Hanno perso i loro Oscar negli incendi. Cosa succede dopo?

Quando gli incendi dello scorso anno costrinsero Colleen Atwood a evacuare la sua casa a Pacific Palisades, la costumista premio Oscar prese alcune fotografie, raccolse i suoi animali domestici e se ne andò. Non passò molto tempo a decidere cosa portare. Non poteva immaginare che la sua casa in through Aderno, dove aveva vissuto per più di 30 anni, sarebbe bruciata.

“Dovevo correre”, scherza Atwood, descrivendo la sua frettolosa uscita durante una recente telefonata mattutina dall’Australia, dove ha lavorato al dramma di Tom Hanks sulla Seconda Guerra Mondiale “Greyhound 2”. “Non credevo davvero che fosse reale.”

Ciò che non ha afferrato sono stati gli Academy Awards che aveva guadagnato nel corso della sua carriera. Uno dei quattro Oscar – il suo primo, per il musical “Chicago” del 2002 – period in mostra al sicuro all’Academy Museum of Movement Photos. Ma gli altri tre, per “Memorie di una Geisha” (2005), “Alice nel Paese delle Meraviglie” (2010) e “Animali fantastici e dove trovarli” (2016), erano seduti su uno scaffale in una zona di lavoro appena fuori dalla sala da pranzo.

Quando finalmente advert Atwood fu permesso di rientrare nella proprietà, non rimaneva quasi nulla. Lei e un assistente hanno frugato tra le macerie, alla ricerca di qualcosa che potesse essere sopravvissuto ai devastanti incendi che hanno distrutto più di 6.800 strutture a Palisades, Topanga e Malibu. I suoi tre BAFTA e i due Emmy se ne erano andati, insieme al premio Disney Legend. Due degli Oscar si erano sciolti completamente, ma una delle statuette period sopravvissuta, appena.

La figura placcata in oro che aveva vinto per “Animali fantastici” period deformata e annerita dal calore, la sua superficie period piena di vesciche e contorta come qualcosa tirato fuori da una fornace. Atwood ha dato al trofeo danneggiato un soprannome: “la mia creatura croccante”.

Per quasi un secolo, la statuetta dell’Oscar è stata il simbolo di successo più duraturo di Hollywood, un cavaliere placcato in oro che impugna la spada di un crociato, progettato per sembrare permanente quanto l’onore che rappresenta. Ma come ogni altra cosa, l’oggetto in sé non è immune alla catastrofe. Incendi, furti e incidenti occasionali hanno distrutto o disperso un piccolo numero di statuette distribuite ogni anno dall’Accademia delle arti e delle scienze cinematografiche.

Quando ciò accade, la domanda diventa: cosa succede esattamente a un Oscar quando scompare o viene danneggiato in modo irriconoscibile?

Nei giorni successivi agli incendi, un’immagine drammatica di un Oscar carbonizzato che giaceva tra le macerie è circolata ampiamente sui social media, con alcuni put up che sostenevano che mostrasse la statuetta di Robert Redford distrutta nel disastro. Isabella Rossellini lo ha condiviso con i suoi oltre milioni di follower su Instagram, definendolo “straziante”. L’immagine si è rivelata essere un falso generato dall’intelligenza artificiale.

Per la Atwood, però, la perdita degli Oscar period fin troppo reale – e non period la sola.

Lo scenografo Rick Carter, due volte vincitore dell’Oscar noto per il suo lavoro con registi come Steven Spielberg, Robert Zemeckis e James Cameron, period a Parigi quando un amico lo chiamò per avvertirlo che l’incendio si stava spostando verso il suo quartiere di Palisades. Quando è tornato, la sua casa e quasi tutto ciò che conteneva period sparito, compresi gli Oscar che aveva vinto per “Avatar” del 2009 e “Lincoln” del 2012.

“Quando siamo tornati, non abbiamo trovato alcuna traccia di loro”, ha detto Carter al telefono all’inizio di questo mese mentre si preparava a salire su un aereo all’aeroporto di Los Angeles per un altro viaggio a Parigi, dove viaggia regolarmente. “Tutto è stato distrutto. Tutte le mie opere d’arte erano sparite. Non c’period niente. È stato così doloroso.”

Le statuette di Carter erano state esposte su una mensola del camino. Rappresentavano i due aspetti molto diversi del suo lavoro come scenografo: la fantastica costruzione del mondo di “Avatar” e il concreto realismo storico di “Lincoln”.

“Ho due figli, ho due braccia, due occhi”, cube. “Period giusto che in qualche modo fossi stato abbastanza fortunato da ottenere questi due Oscar.”

Come Atwood, Carter inizialmente non period sicuro di cosa sarebbe successo dopo. L’Accademia controlla strettamente le statuette. Ciascuno porta un numero di serie univoco e dal 1950 ai vincitori è stato vietato venderli sul mercato aperto senza prima offrirli all’organizzazione per un dollaro. Carter non sapeva se i trofei perduti potessero essere ricreati. “Ho pensato: ‘Beh, mi chiedo se effettivamente sostituiranno queste cose'”, cube.

Colleen Atwood accetta l’Oscar per i costumi per il suo lavoro in “Memorie di una Geisha” nel 2006.

(Mark J. Terrill/AP)

L’accademia raramente discute pubblicamente cosa succede quando una delle sue statuette – più di 3.000 di esse sono ora sparse nel mondo – viene persa o distrutta. Quando è stata contattata per questa storia, l’organizzazione ha detto che avrebbe riparato o sostituito gli Oscar appartenenti a vincitori viventi in caso di gravi danni o perdite catastrofiche, anche se ha rifiutato di dettagliare come vengono gestite tali richieste o quanto spesso si verificano.

