La vittima della Tourette al centro di una disputa per la corsa ai Bafta della BBC non è estranea alle polemiche, dopo aver precedentemente gridato “f***” alla regina alla defunta Elisabetta II ed essere anche apparsa in un iconico documentario.
John Davidson è diventato famoso dopo il programma John’s Not Mad, nel 1989, e ora deve affrontare un nuovo esame dopo aver urlato insulti razzisti durante una cerimonia di premiazione, dopo aver provocato in precedenza un allarme bomba a Buckingham Palace.
È tornato alla ribalta nel movie dello scorso anno Lo Giuro, in cui è stato interpretato da Robert Aramayo che domenica ha vinto il Bafta come miglior attore – una vittoria a sorpresa sui rivali Timothée Chalamet e Leonardo Di Caprio.
A Davidson, 54 anni, è stata diagnosticata la sindrome di Tourette da bambino, quando si sapeva poco della malattia, e da allora ha dedicato la sua vita alla sensibilizzazione.
Eppure la sua presenza alla cerimonia principale nel centro di Londra ha suscitato critiche poiché è stato accusato di razzismo e anche la BBC è stata condannata.
È stato sentito urlare la parola N mentre Michael B Jordan e Delroy Lindo erano sul palco per consegnare il primo premio alla Royal Competition Corridor di Londra.
Lo sfogo è stato udibile durante la trasmissione iniziale dello present su BBC1, prima di essere successivamente rimosso – e ci sono state le scuse, anche da parte del conduttore dei Baftas Alan Cumming.
Jordan e Lindo, protagonisti del movie Sinners, non hanno reagito sul palco – Ma Cumming ha poi detto: “Ci scusiamo se ha causato offesa”, e Davidson ha deciso di lasciare la cerimonia a metà dopo una serie di sfoghi.
John Davidson è qui raffigurato mentre arriva ai BAFTA British Academy Movie Awards alla Royal Competition Corridor di Londra la sera di domenica 22 febbraio 2026
L’attivista divenne noto dopo essere apparso in un’edizione della serie di documentari della BBC QED intitolata John’s Not Mad nel 1989.
Lo giuro vede protagonista Robert Aramayo (nella foto nel movie) nel ruolo dell’attivista John Davidson e descrive la sua giovinezza vissuta a Glasgow, quando gli fu diagnosticata per la prima volta la sindrome di Tourette.
Davidson soffre di una grave forma di Tourette dall’età di 12 anni, caratterizzata da movimenti o suoni involontari noti come tic.
Nel documentario del 1989 John’s Not Mad, le telecamere seguivano le sue travagliate passeggiate nella sua città natale di Galashiels, nello Scottish Borders, inclusa la lotta per visitare una biblioteca e l’esilio dalla classe a causa del suo comportamento.
È stato anche mostrato mentre sputava pesce e patatine a sua madre a casa, mentre suo padre trovava difficile stare a tavola accanto a lui.
Davidson ha detto: “La sindrome di Tourette è una condizione così terribile che la maggior parte delle volte non voglio essere al centro dell’attenzione”.
“Voglio poter camminare per strada e non essere notato perché grido o impreco.”
Ripensando al programma trasmesso 37 anni fa nella serie QED della BBC, Davidson ha detto: “Allora sapevamo che esisteva la sindrome di Tourette, ma period una condizione rara”. Non c’è niente di raro adesso. Milioni di persone convivono con esso.
“Questo movie aumenta la consapevolezza, ma dà anche alle persone la grinta e la determinazione per andare avanti, lottare per i propri figli, andare a scuola, andare dai parlamentari locali. Abbiamo bisogno che le persone si alzino e ascoltino.’
Ha aggiunto: “Non molto tempo dopo l’uscita del primo documentario, mi sono reso conto che finalmente avevo una piattaforma per provare a cambiare il modo in cui venivano viste le persone con la sindrome di Tourette.
Nel documentario del 1989 John’s Not Mad, John Davidson ha una figura triste e solitaria mentre le telecamere lo seguono nella sua città natale di Galashiels, negli Scottish Borders.
Ha continuato a diventare uno dei principali sostenitori di questa condizione, che colpisce un bambino su 100
“Sapevo che dovevano esserci altre persone là fuori con questa condizione, anche se ci period stato detto che period molto raro.
“E da quel momento in poi ho deciso di cercare di rendere la vita il più sopportabile possibile.”
Il documentario è stato narrato dall’attrice Eleanor Bron, i cui movie includono Bedazzled, Assist! e Girls In Love, con contributi del defunto neurologo e scrittore Oliver Sachs.
Discutendo sulle parole che usa, l’adolescente Davidson cube a un intervistatore nel documentario: ‘Penso di dirle perché so che sono disgustose e so che qualcuno si arrabbierà per questo.
«E quando ci penso, mi sento ancora peggio. E’ quello che pensa anche mia mamma.
«Anche i rumori… so che a qualcuno daranno fastidio. Quindi non riesco proprio a trattenermi dal farlo.’
Davidson è poi apparso in una trasmissione successiva della BBC nel 2002, intitolata The Boy Cannot Assist It, raggiungendolo all’età di 30 anni.
