senior per le comunicazioni di Cheney dal 2019 al 2023. Ha anche lavorato come addetto stampa regionale nella campagna presidenziale del 2016 dell’attuale Segretario di Stato Marco Rubio.
