Come una piccola compagnia teatrale di Los Angeles libera gli scrittori di Hollywood dal purgatorio dello sviluppo

Lo scorso giugno, Naomi Welikala ha notato una linea curva attorno all’isolato della sua American Legion, un edificio senza pretese che raramente invitava al trambusto. Curiosa, chiese alla persona in fondo alla coda cosa stesse aspettando.

Welikala si period imbattuto in uno dei fenomeni culturali più improbabili di Los Angeles: il teatro dell’Assemblea Pubblica. Fondata nel 2018, l’organizzazione no-profit cerca di democratizzare le opportunità artistic e reimmaginare il teatro comunitario presentando una vetrina mensile di tre spettacoli teatrali di 12 minuti, tutti scritti, sviluppati e rappresentati nell’ambito dello stesso ciclo di quattro settimane. Attira un pubblico eterogeneo che distorce i giovani, così come una sana infarinatura di personaggi famosi, tra cui Brie Larson, Jena Malone e Daniel Scheinert, regista del movie premio Oscar “Tutto ovunque, tutto in una volta”. Il gruppo non ha una casa fisica. Mette invece in scena il lavoro in spazi improbabili: logge massoniche, legioni americane, centri femminili, ma mai i tradizionali teatri a scatola nera.

I biglietti per gli spettacoli basati sul passaparola della Public Meeting in genere si esauriscono entro 30 minuti. Welikala ha avuto la fortuna di riceverne uno all’ultimo momento alla porta. Ha pagato $ 5 per l’ingresso, che le ha dato diritto alla vetrina, oltre a un open bar.

Poiché i pezzi di Public Meeting sono sempre sviluppati in un arco di tempo così breve, sono immediati e reattivi, in grado di commentare le questioni culturali del momento, offrendo allo stesso tempo un contrasto al purgatorio di lungo sviluppo che è l’industria cinematografica di Hollywood (a cui molti affiliati della Public Meeting dichiarano di appartenere).

Alla wonderful della serata, gli ospiti sono invitati a gridare i temi suggeriti per le rappresentazioni del mese successivo. Chiunque abbia mai assistito a uno spettacolo di Assemblea pubblica è fortemente incoraggiato a inviare un contributo frammentario di 400 parole basato sul tema del mese. Hanno solo pochi giorni per farlo; l’azienda incoraggia la scrittura dall’intestino. Una volta ricevute le proposte, tre pezzi selezionati passano attraverso un rigoroso processo di workshop per un periodo di settimane sotto la guida di curatori, scrittori e registi professionisti. Ispirata, Welikala ha inviato il suo contributo di 400 parole, un’opera personale sulla demenza di sua nonna. Non aveva mai scritto per il teatro prima. L’Assemblea pubblica ha scelto il suo pezzo.

I fondatori della compagnia teatrale Public Meeting, (da sinistra) Clara Aranovich, Alexander Tavitian e Satya Bhabha, si riuniscono a casa di Bhabha.

(Carlin Stiehl/Per il Occasions)

Questo è tipico dell’azienda. I direttori artistici fondatori Satya Bhabha, Clara Aranovich e Alexander Tavitian, hanno concepito Public Meeting nel 2018 come risposta a various carenze incontrate nell’industria cinematografica: l’elevata barriera all’ingresso, tempi di sviluppo glaciali e il degrado delle idee attraverso l’esposizione prolungata alle observe, l’ingerenza dei dirigenti e l’avversione al rischio istituzionale.

“Gran parte della nostra creatività in questa città è distillata in valore capitalistico”, afferma Bhabha. “Le persone vivono in una cultura di paura intorno alla loro creazione, pensano che il loro lavoro verrà cancellato se non vende abbastanza sul front-end o sul back-end.”

Ciò è in sintonia con Scheinert, che si descrive come un “grande fan” e cube di essere stato a ten spettacoli negli ultimi due anni. “Adoro il modo in cui hanno creato questa comunità così entusiasta, mentre realizzavano le cose a un ritmo così veloce e non lo facevano a scopo di lucro”, afferma. “Ha l’energia appassionata del campo estivo, con alcuni dei pubblici più calorosi là fuori.”

I membri del teatro dell’Assemblea pubblica alzano la mano per un tifo di squadra prima del loro spettacolo al Ladies’s Twentieth Century Membership. La piccola organizzazione no-profit mette in scena tre nuovi spettacoli da 12 minuti ogni mese.

(Carlin Stiehl/Per il Occasions)

La stragrande maggioranza del lavoro dell’Assemblea pubblica è volontario. Le iniziative di raccolta fondi hanno consentito alla compagnia di dividere la vendita dei biglietti tra gli artisti, mentre gli scrittori ricevono il vantaggio del workshop e del laboratorio di scrittura. L’azienda mantiene inoltre una rigorosa iniziativa sulla diversità e molti scrittori provengono da famiglie a basso reddito.