Davidson lo ha fatto ha paragonato la sindrome di Tourette a “qualcun altro che controlla la mia mente” e rivelarlo in precedenza lo ha lasciato con tendenze suicide,
Ha raccontato di si sintomi si intensificano durante i momenti di stress, osservando: “Più ti preoccupi, più è probabile che dovresti essere preoccupato”.
“Non si tratta mai di: “Mi metterò in imbarazzo?” – è una questione di quando e quanto gravemente.’
Uno di questi esempi di trovarsi in un ambiente advert alto stress si è verificato quando ha ricevuto il suo MBE dalla defunta regina in riconoscimento dei “suoi sforzi per aumentare la comprensione di [Tourette’s] e aiutare le famiglie advert affrontarlo in tutto il paese.’
Quando la sua auto fu perquisita dalla polizia all’ingresso di Buckingham Palace nel 2019, Davidson urlò involontariamente: “Una bomba!” Ho una dannata bomba!’ – e poi quando ha incontrato la stessa Elisabetta II, ha gridato: ‘F*** la Regina!’
In seguito ha ricordato al Each day Mail: ‘È stato assolutamente orribile. C’period una banda militare che suonava e ho pensato che alcuni ragazzi si sarebbero soffocati con i loro strumenti, si sforzavano così tanto di non ridere.
«Ma la Regina non ha mai battuto ciglio. Period così bella e calma. È stata molto gentile e mi ha chiesto dei documentari e si è congratulata con me per aver fatto così bene.
“Probabilmente le è già capitato di insultarla in passato, anche se forse non nel suo palazzo.”
Dopo essere tornato al suo posto, ha risposto all’annuncio di un altro destinatario del premio “per i servizi resi allo sci nautico”, che ha esclamato: “Cazzo, sci nautico!” – prima di scusarsi e allontanarsi dalla cerimonia per decomprimersi.
John Davidson, nella foto del 2007, paragona la sua condizione a qualcun altro che controlla la sua mente
Quando l’animatore giovanile John Davidson incontrò la defunta regina Elisabetta II, improvvisamente sbottò: “F*** la regina!” – anche se in seguito le suggerì di aver preso l’incidente con calma
Davidson ha lottato con i suoi tic fin dall’infanzia, sviluppandoli improvvisamente all’età di 10 anni.
La sindrome di Tourette appare raramente da sola e la maggior parte delle persone soffre anche di condizioni come ADHD, disturbo ossessivo compulsivo, ansia o autismo.
Nonostante ci sia stato un ritardo di due ore nella copertura della BBC dei Bafta di domenica sera, l’insulto di parole N di Davidson è stato trasmesso a milioni di persone sintonizzate su BBC1 e poteva ancora essere ascoltato su iPlayer lunedì mattina.
Un portavoce della BBC ha poi dichiarato: “Alcuni spettatori potrebbero aver sentito un linguaggio forte e offensivo durante i BAFTA Movie Awards”. Ciò è dovuto a tic verbali involontari associati alla sindrome di Tourette e, come spiegato durante la cerimonia, non period intenzionale.
“Ci scusiamo per il fatto che questo non sia stato modificato prima della trasmissione e ora verrà rimosso dalla versione su BBC iPlayer.”
Le azioni di Davidson hanno diviso l’opinione pubblica, con la star di Django Unchained Jamie Foxx che ora si arrabbia sui social media: “Tra tutte le parole che avresti potuto dire, Tourette te lo fa dire”. No, intendeva proprio questo. Inaccettabile.’
Charity Tourette’s Motion ha affermato di “comprendere profondamente che queste parole possono causare dolore”, ma ha insistito sul fatto che “non sono un riflesso delle convinzioni, delle intenzioni o del carattere di una persona”.
L’organizzazione si è detta “incredibilmente orgogliosa” del signor Davidson e delle persone coinvolte nel movie I Swear, con un portavoce che ha aggiunto: “Vogliamo anche affrontare i commenti negativi che sono emersi in seguito ai tic vocali involontari di John durante la cerimonia.
John Davidson è stato sentito urlare la parola N durante una presentazione degli attori neri Michael B. Jordan (a sinistra) e Delroy Lindo (a destra)
“Comprendiamo profondamente che queste parole possono causare dolore, ma allo stesso tempo è fondamentale che il pubblico comprenda una verità fondamentale sulla sindrome di Tourette: i tic sono involontari. Non riflettono le convinzioni, le intenzioni o il carattere di una persona.’
Kirk Jones, scrittore e regista del movie I Swear, ha accolto con favore ciò che evidenzia come una migliore comprensione della condizione.
Jones ha detto: “Nel 2025 ci sono molte più cose che puoi dire che sono esplosive in una frase”.
“Puoi camminare per strada e gridare semplicemente un paio di parole e potresti prenderti un pugno, potresti farti arrestare, potresti farti picchiare.
“Spero davvero che questo movie possa indurre le persone a riflettere due volte sul dare loro spazio, dare loro tempo, avere pazienza con le persone che non sono esattamente come te.”