Anche prima degli incendi dello scorso anno, almeno un precedente vincitore dell’Oscar aveva perso un Oscar in un incendio. Nel 1983, la casa di Gene Kelly a Beverly Hills fu distrutta dopo che un albero di Natale si incendiò nel cuore della notte. Kelly fuggì con lievi ustioni dopo che suo figlio, che period al piano di sotto, si precipitò per aiutare a salvare l’attore dalla sua digital camera da letto, ma l’incendio consumò gran parte dei cimeli dell’attore, incluso l’Oscar onorario che aveva ricevuto nel 1952.

Nonostante la loro aura di permanenza, le statuette degli Oscar sono occasionalmente scomparse nel corso degli anni. L’Oscar di Vivien Leigh per “Un tram che si chiama Desiderio” fu rubato durante un’irruzione negli anni ’50. L’Oscar giovanile in miniatura di Margaret O’Brien per “Meet Me in St. Louis” è stato preso da una governante che si è offerta di lucidarlo ma non è mai tornata. La statuetta di Olympia Dukakis per “Moonstruck” è stata rubata da un ladro che ha cercato sfacciatamente di rivendergliela, mentre l’Oscar di Whoopi Goldberg per “Ghost” è scomparso brevemente dopo che lei lo ha spedito all’accademia per essere placcato e lucidato, solo per essere recuperato giorni dopo, misteriosamente, da una guardia di sicurezza che lo ha trovato in un bidone della spazzatura all’aeroporto internazionale di Ontario, 35 miglia a est di Los Angeles.

E Jared Leto una volta ha rivelato che il suo Oscar del 2014 per “Dallas Consumers Membership” è scomparso durante un trasloco ed è rimasto scomparso per sei anni prima di riemergere nel 2024 – una storia che in qualche modo sembra molto Jared Leto.

Mentre il design dell’Oscar è rimasto sostanzialmente invariato sin dall’inizio del premio, i materiali utilizzati per realizzare i trofei si sono evoluti nel tempo. Le prime statuette, presentate alla cerimonia inaugurale nel 1929, erano in bronzo massiccio placcato oro. Nel giro di pochi anni l’accademia passò a una lega più leggera a base di stagno conosciuta come metallo Britannia, placcata in strati di rame, alpacca e oro. Questa lega si ammorbidisce e si deforma a temperature relativamente basse – circa 500 F – ben al di sotto dell’intensità di un tipico incendio domestico.

Durante la seconda guerra mondiale, quando il metallo scarseggiava, i trofei furono realizzati per tre anni in gesso dipinto, con i vincitori successivamente invitati a scambiarli con versioni in metallo.

Nel 2016, l’Accademia è tornata al bronzo come materiale principale della statuetta. Gli Oscar di oggi vengono fusi in bronzo fuso in una fonderia d’arte nello stato di New York, lucidati fino a ottenere una finitura a specchio e placcati elettroliticamente in oro 24 carati, un processo che richiede diversi mesi per produrre il lotto di ogni anno. Il bronzo fonde tipicamente a temperature che si avvicinano a 1.800 F, leggermente al di sopra della gamma raggiunta negli incendi strutturali intensi. L’accademia mantiene anche un rapporto di lunga knowledge con il suo ex produttore, RS Owens & Co. con sede a Chicago, che si occupa di assistenza e restauro di statuette più antiche che hanno perso il loro splendore.

“Il mio Oscar più recente è stato realizzato dalla fonderia che usano adesso”, afferma Atwood. “Penso che sia per questo che è sopravvissuto.”

Nei mesi successivi agli incendi di Los Angeles, alla effective intervenne l’accademia.

Carter, cinque volte candidato all’Oscar, afferma che l’organizzazione lo ha contattato non molto tempo dopo l’incendio della sua casa e ha organizzato la creazione di statuette sostitutive. Pochi mesi dopo gli incendi, andò all’accademia e li ricevette dal suo amministratore delegato, Invoice Kramer, un momento che non si aspettava di trovare così emozionante come è stato. Gli Oscar sostitutivi sono ora in una capanna di famiglia a Carmel mentre lui aspetta che la sua casa a Palisades venga ricostruita.

“Fino a quando non se ne sono andati, non mi sono reso conto di quanto avessi apprezzato il loro significato a livello di talismano”, afferma Carter. “Quando all’improvviso erano di nuovo lì, ho capito quanto fosse importante. Più invecchio, più significano. Sono intrisi di ciò che metti in loro: qualunque visione fosse attaccata a loro che significasse qualcosa per te e per le altre persone. È intangibile ma, sai, è una statua d’oro ed è pesante.”

La Atwood ha anche ricevuto degli Oscar sostitutivi dopo aver inviato all’accademia una foto della sua “creatura croccante” bruciacchiata e averli informati che altri due erano andati completamente perduti. (Conserva anche l’originale come ricordo degli incendi.) Atwood cube che l’esperienza l’ha resa consapevole di quanto i premi risuonino ancora oltre Hollywood.

“Mi sono reso conto di quanto le altre persone apprezzino il significato dell’Oscar”, afferma il 12 volte candidato all’Oscar, che attualmente vive con un amico a Santa Monica. “Le persone che conosco e che non sono del settore continuavano a chiedermi: ‘Hai ricevuto gli Oscar?’ Per quanto tutti dicano che è difficile mantenere la gente a guardare gli Oscar, le persone in tutto il mondo continuano advert abbracciare ciò che l’Oscar rappresenta”.

Per ora, gli Oscar sostitutivi di Atwood sono al sicuro.

“Sono rinchiusi in un magazzino”, cube ridendo. “Stanno facendo un pisolino proprio adesso.”