Per la vetrina più recente, la 45a dell’azienda, il tema period “bilance”. Le opere selezionate sono state “The Weight of Being Me” di Diana Dai, su un’adolescente e suo nonno che si ritrovano in un centro di riciclaggio; “Buxom Buddies” di Grant Crater, una commedia drammatica dal forte impatto politico; e “Weighing In” di Matt Kirsch, in cui un faccia a faccia cerimoniale dell’UFC diventa un incontro intimo tra concorrenti, che ricorda l’period della “Heated Rivalry”.

Come sempre, gli spettacoli durano solo una notte. L’azienda premia l’effimero in un modo quasi buddista: trattano i loro pezzi come mandala, passando un mese a raccogliere granelli di sabbia solo per poi spazzarli through alla wonderful.

Nadine Ellis (a sinistra) e West Liang eseguono “Buxom Buddies”, scritto da Grant Crater e diretto da Aaron Leddick, in uno spettacolo teatrale dell’Assemblea pubblica al Ladies’s Twentieth Century Membership il 29 gennaio.

(Carlin Stiehl/Per il Occasions)

Il processo di sviluppo è una parte fondamentale della filosofia aziendale. Le proposte vengono selezionate attraverso una revisione collaborativa da parte dei direttori e dei curatori della compagnia, seguita da una lettura della tabella, show a number of e proiezioni interne. Dopo ogni prova, i partecipanti si riuniscono in cerchio per esprimere critiche. È un esplicito antidoto al modello hollywoodiano, dove le observe sono spesso anonime e impostate dall’alto.

“Questo è un processo iterativo”, cube spesso Bhabha. Le opere teatrali di questo mese sono state riviste circa 10 volte, circa 15. Curatori, scrittori, attori e registi si sono incontrati più volte alla settimana per concentrarsi su ogni pezzo, modellandolo battito per battito mentre cercavano il suo battito emotivo.

Mentre i registi contribuiscono a plasmare il lavoro, lo scrittore mantiene la massima autorità. Durante le show, i registi controllavano regolarmente per assicurarsi che ogni scelta avesse risonanza. Il processo è prescrittivo, ma l’effetto è liberatorio. “Il contenitore stretto diventa liberatorio per la maggior parte dei creativi”, afferma Bhabha.

Ho osservato le show di “The Weight of Being Me“ in una stanza donata a Chinatown, piccola e abbastanza buia da assomigliare a una scena di “Noticed”. A quel punto, i personaggi avevano nomi, età, accenti e tratti della personalità: “popolari”, “agili”, “autocosciente”. L’ora period precisa: “Il quarto giorno più caldo dell’anno”. Registi e attori hanno arricchito il mondo ponendo domande estremamente specifiche: quante lattine dovrebbero esserci nei sacchetti per il riciclaggio? Il battito dovrebbe durare un millisecondo in più? Nel frattempo, l’azienda ha enfatizzato la giocosità al centro della creazione. Osservando le show mi sembrava di osservare una versione rigorosa della finzione childish.

Gerald C. Rivers esegue una rievocazione storica del Dr. Martin Luther King Jr. in uno spettacolo teatrale dell’Assemblea pubblica presso il Ladies’s Twentieth Century Membership.

(Carlin Stiehl/Per il Occasions)

La combinazione di rigore strutturale e verve di Public Meeting conferisce al suo lavoro una sensibilità distinta. L’umorismo stravagante spesso attraversa i pezzi; indulgono nell’astrazione e non distorcono mai la didattica. Non ci sono digressioni inutili e la loro architettura è robusta e ben progettata così come i loro personaggi sono pienamente incarnati. L’opera si muove con ritmi propri.

“Ci piace pensare che l’Assemblea Pubblica raggiunga un punto in cui potrebbe diventare un’istituzione iconica della città, qualcosa che sembra un rito di passaggio, impartendo allo stesso tempo uno stile del tutto proprio”, afferma Tavitian.

Per lo present di gennaio, i biglietti sono andati esauriti in 15 minuti e gli attori hanno faticato a riunire amici e familiari. Gli spettacoli di quella sera furono messi in scena in un centro femminile a Eagle Rock. All’interno l’atmosfera period familiare. C’period anche la persona che nella vetrina precedente aveva gridato “scala”. Anche Welikala period così.

Aaron Leddick (a sinistra) e Anastasia Leddick eseguono esercizi di riscaldamento prima di uno spettacolo dell’Assemblea pubblica al Ladies’s Twentieth Century Membership.

(Carlin Stiehl/Per il Occasions)

Quando il pubblico ha suggerito nuovamente dei temi – “assoli di batteria”, “AI”, “quadrati” – i curatori e i direttori artistici si sono riuniti ed sono emersi 30 secondi dopo con il loro tema per febbraio: “corpi d’acqua!” La stanza scoppiò in applausi.

Nuovi scrittori si sottometterebbero. Nuove commedie sarebbero nate, provate e dissolte. E negli edifici senza pretese sparsi per Los Angeles, un’immaginazione reiterativa del teatro di comunità sarebbe continuata, un giovedì sera alla volta.