Non sappiamo molto del primo album di Harry Kinds in quattro anni oltre il titolo – e sta già causando qualche costernazione grammaticale.
Il seguito di Harry’s Home, vincitore del Grammy del 2022, ha un nome un po’ più esoterico: Kiss All of the Time. Discoteca, occasionalmente. In un’period in cui i fan indagano clinicamente ogni aspetto della vita delle pop star, period forse inevitabile che la scelta della punteggiatura di Kinds attirasse l’attenzione.
Il dilemma chiave: la virgola è al posto giusto? “Stiamo attraversando un periodo davvero sperimentale con l’uso delle virgole”, ha scritto @poeticdweller un messaggio X con quasi 1 milione di visualizzazioni. Una preoccupazione sembrava essere che le due frasi non seguono le stesse regole: “La virgola trasforma la seconda frase da una frase imperativa parallela a un frammento che indica vagamente la presenza occasionale di disco,” ne notò un altro put up, in un sentimento echeggiato altrove.
Tutto ciò solleva due domande: la prima, Kinds ha sbagliato? E due, ha importanza? (La domanda tre è, ovviamente: chi se ne frega? Ma è bello avere una distrazione dagli orrori quotidiani.)
Per quanto riguarda la prima domanda, è vero che le rette non sono parallele. Se Harry parla all’imperativo, dicendoci di baciarci costantemente e anche di andare qualche volta in discoteca – usando “disco” come verbo – allora sarebbe coerente omettere la virgola. Ma ciò non significa necessariamente che Kinds stia facendo qualcosa di sbagliato.
“Non è una costruzione perfetta secondo i nostri commonplace grammaticali e questo è divertente”, afferma Britt Edelen, AKA @poeticdweller, che ha scritto il post virale ed è dottorando in inglese alla Duke. Il risultato, intenzionale o meno, è che “aggiunge un po’ di cinetismo a ciò che altrimenti sarebbe noioso” e “si inserisce in uno schema più ampio di persone che cercano di articolare cose tramite virgole che in realtà non sono il modo in cui le usiamo”. Cita Virginia Woolf – nota per frasi lunghe e fortemente punteggiate – come esempio; più recentemente, il movie Die My Love lascia fuori una virgola dove potremmo aspettarcene una.
Inoltre, disco di solito non è un verbo. “Quando vedo ‘disco, virgola’, mi dà un po’ di pausa mentale”, cube Ellen Jovin, autrice di diversi libri sulla grammatica e protagonista della docu-commedia on the highway Ribelle con una clausolain cui ha viaggiato per il paese creando connessioni attraverso conversazioni sulla struttura delle frasi e sulla punteggiatura. Edelen è d’accordo: la virgola, cube, è stata probabilmente aggiunta per “rendere graficamente il tempo del discorso, are available in: disco [pause] occasionalmente”.
Nella seconda frase, Kinds ha “cambiato parti del discorso. Ora lavoro con un sostantivo, e quindi è un po’ giocoso”, cube. La virgola porta a “un’thought avverbiale diversa: non sempre, solo occasionalmente”. E bacia tutto il tempo. Discoteca, occasionalmente. è un linguaggio surreale tanto per cominciare: è improbabile che vedresti la frase apparire in un documento di ricerca o in un trattato internazionale. “Le persone stanno cercando di imporre una sorta di punteggiatura commonplace nelle frasi su qualcosa che non lo è affatto”, cube Jovin.
Oltre a ciò, il contesto conta: questo è il titolo di un album, non l’inglese del liceo. Anche se erano Durante le lezioni di inglese, vedresti questo genere di cose in un romanzo – “virgole su cui diresti la stessa cosa: ‘Aspetta, non è giusto. Non appartiene a questo,'” cube Jovin. “Questa è semplicemente creatività e penso che sia perfetta.”
Anche qui le immagini contano; forse a Kinds piace semplicemente l’aspetto della virgola, specialmente in un mondo in cui vediamo sempre di più i titoli delle canzoni e degli album. A differenza dei media fisici – o dei primi MP3, che davano agli utenti un certo controllo sui metadati come i nomi dei brani – le app di streaming musicale mostrano con orgoglio il titolo di ogni brano sui nostri telefoni con lo stile e la punteggiatura preferiti dall’artista. Gli artisti hanno giocato con questa capacità negli ultimi anni: nell’EP di Billie Eilish del 2017, do not smile at me, advert esempio, la maggior parte dei titoli delle canzoni erano in minuscolo, mentre erano in maiuscolo in HIT ME HARD AND SOFT del 2024. L’album Child di Dijon, dello scorso anno, embody brani intitolati HIGHER! e (Fantastico). Nell’ultima settimana del 2018, secondo a Analisi del quarzootto dei brani della Prime 200 di Spotify erano scritti in maiuscolo o tutto in minuscolo; l’anno successivo, “più di 30 canzoni in una settimana tipica” contenevano “maiuscole non commonplace”. (Quartz teorizza che la tendenza sia legata all’informalità degli SMS.)
Vale la pena ricordare che le regole grammaticali sono fluide e cambiano da libro di stile a libro di stile, motivo per cui, advert esempio, i titoli degli album e dei movie in questo articolo non sono in corsivo o tra virgolette (vedi “titoli”). A differenza della percezione che potremmo sviluppare a scuola, non esiste un consorzio globale ufficiale di inglese corretto i cui scagnozzi ti spezzeranno le ginocchia per una virgola. “Penso che gli americani siano punteggiatori eccessivamente puntigliosi. Tendono a prestare molta attenzione alle regole e ai divieti”, afferma Jovin.
Questo non vuol dire che la grammatica non abbia mai importanza, ovviamente. Ci sono molte regole su cui i libri di stile e gli esperti concordano, e ciò che conta è la chiarezza. Prendiamo l’esempio della model information del Guardian sull’importanza di una virgola ben posizionata: c’è differenza tra dedicare un libro “ai miei genitori, Martin Amis e JK Rowling” e “ai miei genitori, Martin Amis, e JK Rowling”.
Quando si tratta del titolo di un album, d’altro canto, l’ambiguità può essere proprio l’obiettivo.
In un possibile caso di determinismo nominativo, Kinds chiaramente dimostrato la sua passione per la grammatica in uno spettacolo del 2015, aggiungendo un apostrofo e una E al cartello di un fan di Filadelfia in modo che dicesse “Sei così carino” invece di “sei così carino” (poi ha scritto “grazie – amore, Harry” e lo ha restituito, nel caso ci fossero dubbi sul messaggio del cartello). Se Kinds è un nerd della grammatica, probabilmente la controversa virgola doveva esserlo.
